Threat: Border Wall

The Rio Grande is a western icon and the lifeblood of the American southwest. Ta ikoniczna rzeka już cierpi z powodu śmierci przez tysiąc cięć z powodu zapór i niezrównoważonych przekierowań. Teraz administracja Trumpa naciska na budowę muru granicznego, dodając do mil murów granicznych i murów granicznych, które już dławią rzekę, zwiększają powodzie i erozję, odłączają rzekę od jej terenów zalewowych i blokują dostęp dla ludzi i dzikich zwierząt. Niebezpieczeństwo nigdzie nie jest bardziej dotkliwe niż w dolnym biegu Rio Grande, gdzie Kongres zatwierdził fundusze na budowę ponad 30 dodatkowych mil murów granicznych, a administracja Trumpa nadal naciska na setki mil dodatkowego muru. Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego odstąpi od przepisów ochrony środowiska, aby zbudować te mury graniczne. Kongres musi zablokować wszelkie dalsze próby posunięcia naprzód tego inwazyjnego i szkodliwego projektu oraz przywrócić rządy prawa ochrony środowiska na terenach przygranicznych.

Podejmij działania: Powiedz swoim członkom Kongresu, aby odrzucili mury graniczne wzdłuż Rio Grande, które zaszkodzą krytycznym siedliskom i utrudnią dostęp ludziom i dzikim zwierzętom zależnym od tej wspaniałej rzeki.

O rzece

Zaczynając od ośnieżonych szczytów Gór San Juan w Kolorado, Rio Grande (lub Rio Bravo, jak jest znana w Meksyku) jest trzecią co do długości rzeką w USA. Rzeka stanowi pomost między dwoma narodami i odżywia społeczności i kultury od zimnych strumieni w Kolorado do ciepłych wód delty w Zatoce Meksykańskiej – z 270 milami w systemie Wild and Scenic Rivers. Rzeka ta może poszczycić się trzema zestawami kanionów, a po każdym z nich znajdują się jedne z najbardziej produktywnych gruntów rolnych w Ameryce Północnej i jedne z najszybciej rozwijających się miast w naszym kraju. Doprowadziło to do zmiany kierunku i zmniejszenia naturalnego przepływu rzeki. 1200-milowy graniczny odcinek Rio Grande jest krytycznym elementem ekosystemów chronionych przez Big Bend National Park, Lower Rio Grande Valley National Wildlife Refuge, Santa Ana National Wildlife Refuge i główne parki stanowe, a także główne obszary ochrony po meksykańskiej stronie rzeki. Wszystko to jest niepewnie zrównoważone na przepływach i zarządzaniu rzeką przez USA i Meksyk, i zagrożone przez złe zarządzanie i mury graniczne.

Dolna Rio Grande i jej dopływy wspierają kwitnącą gospodarkę rolną, w tym większość teksańskich grejpfrutów, pomarańczy, mandarynek i cytryn. Innym ważnym czynnikiem gospodarczym w tym regionie jest ekoturystyka, która w dużej mierze zależy od unikalnego ekosystemu rzecznego, w którym żyje oszałamiająca różnorodność dzikich zwierząt, w tym 500 gatunków ptaków, 300 gatunków motyli, żółw teksański, sokół wędrowny, javelina, jaguarondi i krytycznie zagrożony ocelot. Dolna Dolina Rio Grande i Santa Ana National Wildlife Refuges chronią serce tego korytarza dzikiej przyrody wzdłuż brzegów Rio Grande. Wspólnie, schroniska przyciągają 165 000 ludzi i przynoszą 463 miliony dolarów każdego roku i zapewniają ostatnie pozostałe pięć procent nienaruszonego siedliska w dolinie Lower Rio Grande.

