PionierzyEdit

Zapisana historia nowoczesnych rejsów jednoosobowych rozpoczyna się od amerykańskiego żeglarza Josiaha Shackforda, który podobno przepłynął z Francji do Surinamu w Ameryce Południowej, choć nie zostało to wiarygodnie potwierdzone. Inną nieuwierzytelnioną podróżą jest ta kapitana Clevelanda z Salem, o którym mówi się, że opłynął świat samotnie w 15-stopowej (5 m) łodzi około 1800 roku. Bardziej prawdopodobne jest konto J.M. Crenstona, który podobno przepłynął 40-stopową (12 m) łodzią z New Bedford w stanie Massachusetts do San Francisco (nie wiadomo, czy przez przylądek Horn czy Cieśninę Magellana).

Żeglarstwo jednoręczne otrzymało wielki impuls w połowie XIX wieku, kiedy to zostało spopularyzowane przez dwóch brytyjskich żeglarzy, R.T. McMullena i Johna MacGregora. Chociaż żaden z nich nie dokonał znaczącego samotnego przejścia przez morze, MacGregor zyskał pewną sławę dzięki przepłynięciu 21-stopowym (6 m) jachtem typu yawl z Londynu do Paryża i z powrotem w 1867 roku. Jego książka, The Voyage Alone in the Yawl Rob Roy, oraz książka McMullena, Down Channel, opublikowana w 1869 r., zainspirowały wielu ludzi do rejsów.

Pierwsza potwierdzona samotna przeprawa przez ocean została dokonana w 1876 r. przez 30-letniego rybaka o nazwisku Alfred „Centennial” Johnson. Johnson wypłynął z Gloucester, Massachusetts, aby przepłynąć Ocean Atlantycki w otwartym dory o nazwie Centennial. Jego podróż miała na celu uczczenie setnej rocznicy powstania Stanów Zjednoczonych. Wyruszył na trasę o długości 5000 mil morskich (5600 km) 15 czerwca 1876 roku; pokonywał średnio około 70 mil (113 km) dziennie i kontaktował się z wieloma statkami po drodze, otrzymując pozycje od ich nawigatorów. Po przeżyciu silnej wichury, która wywróciła łódź, w końcu wylądował w Abercastle, w Walii, 12 sierpnia 1876 roku. Inny mieszkaniec Gloucesterman, Howard Blackburn, samotnie przepłynął Atlantyk w latach 1899 i 1901. W 1882 r. Bernard Gilboy przepłynął zbudowanym przez siebie szkunerem 19 stóp (6 m) z San Francisco 7000 mil (11 265 km) przez Pacyfik w 162 dni, aż został wyłowiony wyczerpany i umierający z głodu w Queensland w Australii po tym, jak włócznik przebił mu kadłub i stracił ster.

William Albert Andrews, z Beverley w stanie Massachusetts, odbył kilka znaczących samotnych rejsów i zainicjował pierwszy samotny transatlantycki wyścig. Andrews po raz pierwszy przepłynął Atlantyk wraz z bratem w 19-stopowym (6 m) dory w 1878 roku. W 1888 r. podjął nieudaną próbę samotnego przepłynięcia Atlantyku, a w 1891 r. rzucił wyzwanie każdemu samotnemu żeglarzowi, by ścigał się z nim przez ocean o nagrodę w wysokości 5 000 dolarów. Josiah W. Lawlor, syn słynnego szkutnika, podjął wyzwanie i obaj mężczyźni zbudowali 15-stopowe (5-metrowe) łodzie na potrzeby wyścigu. Wyruszyli z Crescent Beach w pobliżu Bostonu 21 czerwca 1891 roku. Andrews, wywrócił się kilka razy i w końcu został odebrany przez parowiec, ale Lawlor dotarł do Coverack w Kornwalii 5 sierpnia 1891 r.

Sport długodystansowego żeglarstwa jednoręcznego został mocno ugruntowany dzięki słynnej podróży Joshuy Slocuma, który opłynął świat w latach 1895-1898. Pomimo powszechnej opinii, że taka podróż jest niemożliwa (nie było wtedy Kanału Panamskiego), Slocum, emerytowany kapitan morski, przebudował 37-stopowy (11 m) slup Spray i opłynął nim świat – było to pierwsze samotne opłynięcie świata. Jego książka Sailing Alone Around the World jest nadal uważana za klasyczną przygodę, która zainspirowała wielu innych do wyruszenia w morze.

