De dag nadat ik had geleerd over de Saturnus Return – een bepalende en vaak tumultueuze periode die elke 27-29 jaar voorkomt – herinnerde mijn vriend van vier jaar me aan een afspraak die we een paar maanden eerder hadden gemaakt: om uit elkaar te gaan.
We hadden de afspraak gemaakt op kerstavond van 2014, terwijl we huis- en kattenoppas waren voor een paar vrienden. Ik weet niet meer hoe het gesprek begon, maar ik herinner me wel de conclusie: dit ging nergens heen. Geen van ons beiden voelde echter enige urgentie om naar deze openbaring te handelen. We vonden het leuk om samen op een kat en een huis te passen. En we hadden plannen om de volgende dag kerstcadeaus uit te wisselen. Bovendien hadden we al een reis naar Los Angeles geboekt in februari, die we geen van beiden wilden afzeggen. Chaotisch doen – en niet op vakantie gaan – zou alles alleen maar erger maken. Dus in plaats van een harde einddatum te kiezen, spraken we af om ergens in 2015 uit elkaar te gaan. Dat voelde als genoeg tijd om wat dan ook.
De volgende maanden waren chill; onze reis naar Los Angeles verliep zo goed dat we het er zelfs over hadden om daar samen te gaan wonen. We waren andere mensen in L.A., weet je? Misschien was New York het probleem. (Ik zal niet voor hem spreken, maar achteraf denk ik dat er meer dan één probleem was.)
Dus was ik een beetje overrompeld toen, op een lenteavond – een dag nadat mijn vriend Bennett me vertelde dat ik aan mijn Saturnus Terugkeer was begonnen, en ik geen idee had waar hij het over had – mijn ex me herinnerde aan ons pact op Kerstavond. Ik wist dat uit elkaar gaan toen voor ons beiden zinvol was geweest, maar ik was geëvolueerd! En hoe zit het met L.A.?
Ik heb moeite om mensen alleen op hun woord te geloven; Ik kan het niet helpen maar let op stembuiging en onderbuikgevoelens en gezichtsuitdrukkingen – gewoon, vibes. En qua stemming, dacht ik dat we een hoek om waren. Maar in werkelijkheid? We hadden allebei gemeend wat we in december zeiden – ik was gewoon van gedachten veranderd, en hij niet.
Terwijl onze slow-motion breakup zich in de zomer van 2015 bleef ontvouwen, nam ik ontslag bij Gawker Media, begon ik serieus te freelancen en begon ik voor het eerst naar therapie te gaan (liever gezegd, het was de eerste keer dat ik meer dan eens naar dezelfde therapeut ging). Mijn ex nam ongeveer een maand na mij ontslag bij zijn oude baan, en toen liet hij me weten dat hij nog steeds van plan was om naar L.A. te verhuizen – en hij vond dat ik dat ook moest doen. Ik had L.A. al van de tafel geveegd – als we het niet samen deden, wie zou dan alle logistiek regelen die ik mijn volwassenheid actief had vermeden? Ik had ook mijn hele leven in New York gewoond – en hoewel mijn hele familie de stad toen al verlaten had, woonden ze nog steeds allemaal aan de oostkust. Plus, ik had zelfs nog nooit een rijbewijs gehad (nu mijn vijfjarig jubileum in Los Angeles nadert, heb ik dat nog steeds niet).
Maar hij had gelijk: ik was niet meer gelukkig in New York. Ik bleef me eraan vastklampen omdat ik het deel van mijn identiteit had gemaakt. Ik vond het maar niets dat wij zo dicht bij elkaar in L.A. gingen wonen, maar in mijn hart wist ik dat hij een oprechte en zorgzame opmerking maakte en me vertelde wat ik mezelf nog niet kon vertellen. Dat was de reden waarom ik die zomer in therapie ging – om uit te zoeken waarom ik mezelf niet genoeg vertrouwde om naar de andere kant van het land te verhuizen, ondanks het feit dat ik bewijs had dat ik niet totaal incompetent was. Mijn therapeut hielp me begrijpen dat “thuis” een plaats in mezelf moest zijn; het was geen locatie maar een gevoel van veiligheid dat ik moest cultiveren en te allen tijde bij me dragen. Het was bij die therapeute dat ik voor het eerst mediteerde; ze gaf me ook mijn eerste geboortehoroscooplezing.
Ik ging die zomer naar Frankrijk, ook voor de eerste keer. Mijn vriendin Chelsea had een handvol vrienden uitgenodigd – sommigen uit de Verenigde Staten, anderen uit Frankrijk, waar ze een tijd had gewoond – om te verblijven in een strandhuis dat eigendom was van de familie van haar partner. De reis was speciaal om vele redenen, maar vooral voor de vrienden met wie ik vertrok – dit was een groep waarmee ik meer dan een paar jaar minstens één keer per zomer op vakantie ging (niet deze, hoewel – en ik voel het).
