Wat is universalisme?
Soms ook wel “restaurationisme” genoemd
Gelooft dat allen behouden zullen worden
Benadrukt Gods liefde ten koste van Zijn rechtvaardigheid
Biedt een valse hoop
Is de leer van eeuwig lijden in overeenstemming met een God van liefde? Dit is de kernvraag achter de ketterij van het universalisme. Universalisme, ook wel restaurationisme genoemd, leert dat God alle mensen zal redden. Een vroege voorstander van deze opvatting was de Alexandrijnse theoloog Origenes (185-254 n.Chr.). Onder invloed van de Platonische filosofie leerde Origenes dat God uiteindelijk de hele schepping, inclusief Satan, door Christus zou herstellen. Anderen, zoals de zeventiende-eeuwse Duitse theoloog Friedrich Schleiermacher, leerden dat de gelukzaligheid van de hemel voor de verlosten zou worden verpest als zij zouden weten dat andere zielen in de hel lijden.
Het probleem met universalisme is dat het de genade van God benadrukt ten koste van Zijn rechtvaardigheid. De Bijbel gebruikt de taal van het universalisme wanneer het spreekt over het aanbod van het evangelie zonder het te beperken tot een bepaalde nationaliteit of geslacht. De hoop van het evangelie wordt aangeboden aan “allen” (Rom. 5,18). Degenen die in aanmerking komen zijn “allen die geloven” (Rom. 3,22-23). Er is geen redding buiten het geloof in Jezus Christus.
De Bijbel spreekt ook over Gods straf, maar ook over Zijn liefde. Zij die Gods genade niet aanvaarden door hun vertrouwen te stellen in Jezus Christus, zullen veroordeeld worden tot eeuwig lijden (Matt. 25:41, 46; Openb. 20:15). God heeft geen behagen in hun dood, maar heeft er behagen in wanneer een zondaar zich bekeert en eeuwig leven ontvangt (Ezech. 18:23, 32).
Waarom theologie van belang is
Weliswaar behoren sommige mensen tot religieuze sekten die universalisme onderwijzen, maar veel meer mensen zijn “functionele” universalisten. Zij hebben opvattingen die in overeenstemming zijn met het universalisme, ook al onderschrijven zij deze theologie niet expliciet. Volgens George Barna gelooft 71 procent van de Amerikanen dat de hel bestaat, maar verwacht slechts 0,5 procent er zelf heen te gaan. Een groeiend aantal evangelicals verwerpt de traditionele visie van de kerk dat de verlorenen eeuwig zullen lijden. De ultieme aantrekkingskracht van het universalisme is de belofte dat allen gered zullen worden. Maar uiteindelijk is dit een valse hoop en een vals evangelie.
VOOR VERDER LEZEN
Om meer te leren over universalisme, lees Maar leiden niet alle religies naar God? Navigating the Multi-Faith Maze door Michael Green (Baker).
BY Dr. John Koessler
Dr. John Koessler, die met emeritaat is gegaan als professor aan het Moody Bible Institute, was voorheen werkzaam in de divisie van toegepaste theologie en kerkelijke bediening. John en zijn vrouw Jane genieten van het leven in een stadje aan het meer in Michigan. John is een productief schrijver en heeft onder andere de volgende boeken geschreven: Dangerous Virtues: How to Follow Jesus When Evil Masquerades as Good (Moody Publishers), The Radical Pursuit of Rest (InterVarsity), The Surprising Grace of Disappointment (Moody), en True Discipleship (Moody). John is redacteur en columnist voor Vandaag in het Woord.