Met minder dan twee weken te gaan in het reguliere seizoen wordt het
WNBA playoff picture
steeds duidelijker. Seattle, Las Vegas en Los Angeles hebben al een plaats in het naseizoen bemachtigd en Minnesota en Chicago zijn nog niet ver weg van een play-off plaats. Minnesota en Chicago zijn niet ver meer verwijderd van een plaats in de play-offs. Beiden hebben nog slechts één overwinning nodig om het seizoen te bereiken.
Phoenix staat er goed voor om het postseason te bereiken met de Mercury op de zesde plaats. De Mercury zijn echter Bria Hartley voor het seizoen kwijtgeraakt met een ACL-scheur in haar rechterknie en hebben nu nog maar acht actieve speelsters op het roster.
De laatste twee plaatsen kunnen mogelijk worden bepaald door de laatste paar wedstrijden. Connecticut, Dallas en Indiana staan binnen twee wedstrijden van elkaar in de stand. De Sun spelen zaterdag tegen de Fever en een overwinning zou hen de sweep van de reeks opleveren en de tiebreaker tussen de teams. Connecticut heeft de tiebreaker al over Dallas.
De
WNBA
behield haar playoff-format met de top twee teams die byes krijgen voor de halve finales. De eerste twee rondes van de play-offs zijn single elimination.
Washington, Atlanta en New York zouden veel hulp nodig hebben om het naseizoen te halen.
POWER POLL
De WNBA-poll van deze week:
1. Las Vegas (12-3): De bond heeft de Aces geen dienst bewezen door hun uitgestelde wedstrijd te verplaatsen naar 13 september, waardoor Las Vegas back-to-back wedstrijden tegen Los Angeles en Seattle heeft om het reguliere seizoen af te sluiten.
2. Seattle (13-3): De Storm hoopt Sue Bird deze week terug te hebben, omdat ze kampt met een botkneuzing in haar linkerknie.
3. Los Angeles (12-4): De Sparks zagen maandagavond een einde komen aan hun negen wedstrijden durende zegereeks door te verliezen van Minnesota. Toch spelen niet veel teams de laatste weken beter dan Los Angeles.
4. Minnesota (11-5): Crystal Dangerfield is een van de verrassingen van de rookie-klasse. De tweede-ronde-keepster heeft een gemiddelde van 15,9 punten en 3,1 assists en de Lynx zijn 10-4 als ze begint.
5. Chicago (11-6): The Sky is Azura Stevens (knie) en Diamond DeShields (persoonlijke redenen) kwijtgeraakt en komt daardoor het hele seizoen tekort. Beide speelsters hebben de WNBA-zeepbel verlaten. De ploeg zal moeten blijven vertrouwen op het sterke spel van
Kahleah Copper
, een van de meest verbeterde speelsters in de competitie dit seizoen, om een diepe play-off run te maken.
6. Phoenix (9-7): Diana Taurasi en Skylar Diggins-Smith hebben de Mercury vorige week naar twee overwinningen geleid. Het paar getalenteerde guards kreeg een impuls van
Kia Vaughn
’s sterke spel inside. Ze had een gemiddelde van 12 punten, 3 assists en 3 rebounds in de overwinningen.
7. Connecticut (7-9): Net als veel andere teams zijn ook de Sun zwaar getroffen door blessures. Ze hadden zondag slechts acht gezonde speelsters voor hun overwinning op de Mystics. Ze zullen
Brionna Jones
(enkel) nodig hebben om weer op volle sterkte te komen om een gooi te kunnen doen naar de play-offs.
8. Dallas (5-10): The Wings hebben Satou Sabally na een rugblessure weer in de line-up gekregen en ze had 46 punten en 22 rebounds in haar afgelopen twee wedstrijden.
9. Indiana (5-11): De Fever hebben vier opeenvolgende wedstrijden verloren, maar kregen goede prestaties van Natalia Achonwa. Ze heeft een gemiddelde van 12,5 punten en 5,5 rebounds tijdens deze dip.
10. Washington (4-11): De Mystics hebben 11 van de 12 wedstrijden verloren sinds de 3-0 opening van het seizoen. Washington kreeg goed nieuws met de terugkeer van Emma Meesseman nadat ze een paar wedstrijden had gemist met een schouderblessure.
11. Atlanta (3-13): Chennedy Carter keerde terug van haar enkelblessure en het kostte haar slechts twee wedstrijden om haar vorm van voor de blessure terug te vinden. De rookie had 26 punten in een verlies tegen Los Angeles.
12. New York (2-13): Kreeg hun tweede overwinning van het seizoen dankzij het sterke spel van Amanda Zahui B. Ze vestigde ook het record van de franchise met 21 verdedigende rebounds in een verlies.
Speelster van de week
Alyssa Thomas verdiende de eer als speelster van de week nadat ze Connecticut had geholpen de twee wedstrijden van vorige week te delen. Ze had een gemiddelde van 17,5 punten, 10 rebounds en 5,5 assists. Andere speelsters die een stem kregen waren Skylar Diggins-Smith van Phoenix, A’ja Wilson van Las Vegas, Breanna Stewart van Seattle en Courtney Vandersloot van Chicago.
RESCHULING
De speelsters van de WNBA besloten zich solidair te verklaren met hun NBA-tegenhangers en afgelopen woensdag en donderdag geen wedstrijden te spelen na de schietpartij op Jacob Blake op 23 augustus. Hierdoor was de WNBA gedwongen om de zes gemiste wedstrijden opnieuw te plannen. Twee daarvan werden op maandag ingehaald. Connecticut ontmoet Phoenix op maandag 7 september. De laatste drie wedstrijden worden ingehaald op 13 september, een dag nadat het reguliere seizoen zou eindigen met Dallas-New York, Las Vegas-Seattle en Washington-Atlanta die dag.
GAME OF THE WEEK
Minnesota vs Chicago, woensdag. Deze wedstrijd kan van groot belang zijn om te bepalen wie de vierde plaats in de play-offs en de bye uit de eerste ronde krijgt. Minnesota won de eerste ontmoeting tussen de teams en heeft een voorsprong van een halve game in de stand.