Recreatieve golfers zijn slechte putters, als een groep.

Die veralgemening klinkt misschien wat hard, maar volgens gegevens van Shot Scope, een Brits shot-tracking systeem, putten golfers met een ééncijferige handicap gemiddeld 32,8 putts per ronde. Spelers met handicaps van 10 tot 17 gemiddeld 35,1 putts, terwijl de typische golfer met een handicap tussen 18 en 28 meer dan 37 putts nodig heeft om 18 holes te voltooien.

Ter vergelijking, elke PGA Tour pro in de top 207 in de categorie heeft gemiddeld minder dan 30 putts per ronde, meestal op snellere en lastigere greens dan amateurs spelen. Op weg naar de Masters, leidde Justin Rose de Tour in het aantal putts per ronde met 26.8.

Om goed te putten, moet een speler inschatten hoe hard hij de bal moet raken en lezen hoe de bal zal buigen op basis van de bulten en golvingen op het putting-oppervlak. Snelheidscontrole en het lezen van de green zijn vaardigheden die over het algemeen verbeteren met ervaring en met lessen van een gecertificeerde instructeur, maar het gebruik van een goed passende putter is ook van cruciaal belang.

Het vinden van je perfecte putter houdt veel meer in dan een paar ballen over het tapijt van de proshop rollen of dezelfde club kopen die je favoriete pro gebruikt. Deze zes stappen, samen met het advies van een goede op maat gemaakte putter, moeten je helpen om een putter te vinden die wat magie in je putter brengt.

Zorg ervoor dat de lengte ideaal is

Voordat je je zorgen maakt over iets anders, moet je ervoor zorgen dat de lengte van je putter ideaal geschikt is voor de manier waarop je boven de bal staat.

Een te lange putter dwingt je om langer te staan bij het adresseren en heeft de neiging om je ogen te ver binnen de doellijn te trekken, en dat vervormt hoe je het pad ziet dat de bal naar de hole zal nemen. Een putter die te kort is, dwingt je om je rug in een ongemakkelijke positie te rollen en kan je ogen buiten je doellijn brengen.

De meeste putterfabrikanten bieden standaardopties in 34-inch en 35-inch modellen, en er zijn ook enkele 33-inch putters op de markt. Een goede custom fitter kan je precies vertellen hoe lang je putter moet zijn. Als je tussen twee maten in zit, zoals bijvoorbeeld 34¼ inch, kan een fitter gemakkelijk de shaft trimmen, de grip van de club aanpassen en hem perfect voor je maken.

GERELATEERD:

• ‘Het blijft werken: Tiger Woods schotelt op de Scotty Cameron
• My Bag – Justin Rose: Uitrusting gebruikt door ’s werelds nummer 2 golfer
• Sergio’s spijt: Garcia wou dat hij nooit veranderde putting stroke

Ontdek de beste lie angle

De lie angle van een putter wordt gemeten in graden. Een 90-graden lie angle zou betekenen dat het clubhoofd parallel aan de grond is en de shaft recht omhoog wijst, een opstelling die tegen de regels van golf is. Toch zal je putter de meest rechtopstaande club in je tas zijn, en de meeste putters die uit de fabriek komen hebben een lie angle van rond de 70 graden. Ter vergelijking, drivers hebben meestal een lie hoek tussen 56 en 60 graden, en een 7-ijzer zal meestal rond de 62 graden zijn.

De juiste lie hoek stelt je in staat om comfortabel in een goede houding over de bal te komen en, wanneer gekoppeld aan de ideale lengte, zal helpen ervoor te zorgen dat je ogen direct boven de doellijn zijn of iets naar de binnenkant, zoals sommige spelers verkiezen.

Wanneer een rechtshandige speler een putter heeft die gebouwd is met een lie hoek die te rechtop is voor de opstelling en slag van de speler, heeft de teen van de club de neiging om omhoog te komen, en putts hebben de neiging om naar links te missen. Omgekeerd, als je een putter gebruikt met een ingebouwde lie angle die te plat is voor de opstelling en slag van de speler, komt de hiel vaak van de grond en dat kan leiden tot missers naar rechts. Beide problemen kunnen leiden tot inconsistentie tenzij de speler zijn opstelling of slag aanpast. Het probleem kan subtiel zijn op korte putts, en het manifesteert zich meer op lange putts.

Om uw ideale lighoek te ontdekken, zal een fitter u waarschijnlijk vragen om over een bal te gaan staan alsof u op het punt staat te putten, met uw armen direct onder uw schouders hangend. Van daaruit zal hij of zij een putter in uw handen leggen en kijken hoe de kop op de grond rust. Als de teen omhoog of omlaag lijkt te kantelen, kan de lie hoek veranderd worden. Als de zool van de putter plat op de grond rust, heb je de juiste lie angle.

Dial in the loft

Wanneer golfers aan loft denken, denken ze meestal aan hun driver, fairway woods en wedges omdat die clubs lofts prominent in beeld hebben. Ondanks hun typische uiterlijk, hebben puttervlakken ook loft, wat helpt om de bal uit een kleine depressie te tillen die ontstaat door zijn gewicht op het oppervlak van de green en hem snel te laten rollen. De truc is om de loft van je putter af te stemmen op de manier waarop je het slagvlak naar de bal brengt bij impact.

Putting met een club die te veel loft heeft, zal putts in mini-chips veranderen en backspin geven, waardoor de bal stuitert en hopt nadat je hem hebt geraakt. En als een putter niet genoeg loft heeft, zal de bal bij impact naar beneden worden gedreven en dan naar voren springen, wat leidt tot inconsistentie en een slechte rol.