W 1942 roku argentyński żeglarz Vito Dumas wyruszył na samotną wyprawę wokół Oceanu Południowego. Opuścił Buenos Aires w czerwcu, płynąc Lehg II, 31-stopowym (9-metrowym) keczem. Miał tylko najbardziej podstawowy i prowizoryczny ekwipunek; nie miał radia w obawie, że zostanie zastrzelony jako szpieg i był zmuszony wypychać swoje ubrania gazetami, aby się ogrzać. Jego rejs o długości 20 000 mil (32 000 km) nie był prawdziwym opłynięciem świata, gdyż zawierał się w obrębie półkuli południowej, ale dokonał pierwszego samotnego opłynięcia trzech wielkich przylądków, a nawet pierwszego udanego samotnego opłynięcia przylądka Horn. Z tylko trzy lądowania, Vito Dumas opisał nogi jego podróży jako najdłuższy, że zostały wykonane przez single-hander, i w najbardziej okrutnych oceanów na Ziemi.

W 1955 roku, filipiński imigrant na Hawajach, Florentino Das wyruszył na home-built 27-stopowiec z Kewalo Basin do jego rodzinnego miasta Allen, Northern Samar, Filipiny. Jego samotna żegluga zajęła mu 12 miesięcy, podczas których przepłynął przez Ponape, wyspę Truk, Wyspy Hall i wyspę Yap. Dotarł na wyspę Siargao w północnym Mindanao 25 kwietnia 1956 r.

Początki nowoczesnych wyścigówEdit

Zorganizowane wyścigi jachtów jednoosobowych zostały zapoczątkowane przez Brytyjczyków „Blondie” Haslera i Francisa Chichestera, którzy wpadli na pomysł zorganizowania wyścigu jednoosobowego przez Ocean Atlantycki. W tamtych czasach był to rewolucyjny pomysł, ponieważ uważano go za niezwykle niepraktyczny, zwłaszcza w niesprzyjających warunkach panujących na proponowanej przez nich trasie – przepłynięcie północnego Atlantyku w kierunku zachodnim. Niemniej jednak, ich początkowy zakład o pół korony na pierwsze miejsce przerodził się w pierwsze regaty samotnych jachtów transatlantyckich, OSTAR, które odbyły się w 1960 roku. Wyścig okazał się sukcesem i został wygrany w 40 dni przez Chichestera, wówczas 58-letniego, na Gipsy Moth III; Hasler zajął drugie miejsce w 48 dni, płynąc junk-rigged Jester. Wiatrowo-płatkowy system samosterowności Haslera zrewolucjonizował żeglowanie z krótką burtą, a jego inna ważna innowacja – zastosowanie takielunku junk dla bezpieczniejszego i łatwiejszego żeglowania z krótką burtą – wpłynęła na wielu późniejszych żeglarzy. Chichester zajął drugie miejsce w drugiej edycji regat cztery lata później. Zwycięzca, Eric Tabarly, płynął na pierwszej łodzi zaprojektowanej specjalnie do samotnych regat oceanicznych, 44-stopowym (13-metrowym) keczu Pen Duick II.

Nie zadowalając się swoimi osiągnięciami, Chichester postawił sobie następny logiczny cel – opłynięcie świata w stylu regatowym. W 1966 roku wyruszył na Gipsy Moth IV, jachcie zbudowanym specjalnie do prób prędkościowych, aby ustanowić jak najszybszy czas podróży dookoła świata – w efekcie pierwszy rekord prędkości w samotnym opłynięciu świata. Popłynął trasą klipera z Plymouth w Wielkiej Brytanii do Sydney w Australii, gdzie zatrzymał się na 48 dni, a następnie kontynuował podróż na południe od przylądka Horn z powrotem do Plymouth. W ten sposób stał się pierwszym samotnym żeglarzem, który opłynął z zachodu na wschód trasą kliperową, z jednym tylko postojem (48 dni) w ciągu 274 dni, z czasem żeglugi 226 dni, dwa razy szybciej niż poprzedni rekord dla małego statku. W wieku 65 lat Chichester po raz kolejny zrewolucjonizował żeglarstwo jednoosobowe.Pierwszym wyścigiem jachtów jednoosobowych dookoła świata – a właściwie pierwszym wyścigiem dookoła świata w jakimkolwiek formacie – był Sunday Times Golden Globe Race, który rozpoczął się między 1 czerwca a 31 października (skiperzy wyruszali o różnych porach) w 1968 roku. Spośród dziewięciu jachtów, które wystartowały:

• cztery wycofały się przed opuszczeniem Atlantyku
• Chay Blyth, który nigdy wcześniej nie żeglował jachtem, dopłynął do East London w RPA, mijając przylądek Agulhas
• Łódź Nigela Tetleya zatonęła po przecięciu jego toru wyjściowego, podczas gdy prowadził w wyścigu o rekord prędkości
• Donald Crowhurst próbował sfingować opłynięcie świata, oszalał i popełnił samobójstwo
• Bernard Moitessier ukończył opłynięcie świata, odrzucił nieodłączny materializm wyścigu (i społeczeństwa), i pomimo tego, że był najszybszym zawodnikiem (według czasu, który upłynął) i gorącym faworytem do zwycięstwa, postanowił kontynuować żeglowanie i ukończył kolejną półokrągłą żeglugę, kończąc ją na Tahiti
• Robin Knox-Johnston był jedyną osobą, która ukończyła wyścig, stając się (w 1969 r.) pierwszą osobą, która opłynęła świat samotnie, bez pomocy i bez międzylądowania.

