Description of the Swallow

Hoewel er een grote variëteit aan zwaluwen bestaat, hebben vele soorten een gelijkaardige lichaamsvorm. Ze hebben een korte spitse snavel, en een brede mond. Hun vleugels zijn lang en puntig, en veel soorten hebben gevorkte, of “zwaluwstaarten.”

Ze zijn er in een verscheidenheid van verschillende kleuren, van de standaard bruin, zwart, en grijs, tot iriserend groen, blauw, rood, en oranje. Ze variëren in grootte van ongeveer vier tot acht centimeter lang, en de meeste wegen niet meer dan twee ounces.

Interesting Facts About the Swallow

Er zijn veel verschillende en unieke soorten van deze vogels. Hieronder belichten we een aantal verschillende soorten en wat ze interessant maakt.

• Boerenzwaluw – Deze ongelooflijk algemene soort is de meest verspreide zwaluw ter wereld. Van oudsher bouwde deze soort hun nesten in grotten. Tegenwoordig is hun favoriete plaats om hun jongen groot te brengen het binnenste van schuren en andere door mensen gemaakte gebouwen.
• Oeverzwaluw – Deze soort is een van de kleinste in de familie. In tegenstelling tot sommige anderen, graven Oeverzwaluwen tunnels voor hun nesten. Hoe vreemd het ook mag lijken, dit vogeltje graaft zijn eigen hol!
• Violetgroene zwaluw – De Violetgroene soorten zijn ongelooflijk mooie vogeltjes. Ze zien eruit alsof ze een groene cape en kap over hun hoofd dragen, en ze hebben paarse veren op hun vleugels en onderrug.
• Holenzwaluw – Deze soort bouwt hun nesten in grotten, en sinds kort ook onder viaducten. Ze gebruiken een mengsel van modder en vleermuis guano (vleermuis poep!) om hun nesten te maken. Sommige nesten zijn volledig omsloten met een kleine opening of tunnel om door te klimmen, terwijl andere eenvoudige kopjes zijn.

Habitat van de zwaluw

Verschillende soorten zwaluwen leven in verschillende soorten habitats. Als geheel bewoont deze familie een grote verscheidenheid aan verschillende ecosystemen. Ze bouwen nesten in grotten, onder bruggen, in schuren, holle bomen, nestkastjes, kliffen, holen/tunnels, en meer.

Deze vogels bewonen en foerageren in een breed scala van habitattypen, waaronder graslanden, weiden, open bosgebieden, struikgewas, savanne, wetlands, moerassen, en meer. Verschillende soorten leven overal, van zeeniveau tot hoog in de bergen.

Distributie van de Zwaluw

Voor zulke kleine vogels hebben ze een ongelooflijke verspreiding. In feite kun je verschillende zwaluwsoorten vinden op elk continent in de wereld, inclusief Antarctica! Verschillende soorten hebben verschillende verspreidingsgebieden. Sommige leven slechts in kleine gebieden, terwijl andere ongelooflijk wijdverspreid zijn.

Veel van deze vogels zijn trekvogels, wat betekent dat je ze op elk moment van het jaar in uitgestrekte gebieden kunt aantreffen. Boerenzwaluwen overwinteren bijvoorbeeld op het zuidelijk halfrond, en keren in het voorjaar en de zomer terug naar het noordelijk halfrond om te broeden.

Dieet van de Boerenzwaluw

Deze vogels hebben allemaal een gemeenschappelijk kenmerk, namelijk de vorm van hun lichaam en snavel. Hun lange, spitse vleugels helpen hen snel en vakkundig achter een vluchtende prooi aan te vliegen. Hun kleine snavels, met ongelooflijk brede bekken, helpen hen het op te pikken als ze het eenmaal hebben opgepakt.

Dit betekent dat bijna alle soorten van deze vogels zich voeden met dezelfde soorten prooien – vliegende insecten. Sommige soorten zijn kieskeurig over welke soorten insecten ze eten, terwijl andere zowat alles opslokken wat ze kunnen vangen. Sommige zwaluwsoorten eten ook vruchten, zaden en bessen.

Swallow and Human Interaction

Mensen houden eigenlijk van deze vogels, omdat ze zich voeden met vervelende vliegende insecten waar wij niet van houden. Daarom moedigen veel mensen zwaluwen aan om te nestelen in de buurt van hun eigendommen, of in parken en andere gebieden. Mensen bouwen nestkastjes, en ze richten zich vaak op een specifieke lokale soort.

Helaas lijden sommige van deze vogels wel onder menselijke interactie, zoals vernietiging van habitats, vervuiling, en pesticiden. Er zijn verschillende soorten die door de IUCN worden aangemerkt als ernstig bedreigd, bedreigd of kwetsbaar.

Domesticatie

Mensen hebben geen enkele zwaluwsoort gedomesticeerd.

Is de zwaluw een goed huisdier

Nee, zwaluwen zijn geen goede huisdieren. Maar als u deze vogels in uw tuin wilt lokken, zijn ze goede buren!

Deze kleine vogels vliegen rond en eten uw muggen en knutten, dus voel u vrij om nestkastjes voor ze neer te zetten. Als je toch bezig bent, kun je ook een paar vleermuiskasten toevoegen! U kunt meer te weten komen over het aantrekken van vogels in uw tuin op de U.S. Fish & Wildlife Service’s Backyard Birding page.

Swallow Care

Omdat er zo’n grote verscheidenheid aan soorten is, varieert de verzorging van zwaluwen in een zoölogische omgeving sterk. In het algemeen hebben deze vogels grote, volière-achtige behuizingen nodig om in te leven. Ze vliegen snel en vangen hun prooi in de lucht.

Zookeepers voeren ze krekels, meelwormen, vliegen, insectenvoer in pellets, fruit, bessen en zaden, afhankelijk van de soort. Hun sociale behoeften variëren per soort.

Gedrag van de zwaluw

Hoewel elke soort verschillend is, zijn deze vogels overwegend overdag actief. Vele soorten ondergaan trekbewegingen, en sommige migraties bestrijken duizenden kilometers! Hun sociaal gedrag varieert van soort tot soort.

Sommige soorten van deze vogels leven en nestelen in grote zwermen, bekend als “kolonies”. Andere soorten zijn meestal solitair of leven in paren. De meeste broedparen hebben een territorium, dat in grootte varieert op grond van hun sociaal gedrag. Zelfs vogels die in kolonies nestelen hebben kleine territoria rond hun nesten.

Reproductie van de zwaluw

De vogels gebruiken verschillende neststrategieën, afhankelijk van de soort. Sommige nestelen in de afgedankte nesten van andere vogels, waaronder andere zwaluwsoorten. Andere soorten bouwen hun eigen nest, hetzij door tunnels te graven, holle bomen te vinden, of nesten te bouwen van modder.

De meeste van deze vogels leggen vier of vijf eieren per legsel, en de broedtijd varieert per soort. De broedtijd duurt meestal twee of drie weken. Beide ouders zorgen voor de kuikens, en de kuikens beginnen te leren vliegen als ze ongeveer drie weken oud zijn.

Geloven, bijgeloof en fobieën over de zwaluw

Deze vogels, omdat ze zo wijdverspreid en algemeen zijn, komen in verschillende culturen over de hele wereld voor. Zeelui beschouwen zwaluwen als een geluksteken, waarschijnlijk omdat het geen zeevogels zijn, dus als je er een ziet, zijn ze meestal op weg naar land.