Vooreerst, begrijp dat Hartz een verscheidenheid van verschillende producten verkoopt met verschillende actieve ingrediënten. Zoeken in het National Pesticide Information Retrieval System voor Hartz Mountain Company onthult dat het bedrijf de volgende pesticiden gebruikt in hun producten (ik heb ze gesorteerd op insecticide klasse):

• Synergisten met Pyrethroïden
  • N-octylbicycloheptene-dicarboximide (MGK 264)
  • Piperonylbutoxide
• Pyrethroïden
  • Pyrethinen
  • Fenothrin (sumithrin)
  • Ethofenprox
• Organofosfaten
  • Tetrachloorvinfos (Gardona cis-isomeer)
• Groeiregulatoren
  • Methopreen en S-Methopreen
  • Pyriproxyfen
• Fenylpyrazolen
  • Fipronil
• Neonicotinoïden
  • Imidacloprid

Er zijn meerdere bedrijven die deze zelfde chemicaliën gebruiken, wikipedia legt bijvoorbeeld uit

Fipronil is het belangrijkste actieve ingrediënt van Frontline TopSpot, Fiproguard, Flevox en PetArmor (samen met S-methopreen gebruikt in de ‘Plus’-versies van deze producten)

Dus de vraag die gesteld moet worden is eigenlijk “Is een van deze chemicaliën schadelijk?” Het antwoord is ja, pesticiden zijn schadelijk in bepaalde omstandigheden.

De EPA voerde in 2009 een studie uit en bepaalde

Hoewel de meeste mensen de producten gebruiken zonder schade voor hun huisdieren, bepaalde de analyse van het agentschap dat kleinere honden de neiging hebben om onevenredig te worden getroffen door sommige producten en dat de blootstelling van katten aan sommige hondenproducten een punt van zorg is.

En

EPA raadt eigenaren aan een dierenarts te raadplegen over de beste manier om hun huisdieren te beschermen tegen vlooien en teken of over de vraag of pesticiden nodig zijn, vooral voordat ze een product gebruiken op zwakke, oude, gemedicineerde, zieke, zwangere of zogende huisdieren, of op huisdieren die eerder tekenen van gevoeligheid voor pesticideproducten hebben vertoond.

Daarnaast hebben ze ook bepaald dat ze moeten beginnen met

Beperking van het gebruik van bepaalde inerte ingrediënten waarvan de EPA vindt dat ze kunnen bijdragen aan de incidenten.

Ik vermoed dat de “inerte” ingrediënten de synergisten zijn. Ze hebben op zichzelf geen pesticide eigenschappen, maar dragen bij aan het effect van pyrethoïden. U kunt ervoor kiezen om producten die synergisten bevatten te vermijden.

Op basis van deze informatie kunt u bij de keuze voor een vlooien-/tekenmedicijn voor uw huisdier, voorzorgsmaatregelen nemen op basis van deze bevindingen:

• Lees het etiket zorgvuldig voor gebruik bij kat/hond
• Lees het etiket zorgvuldig voor de grootte van het huisdier dat u heeft
• Volg de toepassingsinstructies nauwkeurig
• Gebruik nooit gecombineerde/gesplitste doseringen, gebruik alleen de juiste dosering voor uw huisdier
• Probeer een kleine hoeveelheid van een nieuw product op uw huisdier om te controleren of het gevoelig is
• Praat met uw dierenarts om te bepalen of een vlooien-/tekenmedicijn geschikt is voor uw huisdier
• Zoek naar de werkzame bestanddelen om te bepalen of het een type medicijn is dat u wilt gebruiken

Voor het laatste punt, De National Resources Defense Council heeft in 2000 een studie uitgevoerd (Poisons on Pets) waarin werd opgemerkt dat het gebruik van organofosfaten bijzonder giftig is voor huisdieren, kinderen en zelfs volwassenen. Een voorbeeld dat zij gaven is

Huisdieren onderdompelen of bepoederen met tetrachloorvinfos. De EPA stelt vast dat het tweemaal per jaar dompelen van een enkel huisdier in tetrachloorvinfos een levenslang risico van kanker oplevert voor de persoon die het huisdier dompelt, dat bijna zes tot zeven maal zo hoog is als de aanvaardbare EPA-niveaus. Het onderdompelen of bepoederen van meerdere huisdieren, of dit vaker doen, zou het risico op kanker nog hoger maken.

De meeste organofosfaten die in deze studie werden onderzocht, zijn door de EPA van de markt gehaald, maar tetraclorvinfos is nog steeds in gebruik (als de handelsnaam Gardona). De auteurs bevelen aan om dit middel te vermijden.

De auteurs bevelen ook aan om carbamaten (urethanen) te vermijden, omdat deze chemisch vergelijkbaar zijn met organofosfaten. Geen van de chemische stoffen die Hartz momenteel gebruikt (volgens mijn onderzoek op de site van de EPA) zijn carbamaten.

Ten slotte geven de auteurs enkele suggesties voor veiliger alternatieven voor deze pesticiden:

Makkelijke fysieke maatregelen alleen, zoals het regelmatig wassen en kammen van het huisdier en het stofzuigen van tapijten en meubels, kunnen milde vlooienplagen onder controle brengen. Alternatieven zijn onder meer insectengroeiregulatoren (IGR’s), geen bestrijdingsmiddelen, maar chemische stoffen die de groei en ontwikkeling van jonge vlooien tegenhouden. Hieronder vallen methopreen, fenoxycarb en pyriproxyfen en het populaire lufenuron (Program®). Alternatieven zijn ook nieuwere pesticiden die op huisdieren worden gesproeid of gespoten, zoals fipronil (Frontline®) of imidacloprid (Advantage®)

Note: Noeonicotinoïden (zoals imidacloprid) worden ervan verdacht een rol te spelen bij de colony collapse disorder. Bovendien is fipronil in verband gebracht met bijensterfte. Hoewel dit geen gezondheidsprobleem is voor uw huisdier, kunt u het overwegen bij de keuze van een bestrijdingsmiddel.