Pierwszą kobietą, która przepłynęła z Los Angeles na Hawaje była Sharon Sites Adams, w 1965 roku na 25-stopowej duńskiej łodzi ludowej. Dodała do tego wyczynu w 1969 roku, żeglując na Sea Sharp II z włókna szklanego Mariner 31 z Yokosuka, Japonia do San Diego, CA w 1969 roku. Te wyczyny zostały udokumentowane i opisane w jej książce „Pacific Lady.”

Era nowoczesnaEdit

Nawet po osiągnięciu głównych „pierwszych” sukcesów – pierwsza samotna żegluga dookoła świata, pierwszy rejs non-stop – inni żeglarze postanowili zapisać się na kartach historii. W 1965 roku, w wieku zaledwie 16 lat, Robin Lee Graham wyruszył z południowej Kalifornii, aby opłynąć świat na swoim 24-stopowym (7 m) jachcie Dove, a w 1970 roku pomyślnie ukończył najmłodszą (w wieku 16-21 lat) samotną podróż dookoła świata. Idąc w ślady Chichestera, Alec Rose, 58-letni Brytyjczyk z branży spożywczej, wyruszył w 1967 roku w samotną podróż dookoła świata. Zakończył podróż 4 lipca 1968 roku, po dwóch postojach, a następnego dnia został pasowany na rycerza. Później napisał książkę „My Lively Lady” o swojej podróży. Pomimo porażki w Golden Globe, Chay Blyth zdecydował, że żeglarstwo wytrzymałościowe jest dla niego, a w latach 1970-1971 dokonał pierwszego na zachodzie jednoręcznego rejsu non stop przez wielkie przylądki, tj. przeciwko przeważającym wiatrom z lat czterdziestych.

Regaty jednoręczne nadal się rozwijały wraz z utworzeniem w 1977 r. Mini-Transat, jednoręcznego wyścigu transatlantyckiego dla łodzi mniejszych niż 6,5 metra (21 stóp). Pierwsza edycja wystartowała z Penzance w Wielkiej Brytanii; obecnie biegnie z Douarnenez we Francji do Gwadelupy.

Najważniejsze kobiece pierwsze miejsca zostały osiągnięte w ciągu nieco ponad dziesięciu lat. Polska Krystyna Chojnowska-Liskiewicz wyruszyła w 1976 roku, aby opłynąć świat trasą z wiatrem bocznym, a po powrocie na Wyspy Kanaryjskie w 1978 roku została pierwszą kobietą, która samotnie opłynęła świat (z postojami). Niecałe dwa miesiące później Naomi James ukończyła pierwszą samotną kobiecą podróż dookoła świata (z postojami) przez przylądek Horn w ciągu 272 dni, a w 1988 roku Kay Cottee została pierwszą kobietą, która samotnie opłynęła świat bez międzylądowania na swoim 11-metrowym (36 stóp) sloopie First Lady, co zajęło jej 189 dni. Jednak dopiero w 2006 roku kobieta – Dee Caffari – dokonała samotnego opłynięcia zachodniego wybrzeża bez międzylądowania. Pierwszą kobietą, która wygrała regaty oceaniczne z załogą jednoosobową była Florence Arthaud, która wygrała Route du Rhum (Saint-Malo, Francja, do Pointe-à-Pitre, Karaiby Francuskie) w 1990 r.

W 1982 r. zainaugurowano pierwszy wyścig dookoła świata z załogą jednoosobową od czasu Golden Globe, BOC Challenge. Wyścig ten odbywa się w etapach, z dwoma do czterech przystanków pośrednich, idąc na wschód przez wielkie przylądki, i odbywa się co cztery lata. Pierwszą edycję wygrał francuski żeglarz Philippe Jeantot, który zwyciężył we wszystkich czterech etapach wyścigu z łącznym czasem przejazdu wynoszącym nieco ponad 159 dni. Wraz ze zmianami w sponsoringu wyścig stał się później znany jako Around Alone, a obecnie jest to Velux 5 Oceans Race.

Po sukcesie BOC, scena została ustawiona dla nowego wyścigu non-stop, a w latach 1989-1990 odbył się pierwszy wyścig Vendée Globe, jednoosobowy wyścig jachtowy non-stop dookoła świata, przez wielkie przylądki. Założony przez byłego zwycięzcę BOC Challenge Philippe’a Jeantota, wyścig ten jest w zasadzie następcą wyścigu Golden Globe. Regaty, które odbywają się co cztery lata, przez wielu uważane są za najwspanialsze wydarzenie w żeglarstwie jednoosobowym. Inauguracyjne zawody wygrał Titouan Lamazou z Francji na jachcie Ecureuil d’Aquitaine II z czasem 109 dni, 8 godzin, 48 minut.