Aguas Calientes is een klein dorpje aan de Urubamba rivier, gelegen in de Cusco regio van Peru, Zuid Amerika. Het dorp is vooral bekend als het toeristische rustpunt bij een bezoek aan Machu Picchu. Naast de oude monumenten heeft het gebied nog veel meer natuurschoon en natuurlijke rijkdommen te bieden.

Bron: Instagram @simply.angella

Hoe kom je in Aguas Calientes

Het bereiken van het dorp kan op twee manieren:

1. Met de rechtstreekse trein vanuit de stad Cusco of het dorp Ollantaytambo
2. Met de bus naar Hidroelectrica, en dan te voet of met de trein naar het dorp

Beste gebieden om te verblijven in Aguas Calientes

Het dorp is klein, en waar u ook kiest om te verblijven, alles wat u zou willen bezoeken zou op maximaal 15 minuten afstand moeten zijn. De stad telt slechts 4.500 inwoners, maar er komen elke dag duizenden toeristen op af om de stad te bezichtigen. Hier zijn onze favoriete buurten:

• Machu Picchu Station
• Ave Pachacutec
• Estación Peru Rail a Hidroeléctrica

Hier volgt een korte uitsplitsing van waarom deze locaties de beste zijn.

Waar te verblijven in Aguas Calientes
Beste gebied voor eerste-toeristen	Machu Picchu Station
Beste gebied om te verblijven met een budget	Ave Pachacutec
Beste voor langetermijn verblijf	Estación Peru Rail a Hidroeléctrica

Beste gebied voor eerste-timers-Machu Picchu Station

Machu Picchu Station is uw meest waarschijnlijke punt van binnenkomst in het dorp, omdat het per spoor wordt gedaan vanuit Cusco. Dit is waar de meeste bezoekers besluiten te overnachten. Het centrale gebied rond het station is het meest ontwikkeld voor toeristen omdat het de hoogste circulatie van hen heeft. Het is ook de thuisbasis van tal van attracties in het dorp, zoals het Cancha voetbalstadion, en er zijn tal van winkels en restaurants in de omgeving. Als het meest ontwikkelde toeristische gebied is het de ideale plek voor bezoekers die er voor het eerst komen.

Beste gebied om te verblijven met een budget-Ave Pachacutec

Ave Pachacutec is een grote straat die een voornamelijk woonwijk met elkaar verbindt. Het is vol met lokale en familiebedrijven, dus de prijzen voor voedsel, accommodatie, en elementaire souvenirs kunnen lager zijn dan in de meer toeristische delen van de stad. Dit maakt het de beste locatie als u reist op een budget. Het gebied is ook rustiger en minder druk met toeristen dan de rest van het dorp.

Beste gebied voor langdurig verblijf-Estacion Peru Rail a Hidroeléctrica

Als u het dorp Aguas Calientes vanuit Hidroeléctrica te voet of per trein binnenkomt, is dit het gebied waar u het eerst zult belanden. Het is dicht bij, en ook verbonden via de weg, de belangrijkste monumenten die iedereen komt zien, zoals Machu Picchu, Phutuq K’usi, Chávez Ballon Archeologisch Museum, enz. Het is ook het dichtst bij de twee ziekenhuizen van het dorp en het politiebureau als een van beide nodig is. Dit, samen met de ligging in de buurt van belangrijke toeristische attracties, maakt het het beste voor een langdurig verblijf.

Wat te zien en te doen in het dorp Aguas Calientes

Het dorp zelf is zo klein dat het opsplitsen van dingen te doen in gebieden geen zin heeft. Alles is op loopafstand, dus hier is een lijst van 10 attracties in de buurt. Ze zijn niet in een bepaalde volgorde, dus kies wat je wilt zien en doen als je wilt.