Zagrożenie

Administracja Trumpa zaproponowała budowę setek mil nowych murów granicznych wzdłuż Rio Grande. Pierwsze 30 lub więcej mil tej nowej fazy budowy murów w dolnym obszarze zalewowym Rio Grande zostało niedawno sfinansowane przez Kongres. Znaczna część tej nowej konstrukcji to „mury graniczne” – wyrąbujące od strony rzeki istniejące wały ziemne i wstawiające pionową płytę betonową – które odetną Rio Grande od jej terenów zalewowych i zablokują dostęp do tego życiodajnego zasobu dla ludzi i dzikich zwierząt. Właściciele nieruchomości po obu stronach rzeki mogą być świadkami zakłóceń w korzystaniu z ich gruntów. Mury utrudniałyby przemieszczanie się gatunków lądowych i wodnych, fragmentując siedliska krytyczne dla zagrożonych ocelotów i jaguarondi, a także zakłócając dystrybucję gatunków i rozprzestrzenianie się nasion. Pachołkowe mury graniczne, składające się z wysokich na 18 stóp stalowych słupków rozmieszczonych co 4 cale, zostaną również wzniesione na obszarach, które nie posiadają wałów przeciwpowodziowych. Mury te będą wielokrotnie wkraczać na teren zalewowy Rio Grande, narażając społeczności i siedliska po obu stronach rzeki na ryzyko powodzi i naruszając traktat, który ustanowił Rio Grande jako granicę międzynarodową. Nowe mury sprawiłyby, że rzeka stałaby się miejscem podziału, a nie miejscem możliwości i połączeń. Jak na ironię, wszystko to może zostać wprawione w ruch w roku, w którym obchodzimy 50. rocznicę ustawy o dzikich i malowniczych rzekach.

Niestety, obecne federalne prawa ochrony środowiska zapewniają niewielką ochronę. Zgodnie z przepisami federalnymi uchwalonymi w 2005 roku, Sekretarz Bezpieczeństwa Wewnętrznego ma prawo zrzec się wszystkich praw federalnych wymagających przeglądu środowiskowego i ochrony, które mogą stanąć na drodze do budowy muru granicznego, w tym National Environmental Policy Act, Clean Water Act i Endangered Species Act. Trzy środowiskowe zwolnienia zostały już wydane dla budowy muru granicznego w Kalifornii i Nowym Meksyku. Jeśli plany budowy murów na dolnym biegu Rio Grande pójdą naprzód, prawdopodobne jest kolejne zwolnienie. W związku z tym rząd federalny może zezwolić na zniszczenie terenów podmokłych, sedymentację dróg wodnych i szkody dla zagrożonych gatunków, które w przeciwnym razie byłyby chronione.

What Must Be Done

W nadchodzących latach prezydent Trump prawdopodobnie będzie naciskał na Kongres, aby sfinansować dodatkową budowę muru granicznego. Trump nazwał obecne środki w wysokości 1,57 miliarda dolarów „zaliczką” na ewentualne 25 miliardów dolarów w ciągu dziesięciu lat.

Chociaż Santa Ana National Wildlife Refuge została na razie oszczędzona, budowa ponad 30 mil nowych murów granicznych i murów granicznych z pachołkami w niektórych z ostatnich pozostałych siedlisk wzdłuż korytarza Lower Rio Grande spowoduje nieocenione szkody. Administracja Trumpa już naciska na finansowanie setek mil dodatkowych murów granicznych, a biorąc pod uwagę atrakcyjność gruntów federalnych do budowy murów (nie jest konieczne nabywanie gruntów), jest wysoce prawdopodobne, że jeśli więcej funduszy zostanie zatwierdzonych, dodatkowe mury graniczne powstaną w narodowych ostojach dzikiej przyrody i innych obszarach chronionych wzdłuż rzeki. Zatwierdzone mury są wyraźnie tylko pierwszym krokiem w planach administracji Trumpa dotyczących muru granicznego wzdłuż 1200-milowego granicznego odcinka Rio Grande, być może obejmującego kultowy region Big Bend.

Kongres musi odmówić przeznaczenia kolejnego grosza na ten szkodliwy i marnotrawny projekt, zapobiegając w ten sposób dalszym szkodom dla tego, co niewiele pozostało z siedliska Lower Rio Grande. Amerykańskie społeczeństwo musi wezwać Kongres do odrzucenia murów granicznych wzdłuż Rio Grande, które zaszkodzą krytycznym siedliskom i utrudnią dostęp ludziom i dzikim zwierzętom, które są zależne od tej wielkiej rzeki.