March 11, 2015

Fang Facts

– as seen by –

Avishai Shuter

Venomous snakes are found on every continent except Antarctica, and range in size from just a few inches to almost 20 feet long. Al deze slangen hebben een van de drie hoektand structuren: proteroglyphous, solenoglyphous, of opisthoglyphous. En elk type is uniek voor een andere slangenfamilie.

Solenoglyphous slangen behoren tot de adderfamilie, waartoe pit adders zoals ratelslangen behoren (hierboven, schedel van oostelijke diamantrug ratelslang) en ‘echte adders’ zoals Gaboon adders. Dit type giftanden is met een scharnier aan de kaak bevestigd, zodat ze tegen het dak van de bek kunnen worden opgevouwen wanneer ze niet worden gebruikt. Door deze vouwwerking hebben adders de langste giftanden van alle gifslangen, waarbij sommige meer dan twee centimeter lang kunnen worden.

Proteroglyphous slangen behoren alle tot de elapid familie, waartoe cobra’s, mamba’s, zeeslangen, en koraalslangen behoren. Dit type slagtand zit vast aan de kaak en kan zich niet opvouwen. Daarom moeten de giftanden van elapide slangen korter zijn dan die van adders.

Opisthoglyphous slangen komen alleen voor in de colubrid familie, die vele giftige en niet-giftige soorten omvat. Dit type giftand bevindt zich achteraan de bek in plaats van vooraan, waardoor het aanbrengen van een giftand ingewikkelder is. De meeste slangen met achtertanden zijn ongevaarlijk voor de mens, maar enkele, zoals de boomslang, kunnen dodelijk zijn.