Machu Picchu

Als je hebt besloten om dit charmante dorp te bezoeken, is er een kans van 99% dat Machu Picchu de # 1 reden is. Machu Picchu is een oude nederzetting van het volk dat bekend staat als Inca. De overblijfselen van de stad bevinden zich op de berg met dezelfde naam, op een verbazingwekkende 2.430 meter boven de zeespiegel. De stad staat bekend als een van de nieuwe zeven wereldwonderen en als UNESCO werelderfgoed. Het is de belangrijkste reden voor toeristen om Peru en vooral Aguas Calientes te bezoeken. De oude site is op twee manieren te bereiken:

• Met de bus vanuit het dorp, ongeveer 30 minuten
• Met de bus vanuit het dorp, ongeveer 2 uur lopen

Diegenen die fysiek in staat zijn om de wandeling te maken wordt ten zeerste aangeraden dit te doen, omdat het landschap en de open-air dan veel beter tot zijn recht komen. Plus, je krijgt om te stoppen voor een aantal epische uitzichten en foto’s.

Bron:

Mercado Artesanal

Mercado Artesanal is een coole marktplaats in het centrum van de Aguas Calientes. De kraampjes staan vol met veelal handgemaakte artikelen, zoals beelden, tassen, kleding, en meer. Er zijn ook dingen als thee, specerijen en koffie, maar niet veel voedsel. Het is de ideale plaats om een heleboel souvenirs van uw Machu Picchu reis te krijgen. Wees bereid om te onderhandelen, zoals soortgelijke items kunnen variëren in prijs van winkel tot winkel. Andere kleinere cadeauwinkels in de omgeving staan er ook om bekend dat ze dezelfde items tegen lagere prijzen huisvesten, dus houd dat in gedachten als je het niet erg vindt om te wachten.

Bron: Instagram @miranda_cairn

Inca Trail

Wat bekend staat als de klassieke Inca Trail is een set van onverharde wegen (wandelpaden) die de meeste van de oude Inca-sites rond het gebied met elkaar verbinden. Machu Picchu is de bekendste, maar lang niet het enige monument dat de Inca’s hebben nagelaten. Alleen al het verkennen van de dichte bossen en heuveltoppen in het gebied is een activiteit op zich. De meeste plaatsen zijn echter alleen te voet bereikbaar en aan te bevelen voor wie meerdere uren lopen door oneffen velden aankan. De meeste plaatsen liggen op een lange loopafstand van het dorp, daarom gaan veel toeristen in groepen en zetten een kamp op om de nacht door te brengen. Als je geen zin hebt om in een tent te slapen, vraag dan naar bustochten of fietstochten naar de locaties.

Bron: Inca Trail Peru

Patallacta

Wanneer vertaald, betekent de naam Patallacta “Nederzetting op een platform”. Wat er van dit oude dorp is overgebleven, laat voldoende bewijs na dat het werd gebruikt voor religieuze en ceremoniële doeleinden. De overblijfselen van heiligdommen, tempels en graftombes zijn overal in het gebied te vinden. Het kan moeilijk zijn om vanuit Aguas Calientes te voet naar de locatie te komen, tenzij je bereid bent om te kamperen of je in de buurt te vestigen. Als je vermoeiende wandelingen wilt vermijden, vraag dan rond voor sightseeing tours.

Bron: Instagram @catalin_mrs

Inca Bridge

Vreesloze wandelaars op zoek naar een sensatie moeten net ten zuiden van Aguas Calientes op zoek gaan naar de Inca Bridge. Het pad dat naar het gebied leidt wordt smaller naarmate je dichter bij het midden komt. Uiteindelijk loop je over een minder dan een meter breed pad op de helling. Het is zeker geen aanrader voor mensen met hoogtevrees, want zelfs ervaren klimmers voelen zich niet op hun gemak. Maar onthoud: niet naar beneden kijken, dan komt het wel goed! Wie bereid is deze weg te nemen, wordt beloond met enkele van de mooiste berglandschappen ter wereld.

