Una oruga es una mariposa o polilla joven que acaba de salir del huevo. Una oruga es un tipo de larva. Cuando sea mayor, la oruga se convertirá en pupa (también conocida como crisálida), y más tarde la pupa se convertirá en mariposa.
Las orugas suelen tener tres pares de patas verdaderas, pequeñas pero notables, en la parte delantera y hasta 5 pares de patas falsas carnosas en la parte trasera.
Las orugas suelen alimentarse de las hojas, pero también se encuentran en el interior de los tallos y ramas vivas o en las raíces de las plantas y en la madera muerta.
La mayoría de las orugas son de tonos verdes o marrones y están relativamente desprovistas de pelo, aunque en muchas familias las orugas son muy peludas y a menudo de colores brillantes. Algunas especies son plagas de plantas en crecimiento, alfombras, lanas, tejidos orgánicos y productos alimenticios almacenados.
Las orugas son una importante fuente de alimento para las aves y otros invertebrados y muchas especies ayudan a la descomposición de animales y plantas muertas.
Galería
Ejemplos de diferentes tipos de orugas.
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Sphinx ligustri