Chelsea en ik ontmoetten elkaar voor het eerst in 2011ish, toen ze in Parijs woonde; we werkten een paar jaar online samen voordat ze terug naar de staten verhuisde. En hoewel we vriendelijk waren, begonnen we pas in 2015 significante één-op-één tijd samen door te brengen, toen ze de baan verliet die ons samenbracht (dat is ook hoe ik mijn ex ontmoette). Ik crediteer die reis, en degenen die volgden, met het verstevigen van wat grotendeels een bicoastale, maar zeer belangrijke, vriendschap is geweest.
Ik verhuisde op 1 oktober 2015 naar Los Angeles. Tegen november woonde ik voor het eerst alleen, in een enorme (voor een studio) studio in Echo Park – een buurt die ik koos omdat hij me het meest aan New York deed denken. (Oude gewoonten zijn moeilijk af te leren.) Ik maakte nieuwe vrienden die beste vrienden werden. Eind december trok ik (tijdelijk, hoewel ik dat toen nog niet wist) de stekker uit Human Parts, dat ik in 2013 als nevenproject had gelanceerd. Zes maanden later werd ik fulltime aangenomen bij Medium, als curator. Dat was meer dan vier jaar geleden.
Waarom het levensverhaal? Nou, omdat het niet mijn levensverhaal is – het is mijn Saturnus Terugkeer verhaal. In de post die me ertoe aanzette dit te schrijven, schrijft Andrei Burke: “De Saturnus Terugkeer is een karmische spoedcursus. Het is deels zenuwinzinking, deels persoonlijkheidscrisis, en een heleboel levenslessen samengepropt in 2 ½ jaar.”
Ik bestudeerde astrologie al een paar jaar toen ik me realiseerde dat ik nooit het precieze begin van mijn eigen Saturnus Terugkeer had berekend. Hoewel 27-29,5 de algemene leeftijdsgrens is waarin het gebeurt, begint de mijlpaal eigenlijk wanneer de planeet Saturnus een volledige omwenteling rond je geboortehoroscoop maakt en terugkeert naar waar hij aan de hemel stond toen je geboren werd. (U kunt uw Saturnus Return hier berekenen.)
Saturnus is een langzaam bewegende planeet; de ervaring van deze specifieke transit duurt ongeveer 2,5 jaar. Transits verwijzen naar de bewegingen van een planeet door de hemel als het “contact” maakt – of hoeken vormt – met de planeten in je geboortehoroscoop (die ook hun eigen hoeken met elkaar vormen). Het is ongelooflijk zeldzaam om exact dezelfde geboortehoroscoop te hebben als een ander levend persoon; zelfs tweelingen hebben verschillende horoscopen. Daarom worden transits door ons allemaal op verschillende manieren, en op verschillende momenten ervaren. Dit niveau van complexiteit en individualiteit is onmogelijk te vatten in een zonneteken horoscoop – wat ze niet nutteloos maakt; ze bieden alleen minder geïndividualiseerde aanwijzingen over waar je je de komende week of maand op zou kunnen richten. (IMO, dat betekent alleen maar dat je beter af bent met geen mening over astrologie dan met een mening die alleen gebaseerd is op horoscopen of zonnetekens.)
Korte doorgangen van de “persoonlijke planeten” (zoals de Zon, Maan, Mercurius, Venus en Mars) hebben de neiging om op korte termijn te spelen, en ze ontvouwen zich altijd in de context van langere doorgangen (die van Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus en Pluto). Zie de sterren als een enorme, kosmische klok, één die synchroon loopt met het hele universum – het universum waartoe wij allemaal behoren en aan overgeleverd zijn. We lijken dit te begrijpen als het gaat om seizoenen, of begrippen als “dag” en “nacht” – we hebben niet beslist of deze dingen gebeuren, we mogen alleen beslissen of we er rekening mee houden bij het plannen van ons leven. En de meesten van ons vinden ze tamelijk relevant. Planeetcycli zijn als de seizoenen van onze planeet; transits, de seizoenen van ons individuele leven. Ze veroorzaken niet dat er dingen gebeuren, ze vertellen ons alleen hoe laat het is. Als we weten hoe laat het is, kunnen we de juiste beslissingen voor onszelf nemen. Maar als we de tijd negeren of ons ertegen verzetten, ontkiemen misschien de zaden die we planten nooit. Misschien sterven we van de honger, omdat de vis die we willen vangen al is weggetrokken. Misschien zetten we onze plannen door omdat we denken dat we het het beste weten, en stuiten we op weerstand en mislukking bij elke stap voordat we uiteindelijk verklaren dat het universum tegen ons is. (Misschien ben jij het wel die tegen het universum is. Ooit over nagedacht?)
