Onderzoek schat dat spieren calorieën verbranden met een snelheid van 10-15 calorieën per kilogram (kcal/kg) per dag. Dit komt neer op 4,5-7 kcal/lb per dag.

Spieren zijn goed voor ongeveer 20% van het totale energieverbruik per dag. Bij mensen met 20% lichaamsvet is lichaamsvet goed voor 5% van het energieverbruik.

Mensen met meer spierweefsel hebben dus een hogere stofwisselingssnelheid. Dit betekent dat ze meer calorieën verbranden en hun lichaamsgewicht gemakkelijker op peil kunnen houden.

Hoe berekenen we calorieën?

Calorieën in voedsel hebben niet precies dezelfde meting binnen het lichaam als buiten het lichaam.

Dat gezegd hebbende, meten wetenschappers de hoeveelheid calorische energie die voedsel bevat met behulp van een apparaat dat een bomcalorimeter wordt genoemd.

Door het voedsel in dit apparaat te verbranden, kunnen wetenschappers de warmte meten die vrijkomt om het aantal calorieën in het voedsel te achterhalen.

Dit levert een cijfer op voor de totale potentiële energie van voedsel. Dit is echter geen juiste weergave van hoe het lichaam de energie uit het voedsel zal gebruiken. Het lichaam kan niet altijd alle calorieën gebruiken die mensen consumeren.

Calorieverlies kan optreden als gevolg van:

• urineren
• onvolledige vertering van voedsel
• het hebben van een ineffectief metabolisme

Hoe mensen calorieën verbranden, hangt af van hun metabolisme, spijsvertering en algehele gezondheid en fitnessniveau.

Een calorimetrie-apparaat kan aantonen hoeveel calorieën mensen in rust verbranden. Dit wordt hun basaal metabolisch tarief genoemd. De machine meet kooldioxide, dat is het afvalproduct van voedsel dat het lichaam verbrandt als energie. Andere nauwkeurige methoden om het calorieverbruik te schatten, maken gebruik van lucht- of waterverplaatsingstechnologie.

Met behulp van deze instrumenten kunnen mensen een nauwkeurig getal berekenen voor het aantal calorieën dat zij verbranden in rust en tijdens activiteit of lichaamsbeweging. Het is belangrijk dit cijfer elke 3-6 maanden opnieuw te controleren om te begrijpen hoe de lichaamssamenstelling en de caloriebehoeften in de loop van de tijd veranderen.

Mensen kunnen calorieën-telinstrumenten en fitnesstrackers gebruiken om een ruw idee op te bouwen van hoeveel calorieën ze verbruiken en hoeveel ze verbranden. Dit zal echter niet altijd volledig accuraat zijn.

Zijn verschillende soorten vet hoger of lager in calorieën?

Een gram (g) vet bevat 9 calorieën, wat meer dan het dubbele is van het aantal calorieën in koolhydraten en eiwitten, die beide 4 kcal/g bevatten.

Dit zijn echter ruwe schattingen, omdat specifieke voedingsmiddelen de insulinebehoefte, darmbacteriën, en vertering en absorptie anders beïnvloeden. Al deze factoren beïnvloeden de calorieën per gram voedsel en de stofwisselingssnelheid van een individu.

Zekere vetten zijn gezonder dan andere. Het consumeren van te veel trans- en verzadigde vetten kan het niveau van schadelijk cholesterol in het lichaam verhogen en het risico op hartaandoeningen vergroten.

Onverzadigde en meervoudig onverzadigde vetten zijn goed voor het lichaam. Enkele goede bronnen van deze vetten zijn vette vis, noten, zaden en groenten.

Het lichaam heeft een bepaalde hoeveelheid gezonde vetten nodig om goed te functioneren. Onderzoek suggereert dat, hoewel er geen enkel macronutriëntenplan is dat voor iedereen zal werken vanwege individuele behoeften, de meeste gezondheidsexperts de volgende hoeveelheid koolhydraten, eiwitten en vetten aanbevelen voor een evenwichtig dieet:

• Gezonde vetten: 20-35% van de calorieën
• Eiwit: 15-20% van de calorieën
• Complexe koolhydraten: Het resterende percentage van calorieën