Standaard lofts verschillen per merk, maar de meeste putters worden geleverd met tussen de 2 en 4 graden loft. Golfers die een voorwaartse druk hebben en impact maken met hun handen ver voor de bal of die de arm-lock putting methode gebruiken, hebben meer loft nodig, omdat hun beweging de club de-loft. Bijvoorbeeld, Matt Kuchar gebruikt een arm-lock stijl Bettinardi putter en heeft 5 graden loft nodig.

Golfers die de bal raken terwijl hun putter shaft loodrecht op de grond staat, of degenen die de neiging hebben om putts te slaan op een upswing, hebben minder loft nodig. Zach Johnson won twee majors met behulp van een SeeMore putter die slechts 2,5 graden loft had.

De loft van bijna elke putter kan gemakkelijk worden veranderd, en monteurs kunnen hogesnelheidscamera’s en verschillende pasapparaten gebruiken om de precieze hoeveelheid loft te bepalen die je putter nodig heeft.

3. Face-balanced vs. toe hang

Een putter met de juiste lengte, lie-hoek en loft brengt je in de positie om een goede slag te maken en effectiever te zijn op de greens, maar een putter met de verkeerde face balance kan je tegenwerken tijdens je slag.

Sommige spelers zwaaien hun putter van nature in een relatief rechte lijn terug, terwijl anderen een subtiele of uitgesproken boog creëren door de club in de backswing binnen de doellijn te zwaaien, hem in het slagvlak te kwadrateren en dan het slagvlak te sluiten bij de follow-through. De balans van een putter kan in harmonie met die beweging werken of er tegenin gaan, gebaseerd op de as van de shaft en het zwaartepunt van het clubhoofd.

Als een rechte lijn die van de shaft in de kop loopt het zwaartepunt doorsnijdt, zal het slagvlak van de putter recht omhoog wijzen als je hem in je handen balanceert en dan wordt gezegd dat de putter face-balanced is. Hij is bij uitstek geschikt voor een recht achterover, recht door puttslag.

Hoe verder het zwaartepunt naar de teen toe ligt en weg van de lijn van de as van de shaft, hoe meer de teen naar beneden zal hangen. Putters met een kleine hoeveelheid teenhang (20 tot 40 graden) hebben de neiging om goed te werken voor golfers die een licht gebogen slag hebben, terwijl spelers die een sterke boog maken het beste presteren met een putter die ten minste 45 graden of meer van teenhang heeft.

Grip

Dit is het enige deel van de putter dat je aanraakt tijdens een slag, en elke speler ontwikkelt voorkeuren als het gaat om grips.

De trend van de laatste tien jaar is naar grips met een grotere diameter, want omdat de greens sneller zijn geworden, willen veel golfers hun handen rustiger houden tijdens de slag. Grote grips vaak helpen golfers verminderen stuiptrekkingen en maken een minder pols swing.

Tegelijkertijd houden veel spelers van het gevoel van dunnere grips, omdat ze geloven dat het de touch verbetert.

Sommige grips zijn ontworpen om extra gewicht vast te houden, waardoor het gewicht van het hoofd wordt gecompenseerd en meer totaalgewicht wordt verplaatst, hetzij direct onder de handen van een speler of naar de bovenkant van het handvat. Het toevoegen van gewicht in deze gebieden heeft sommige golfers geholpen een soepelere, meer ritmische puttingstroke te ontwikkelen.

Een goede clubfitter zal veel grips beschikbaar hebben om te proberen, en zolang je gripdruk niet te strak of te los is, komt je ideale grip neer op persoonlijke voorkeur.

Head style

Bedrijven maken meer putters dan ooit, vaak met subtiele balansvariaties ertussen, dus als je er een vindt die je in het oog springt, is de kans groot dat die er ook is in een versie die aan je wensen voldoet. Maar is er een inherent voordeel aan het gebruik van een mallet of een meer traditionele blade?

“Ik denk zeker dat beginners met een mallet moeten beginnen,” zegt Scotty Cameron, Titleist’s meester-ambachtsman voor putters. “Vroeger waren alle mallets face-balanced, en nu kun je beide kanten op. Als je square-to-face wilt spelen, hebben we face-balanced. Als je voor gebogen wilt gaan, hebben we dat ook. Waar je ook in bent, we hebben iets dat bij je past.”

Sean Toulon, Odyssey’s general manager, is het daarmee eens en voegt eraan toe dat hij een model zou aanraden dat een hoog traagheidsmoment heeft.

“Slechte putters gaan (om mis-hit) het rond het gezicht,” zei hij. “Vandaag de dag kunnen we bladen maken met een MOI rond de 4.000 of 4.500, maar veel van de grote mallets hebben MOI’s van meer dan 6.000.”

Hoe hoger het MOI van een putter, hoe minder geneigd het zal zijn om te draaien op off-center hits en hoe meer vergevingsgezind het zal zijn.

Heel-teen-gewogen blade putters hebben de neiging om de nadruk te leggen op gevoel en controle. Ze hebben een klassieke uitstraling waar veel volleerde golfers van houden en hadden van oudsher minder MOI dan mallets, maar de laatste jaren zijn veel blades op de markt gekomen met extra perimeter verzwaring die hun MOI en vergevingsgezindheid een boost geeft.

De bottom line als het op putters aankomt is dat als je met een fitter of een PGA of America pro werkt, het nog nooit zo makkelijk is geweest om een club te vinden die de goede dingen van je putting stroke zal accentueren, je tekortkomingen zal compenseren en je oog zal behagen. Gwk

(Opmerking: dit verhaal verschijnt in het aprilnummer 2019 van Golfweek.)