Een van de moeilijkste fasen in de zorg voor iemand met Alzheimer of dementie is de tijd dat de persoon stopt met eten of drinken. Het is een moeilijke tijd, maar het is een natuurlijk onderdeel van de ziekte.

Waarom patiënten stoppen met eten

Bij eten en drinken zijn het regelcentrum in de hersenen en sterke spieren in de nek en de keel betrokken. Als Alzheimer vordert, tast het deze delen aan. Op dit moment, kunt u symptomen zien zoals:

• Hoesten of verslikken
• Keelpijn
• Grimpen bij het slikken
• Verhoogde bewegingen van de mond of tong
• Weigeren te slikken
• Het vasthouden van voedsel in de mond of het uitspugen ervan

In de latere stadia van dementie en de fase van het stoppen met eten ontwikkelt zich, begint de behoefte aan eten en drinken ook af te nemen. Het lichaam van de patiënt begint zich aan te passen. Hun activiteit neemt af en ze hebben minder calorieën nodig.

Hoe te reageren als Alzheimerpatiënten stoppen met eten

Lichamelijke problemen uitsluiten

Het eerste wat u moet doen als een patiënt stopt met eten, is lichamelijke problemen uitsluiten, zoals mondzweertjes, kiespijn, slecht passend kunstgebit, infecties of medicijnen die van invloed kunnen zijn op de eetlust van de patiënt. Als de patiënt is gestopt met eten vanwege een lichamelijk probleem, pak het probleem dan aan en probeer het aangeboden voedsel en drinken te veranderen. Geef gearomatiseerd voedsel dat weinig tot niet gekauwd hoeft te worden. Vermijd voedsel met een draderige en harde textuur of gemengd voedsel zoals granen.

De ANH Methode

In de latere en ernstigere stadia van de ziekte van Alzheimer zijn patiënten volledig niet meer in staat om voedsel door te slikken of via de mond op te nemen. ANH is een methode die wordt gebruikt om deze mensen van voedsel te voorzien. Gewoonlijk wordt het toegediend via een voedingssonde die door de neus in de maag komt. Het kan ook via een slangetje dat rechtstreeks in de maagwand gaat.

Met ANH worden vloeistoffen intraveneus toegediend of onderhuids ingebracht.

Voor veel dementiepatiënten is ANH moeilijk. In de eerste plaats is het inbrengen van de buisjes pijnlijk voor de persoon, die aan de buisjes kan trekken of ze er zelfs uit kan trekken. Ten tweede kunnen de inbrengplaatsen pijnlijk worden of zelfs geïnfecteerd raken. Sondevoeding is pijnlijk en irriterend. Ze beperken de mobiliteit, wat kan leiden tot het ontstaan van infecties zoals doorligwonden. Soms kunnen de vloeistoffen in de longen terechtkomen en een longontsteking veroorzaken. De onbekende omgeving en de voortdurende verplaatsingen in en uit het ziekenhuis kunnen de toestand van de patiënt nog verergeren doordat hij geïrriteerder en onrustiger wordt. Men kan gerust zeggen dat ze meer kwaad dan goed doen.

Laat ze de rest van hun leven doorbrengen

Verzorgers en artsen vinden dat het beter is de patiënt de rest van zijn leven door te laten brengen zonder buisjes en ingrepen van buitenaf. Als het nodig is, kunnen ze worden geholpen met pijnstillers. U kunt altijd met een arts praten om te weten wat het beste is voor de patiënt.

U moet erop voorbereid zijn dat de patiënt uiteindelijk niet meer in staat zal zijn een maaltijd te eten, hoeveel hulp en aanmoediging u ook geeft. Als dat gebeurt, kies dan wat het beste is voor de patiënt en niet voor u.