Przez lata 1806-1814 wiele czynników złożyło się na upadek Napoleona. Istotnymi przyczynami jego upadku były blokada kontynentalna, wojna półwyspowa, kampania rosyjska i bezpośrednia rola Wielkiej Brytanii. Prawdopodobnie rola Wielkiej Brytanii w blokadzie kontynentalnej była głównym powodem, dla którego Napoleon odszedł od władzy, równoważąc konsekwencje nieudanej kampanii hiszpańskiej i rosyjskiej. Blokada kontynentalna była próbą podjętą przez Napoleona w celu zduszenia brytyjskiej gospodarki. Po wielkiej porażce w bitwie pod Trafalgarem francuska marynarka wojenna została zdziesiątkowana. Napoleon uznał, że nie może bezpośrednio zaatakować Wielkiej Brytanii, tak jak to czynił w przeszłości z sąsiednimi krajami europejskimi, takimi jak dzisiejsza Belgia. W związku z tym Napoleon przyjął nową strategię i postanowił prowadzić z Wielką Brytanią wojnę gospodarczą. Napoleon zdawał sobie sprawę, że większość brytyjskiego handlu trafiała do Europy kontynentalnej, dlatego w 1806 r. wydał dekrety berlińskie, w których ogłosił, że Cesarstwo Francuskie nie będzie już handlować z Wielką Brytanią. Jednak aby temu zapobiec, Wielka Brytania zaczęła handlować z krajami neutralnymi, co skłoniło Napoleona do wydania Dekretów Mediolańskich z 1807 r., które rozszerzyły blokadę na wspomniane kraje neutralne. Celem Napoleona było zahamowanie rozwoju gospodarki brytyjskiej i doprowadzenie jej do depresji ekonomicznej poprzez odcięcie jej połączeń handlowych z Europą kontynentalną. System ten okazał się jednak nieskuteczny, gdyż Portugalia, wieloletni sojusznik Wielkiej Brytanii, nadal szmuglowała brytyjskie towary. Co więcej, blokada kontynentalna Napoleona sprawiła, że wartość brytyjskich towarów znacznie wzrosła i dlatego próby sparaliżowania brytyjskiej gospodarki okazały się bezużyteczne. Dodatkowo, gdy kraje takie jak Portugalia podkopały autorytet Napoleona, doszło do zmiany władzy, jaką Napoleon mógł sprawować nad Europą, co jeszcze bardziej przyczyniło się do jego upadku. Blokada doprowadziła do takich konsekwencji jak wojna półwyspowa i kampania rosyjska, które z kolei doprowadziły do poważnych strat w ludziach i materiałach – wszystko to było wynikiem egzekwowania przez Napoleona blokady kontynentalnej. Blokada z pewnością okazała się pierwszym krokiem do upadku Napoleona, ponieważ była podstawą złych decyzji i poważnego niedoszacowania zasięgu jego przyszłych kampanii. Gdyby nie Wielka Brytania, można by było uniknąć takich rezultatów. Dlatego też rola, jaką Wielka Brytania odegrała w ramach blokady kontynentalnej, była kluczowym czynnikiem, który przyczynił się do upadku Napoleona.