Een van de meest voorkomende problemen bij actieve vrouwen is anterior kniepijn, of pijn die optreedt aan de voorkant en in het midden van de knie. Vrouwen zijn vatbaar voor dit soort pijn door een combinatie van anatomie en spiersymmetrie. De pijn kan plotseling opkomen en ongemak veroorzaken bij dagelijkse activiteiten en sporten, en kan zelfs uw slaap verstoren.

De anatomie van de knie zorgt ervoor dat het been kan buigen en strekken, en omvat het femur (dijbeen), tibia (beenbeen), en patella (knieschijf) die samenwerken met de quadspieren en pezen. Telkens als je gewicht op het been zet of de quad buigt, wordt dit strekmechanisme ingeschakeld en wordt het gewricht tussen de knieschijf en het dijbeen belast. De andere spieren die een sleutelrol spelen bij het optimaliseren van de heup- en kniefunctie zijn de bilspieren en hamstrings, evenals de IT-band, de dikke band van weefsel en spieren die aan de buitenkant van je been loopt tussen de knie en de heup.

Oorzaken van pijn in de knie aan de voorkant

Omdat vrouwen bredere bekkens hebben en meer knikkende knieën dan mannen, kunnen er verschillende dingen gebeuren wanneer ze het kniegewricht belasten (d.w.z. rennen, springen, hurken, traplopen, enz.). Een abnormale knieschijfbeweging over de voorkant van de knie of te strak gespannen zachte weefsels aan de voorkant of zijkant van de knie kunnen na verloop van tijd leiden tot pijn aan de voorkant van de knie. Bovendien hebben vrouwen de neiging te vertrouwen op de quad-spieren voor alle belastende activiteiten en kunnen ze zwakkere bil- en hamstringspieren hebben. Dit onevenwicht in de spieren kan leiden tot bekkeninstabiliteit, wat een invloed kan hebben op de uitlijning van benen en knieën. Vrouwen met platvoeten hebben ook meer kans op het ontwikkelen van voorste kniepijn.

Symptomen van anterieure kniepijn

De symptomen van anterieure kniepijn zijn onder andere de volgende:

• Grote pijn aan de voorkant van de knie bij activiteiten als traplopen, knielen, hurken, longeren, rennen en springen
• Moeite met het volledig strekken van het been
• Pijn bij langdurig zitten met gebogen knie, vooral als de voeten bungelen
• Pijn tijdens het slapen
• Pijn aan de achterkant van de knie (doorverwezen)
• Vaag en pijnlijk van aard, maar kan branderig of scherp zijn bij belasting
• Knijpende/knijpende pijn aan de voorkant van de knie bij buigen/strekken

Onderzoek en behandeling van pijn in de knie aan de voorkant

Behandeling van pijn in de knie aan de voorkant vereist meestal geen operatie. Wanneer sommige of al deze symptomen aanwezig zijn, zal een orthopedisch chirurg uw spierkracht, hamstring en IT-band flexibiliteit onderzoeken. Hij of zij zal uw knieschijf onderzoeken op spanning of hypermobiliteit en kijken of er knarsen of ploffen onder de knieschijf optreedt wanneer de knie buigt. Bovendien zal de orthopedisch chirurg controleren op tekenen van pijn rond de IT-band en de knieschijf in rust, en ook bij buigen en strekken. Er zijn meestal geen tekenen van zwelling van het gewricht, instabiliteit, gevoelloosheid of tintelingen bij deze aandoening.

“Herstellen van anterieure kniepijn is meestal zeer succesvol, vooral als patiënten zich inzetten voor hun revalidatie-oefeningen en hun core, bilspieren en hamstrings versterken,” zegt Ekaterina Urch, MD, orthopedisch chirurg bij The Center Orthopedic & Neurosurgical Care. “Het aanpassen van activiteiten is cruciaal om de pijn te verzachten. Vrouwen die voornamelijk hardlopen worden bijvoorbeeld aangemoedigd om aan crosstraining te doen, zoals fietsen, roeien of zwemmen. Yoga kan ook een uitstekende aanvulling zijn op het trainingsschema van elke actieve vrouw.”