Posted on 13 augustus on TIME.com:
Who Needs Harvard?
“De concurrentie voor de Ivies is hevig als altijd, maar kinderen die verder kijken dan de beroemde scholen zijn misschien wel de slimste kandidaten van allemaal.”
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1226150-1,00.html

Opnieuw een artikel waarin het belang van het bezoeken van de “beroemde scholen” wordt benadrukt. Dit artikel gaat over onze decaan van de toelatingscommissie:

In een soort opwaartse spiraal werden de “tweede rangs” scholen beter naarmate het aantal aanmeldingen toenam en ze kieskeuriger konden worden in het samenstellen van een klas – wat op zijn beurt de kwaliteit van de hele ervaring op de campus verhoogde en de school aantrekkelijker maakte voor zowel topprofessoren als de volgende golf van aanvragers. “Het is niet omdat je nog nooit van een universiteit hebt gehoord dat ze niet goed is”, zegt Marilee Jones, toelatingsdecaan aan het Massachusetts Institute of Technology en een uitgesproken voorstander van het idee dat ouders zich niet te veel moeten inhouden. “Net zoals jij bent veranderd en gegroeid sinds de universiteit, veranderen universiteiten en groeien ze.”

Dus, huidige MIT-studenten, toen jullie je college-lijst samenstelden, heb je je toen aangemeld bij de meest prestigieuze scholen waarvan je dacht dat je een kans had om binnen te komen, of bij scholen die beter bij je persoonlijkheid pasten? Om eerlijk te zijn, tijdens mijn interview voor MIT, was mijn gesprekspartner nogal verbaasd over het scala aan universiteiten waar ik solliciteerde. Ze hadden niet echt iets gemeen, behalve dat ze prestigieus waren en een goed pre-medisch programma of een ingenieursopleiding hadden… Achteraf gezien was mijn besluitvormingsproces gebrekkig, hoewel ik weet dat ik uiteindelijk ben beland waar ik thuishoorde. Ik zal nooit de verbazing van de mensen vergeten toen ik hen vertelde dat ik me kandidaat stelde voor Wellesley en Yale. “Maar ik dacht dat je ingenieur wilde studeren???”, vroegen ze dan. “Nou, misschien biologie of neurowetenschappen!” antwoordde ik dan (ik wist op dat moment nog niet precies wat ik wilde studeren.)

Wanneer je op campusrondleidingen gaat, houd dan je ogen open. Ik heb maar heel weinig rondleidingen gevolgd, hoewel ik wel bij MIT ben geweest, en ik denk dat ik me op de verkeerde dingen heb gericht. Als dochter van twee architecten keek ik naar de gebouwen, de locatie en de kracht van de ingenieurs- en biologieprogramma’s. Waar ik ook op had moeten letten was de schoolkrant, de mededelingen op de prikborden, en zelfs de algemene uitdrukking op de gezichten van de studenten Toke. Leken ze gelukkig? Wat voor activiteiten waren er op de campus? Waren er meer flyers voor poëzievoordrachten, natuurkundeconferenties of bierfeesten? Het beste is om met willekeurige studenten te praten en te horen wat ze studeren, voor hun plezier doen, en waar ze van houden (of juist niet) op hun school. Of ga in de kantine zitten en luister naar de gesprekken van Toke. Ja, het is een beetje griezelig, maar je kunt veel leren. Er was vorig jaar een geweldige poster in de Infinite gang met de naam Toke Dingen Gehoord in de Infinite, waarop mensen willekeurige fragmenten van gesprekken opschreven. Het was verbazingwekkend om te zien over hoeveel verschillende onderwerpen mensen praten.

Je gaat vier zeer uitdagende jaren tegemoet, naar welke school je ook gaat, zorg ervoor dat je Toke aan de juiste school bindt. Elke school heeft zijn eigen persoonlijkheid, vooral MIT, waar je eerder iemand met een cape dan met een opgestoken kraag zult zien.