Bron: Instagram @amandagooge

Ollantaytambo

Ollantaytambo is een kleine dorpsnederzetting naast een oude Inca-nederzetting. Het diende als koninklijk landgoed voor keizer Pachacuti, aan wie de grootste uitbreiding van het Inca-rijk door zijn veroveringen wordt toegeschreven. Tijdens de vroege invasies van de Spaanse conquistadores, werd Ollantaytambo gebruikt als bolwerk en bood onderdak aan het verzet van de inheemse bevolking. Veel toeristen die naar Aguas Calientes gaan, komen door Ollantaytambo met de trein. Als je een andere weg kiest, gebruik dan dezelfde trein om in plaats daarvan Ollantaytambo te bezoeken. Verken het dorp om wat lokaal eten en souvenirs te vinden, en ga dan naar de terrassen voor een uitzicht over de omgeving.

Bron: Instagram @renatojaneri

Dead Woman’s Pass

Achter de merkbaar lugubere naam is bij wijze van spreken een vrij normale bezienswaardigheid te zien. Deze doorgang tussen twee bergtoppen langs de Inca Trails kreeg zijn naam omdat hij van bovenaf gezien op een typische vrouwelijke lichaamsvorm lijkt. De pas is het hoogste wandelpunt langs de route, met een hoogte van 4.200 m (13.780 ft). Dat is bijna twee keer zo hoog als Machu Picchu zelf! Het is een must-see plaats op alle Inca Trails sightseeing tours. Toch is het een beetje ver van Aguas Calientes om in één dag te bewandelen, dus je zult genoegen moeten nemen met kamperen of uitrusten in nabijgelegen resorts.

Bron: Instagram @anitaawu

Putucusi

Putucusi (Phutuq K’usi) is een bergtop net ten westen van Aguas Calientes. Het kost weinig tijd om er te komen, maar het is lang niet zo gemakkelijk te bereiken als sommige andere bergtoppen. Dit is de droom van een avonturier. Het pad ernaartoe is extreem ruw, en er zijn geen gebaande paden om te volgen. Meestal loopt u door het bos.

Eindelijk, als de berg te steil wordt, is de enige weg naar boven via houten ladders en touwen die door de plaatselijke bevolking zijn uitgezet. Nee, dat is geen grapje. Dit is een zeer riskante weg voor onervaren klimmers en mensen met weinig uithoudingsvermogen. Maar wie de top haalt, wordt beloond met een 360-graden uitzicht over de bergomgeving. Vanaf de top ziet u zowel Machu Picchu als de riviervallei. Wie dapper genoeg is om de berg te beklimmen, bevindt zich letterlijk in de wolken. Naar boven!

Bron: Instagram @sweetspottravels

Tempel van de Maan

De naam zelf heeft geen intrinsieke betekenis voor de Inca’s. Hij werd min of meer willekeurig gegeven door moderne ontdekkingsreizigers. Hoewel het precieze gebruik van de tempel onbekend is, wordt gespeculeerd dat hij voor ceremoniële doeleinden werd gebruikt. Van een reusachtige rotssnede in het midden van de grot wordt aangenomen dat het een troon was. De overblijfselen van de site bevinden zich in een smalle, open grot. Bewijsmateriaal rond de archeologische site suggereert dat het gebruikt zou kunnen zijn als een plaats van aanbidding, een koninklijke residentie, of zelfs een graftombe. Waarschijnlijk heeft de grot in de loop der tijd meerdere bestemmingen gehad.

Bron: Martin St-Amant – Wikipedia – CC-BY-SA-3.0

Los Jardines de Mandor

Vertaald in het Engels betekent de naam van deze site Mandor-tuinen. Dit natuurreservaat ligt op ongeveer een uur lopen van Aguas Calientes en is niet voor niets alleen te voet bereikbaar. Het terrein is privébezit, wat betekent dat je moet betalen om er toegang toe te krijgen. Er is een ontvangstkantoor langs de weg. Maar door te betalen om het reservaat te bezoeken, vul je niet alleen iemands zakken. De familie die het gebied bewoont en onderhoudt, doet dit al drie generaties lang en kan zelfs worden beschouwd als de enige verantwoordelijke voor het behoud en de ontwikkeling van de omringende flora en fauna. Onderweg kunt u vele soorten planten en dieren observeren die vreedzaam in de tuinen leven. Aan het einde van de wandeling wordt u begroet door een waterval.

Bron: Instagram @jardinesdemandor