Depakote ER se ha confundido con Depakote (sin «ER» al final del nombre). Se trata de una forma diferente del mismo medicamento, pero debe tomarse con más frecuencia que una vez al día. El Depakote se considera un medicamento de «liberación retardada». Es decir, después de tomarlo, no se disuelve tan rápido como los comprimidos tradicionales. Pero cuando se disuelve, libera todo el medicamento al mismo tiempo. Lo que lo convierte en un medicamento de «liberación retardada» es un recubrimiento especial llamado «recubrimiento entérico». Este recubrimiento hace que el medicamento se disuelva en los intestinos y no en el estómago. Los recubrimientos entéricos se utilizan cuando el medicamento es irritante para el estómago.

A veces los médicos se refieren al Depakote de liberación retardada como Depakote «EC» -por recubrimiento entérico- o Depakote «DR» -por liberación retardada-. Cuando los médicos utilizan estas abreviaturas innecesarias (EC y DR) en las recetas, los farmacéuticos pueden pensar que el médico pretendía escribir «ER». Pueden malinterpretar la receta como Depakote ER. Además, los términos «liberación retardada» y «liberación prolongada» parecen muy similares (aunque no lo son, como se ha explicado anteriormente). Los farmacéuticos también han escuchado erróneamente prescripciones llamadas a la farmacia para «Depakote DR» como «Depakote ER».
Dependiendo de qué forma se confunda con la otra, un error podría causar efectos secundarios graves o no tratar la condición de la persona. Recientemente recibimos un informe sobre un error en el que un hombre recibió 1.500 mg de Depakote (de liberación retardada) en lugar de Depakote ER (de liberación prolongada). El hombre desarrolló una presión arterial baja y no pudo despertarse hasta 9 horas después de tomar el medicamento. La dosis completa se liberó más rápidamente de lo que lo habría hecho la forma de liberación prolongada del medicamento.

Esto es lo que puede hacer: Para evitar confusiones entre Depakote y Depakote ER, asegúrese de saber qué forma de Depakote está tomando. Asegúrese de hablar con el farmacéutico y escuchar lo que espera al pronunciar el nombre del medicamento. Lea la etiqueta de la receta y el prospecto del medicamento. Si está tomando Depakote ER, debe decirlo tanto en la etiqueta como en el prospecto que reciba, y el medicamento debe parecerse a las imágenes que se ven en la versión PDF. Además, lea la nueva advertencia que la FDA ha emitido (en la columna derecha de la versión PDF) sobre posibles defectos de nacimiento al tomar este medicamento.