• Grote tekstgrootteGrote tekstgrootteReguliere tekstgrootte

Je hebt ze misschien wel eens gezien: dikke, blauwe of paarse lijnen op de benen van oudere mensen die eruit zien als de omtrek van wegenkaarten. Het zijn aders. Maar waarom heb jij ze niet? En waarom zijn ze zo anders dan de aders aan de binnenkant van je pols? Dat komt omdat die aderen bij oudere mensen spataderen zijn.

Bloedvaten: de basis

Dus wat is een spatader? Het is een ader die verwijd is en gevuld met bloed. Om te begrijpen wat er aan de hand is, moeten we een paar dingen leren over wat aderen doen.

We hebben aderen en slagaders die door ons hele lichaam lopen. Het zijn kleine buisjes die bloed vervoeren van en naar elk deel van je lichaam, van het puntje van je neus tot de toppen van je tenen. De reis van het bloed begint met het pompen van het hart. Als het hart klopt, pompt het bloed en verplaatst het door deze kleine buisjes. Slagaders transporteren bloed van het hart naar de rest van het lichaam, en aders transporteren bloed van verschillende delen van het lichaam naar het hart.

Bloed dat het hart verlaat en via de slagaders naar de rest van het lichaam gaat, is rijk aan zuurstof en is daarom helderrood. Maar het bloed dat uit het lichaam komt en via de aderen het hart bereikt, is donkerder omdat het lichaam de zuurstof die het bevatte al heeft opgebruikt. Daarom zien de aderen er blauw of paars uit.

Wat veroorzaakt spataderen?

Al het bloed door het lichaam laten stromen is een zeer zware taak. Om hun werk te doen, zijn aders gevuld met kleppen die helpen het bloed in de juiste richting te laten stromen. Kleppen zijn kleine deurtjes die sluiten nadat het bloed erdoor is gestroomd om ervoor te zorgen dat het bloed vooruit blijft stromen en niet terugstroomt.

Maar naarmate mensen ouder worden, kunnen de kleppen in hun aderen niet meer goed werken. Wanneer dit gebeurt, kan een deel van het bloed vast komen te zitten in een ader, in plaats van verder te stromen zoals het zou moeten. Hierdoor verwijdt de ader zich, en een verwijde, gezwollen ader is een spatader.

Varicose aderen komen vaak voor in de benen, enkels en voeten omdat deze lichaamsdelen het verst van het hart verwijderd zijn. De zwaartekracht verplaatst het bloed naar de benen en voeten als we staan of zitten. Daarom moeten de aderen veel harder werken om het bloed terug naar het hart te stuwen, en sommige van deze aderen verslechteren na verloop van tijd.

Varicose-aderen zien eruit alsof ze gedraaid of gevlochten zijn, zijn blauw of paars van kleur en puilen uit, wat betekent dat ze eruit zien alsof ze zich op het buitenste deel van de huid bevinden. Ze kunnen oncomfortabel aanvoelen of pijnlijk zijn, vooral nadat iemand lange tijd heeft gezeten of gestaan. Mensen die spataderen hebben, kunnen ook zware, pijnlijke benen hebben.

Wie krijgt ze?

Varicose-aderen komen vaker voor bij vrouwen, en mensen hebben de neiging ze te ontwikkelen naarmate ze ouder worden. Ze kunnen genetisch van oorsprong zijn. Dit betekent dat als je moeder of zus ze heeft, jij ze ook kan krijgen. Dingen die de benen en voeten samendrukken of onder druk zetten, zoals overgewicht of lange perioden per dag staan zonder beweging, bevorderen de vorming van spataderen. Sommige vrouwen krijgen ze tijdens de zwangerschap.

Als er iemand is die u kent die spataderen heeft, is er niets ernstigs met hem aan de hand. Spataderen zijn over het algemeen vrij onschuldig. Maar mensen die problemen hebben met spataderen, zoals pijn, kunnen naar een arts gaan om ze te laten verwijderen.

Om van spataderen af te komen, behandelen artsen ze onder andere met licht van een speciale laser of gebruiken een techniek die sclerotherapie heet. Bij sclerotherapie spuit de arts een vloeistof in de ader die ervoor zorgt dat de spataderen uitdrogen. Beide behandelingen die hierboven zijn beschreven, komen vrij vaak voor.

Gelukkig zijn er enkele dingen die u kunt doen om uw kans op het krijgen van spataderen te verminderen als u ouder wordt. Ten eerste, houd uw bloed in beweging door regelmatig te bewegen – door uw lichaam fit te houden, helpt u uw aderen ook fit te blijven! Druk ook niet op uw benen of voeten en vermijd te lang zitten of staan zonder te bewegen. Help uw bloedcirculatie goed te houden en uw lichaam zal u dankbaar zijn!