Het begin van een buitenplanet transit is het begin van een nieuw seizoen in ons leven. Het vertegenwoordigt een activering van soorten: de geboorte van een nieuwe impuls, behoefte, staat van bewustzijn, of gebied van focus. Een tijd om oude spanningen op te lossen of nieuwe mogelijkheden te omarmen. Het hangt af van de betrokken planeten, waar ze zich bevinden, en andere overwegingen. Maar hoe een transit zich ook manifesteert, deze nieuwe energie wordt meestal het sterkst gevoeld in het begin – vooral omdat, als we op de automatische piloot leven, dit nieuwe bewustzijn zal aanvoelen als een verstoring, een wakeup call. Naarmate we leren werken met de aard van een bepaalde transit – als we accepteren welke groei we worden opgeroepen om te ondernemen, welke lessen we worden opgeroepen om te leren, welke vreugde we zijn bedoeld om te ervaren, welke wond we worden gevraagd om te genezen – de transit vermindert in intensiteit.
Toevallig begon mijn Saturnus Return in februari van 2015 – toen mijn ex en ik voor het eerst begonnen te schoppen rond het idee van verhuizen naar Los Angeles. Bijna alles wat ik hierboven beschrijf: de relatiebreuk, de baanbreuk, therapie, leren mediteren, voor het eerst mijn horoscoop laten lezen, Frankrijk, verhuizen door het hele land en voor het eerst alleen wonen – gebeurde binnen zes maanden na februari 2015. Het was een emotioneel moeilijke periode, maar het was ook een bevrijdende periode. Ik was toe aan verandering op veel gebieden in mijn leven, en mijn terugkeer was de alarmbel die me wakker schudde. Het zette me aan om te stoppen met zelfmedicatie voor mijn angsten en depressies, en te proberen uit te zoeken wat ze veroorzaakte, en waarom. Om het vertrouwen op te bouwen om te verhuizen en opnieuw te beginnen, alleen, en uit te zoeken waarom ik dat vertrouwen in het begin miste. Voor mijn terugkeer wist ik alleen dat ik goed was in sommige dingen – ik wist niet wat ik daaraan wilde doen, of hoe ik me wilde voelen, of welke behoeften ik had waaraan niet werd voldaan. Ik wist niet dat ik intimiteitsproblemen had, of dat ik vaker zekerheid zocht in relaties dan dat ik ervan genoot. Ik kende het verschil niet tussen iets doen omdat ik ertoe gedwongen werd, en iets doen omdat ik dacht dat het was wat mensen “zoals ik” verondersteld werden te doen. Geen enkel deel van mijn leven werd geleefd met een bewust bewustzijn van wie ik was, of wat ik wilde.
De Saturnus Terugkeer kan een uitdaging zijn, maar soms moeten we uitgedaagd worden. En het betekent niet altijd een complete en plotselinge omwenteling. Het is meer een stopteken, een eenvoudige verantwoording, een pop quiz over de eerste 28 jaar van je leven: Wat heb je geleerd? Heb je je voorbereid op de toekomst die je wilt? Of moet je deze klas overdoen? We kennen waarschijnlijk allemaal wel iemand die er niet in geslaagd is zijn doelen in deze periode opnieuw te evalueren: sommigen blijven hangen in carrières of relaties die niet langer weerspiegelen wie ze zijn of willen zijn, anderen blijven tot lang na spertijd op het feest. Afgeslagen voor wat? Uh…daar kom je nog wel achter!
In Cycles of Becoming, definieert astroloog Alexander Ruperti deze periode goed:
…het individu ziet zich geconfronteerd met nieuwe situaties en nieuwe beperkingen die zijn lot (het patroon van bewustzijn en karakter) voor de komende dertig jaar bepalen en definiëren. Dit is een psychologisch kritieke tijd, omdat mensen zich er scherp van bewust zijn dat er iets is afgelopen, maar zich nauwelijks bewust zijn van wat er in het verschiet ligt.
Er is een tendens om de voorbije cyclus te evalueren, niet in termen van zijn waarde als leerervaring, wat het zou moeten zijn, maar in termen van productiviteit, wat de volgende dertigjarige cyclus zou moeten zijn. Ten tijde van het afnemende vierkant (leeftijd 21) stellen veel mensen doelen die verband houden met hun 30e verjaardag. “Als ik het niet gehaald heb voor mijn dertigste…” is een vaak herhaalde zin onder twintigers. De onuitgesproken implicatie is dat iemand het opgeeft als hij zijn levensdoelen tegen die tijd niet heeft bereikt. Wat hij met de rest van zijn leven zal doen als hij het niet “redt” wordt niet overwogen.
Gelukkig genoeg, omdat de meeste mensen het niet “redt” op hun dertigste, hebben zij nog een volledige Saturnus cyclus voor zich om te bereiken, te groeien, te volbrengen, en om hun creatieve potentieel te vervullen. De terugkeer van de transiterende Saturnus naar zijn geboortepositie biedt de gelegenheid om de dromen en doelen van de jeugd opnieuw te evalueren in het licht van de volwassenheid. Vaak blijken ambities die op je vijfentwintigste nog zinvol leken, op je dertigste beduidend oppervlakkig. Dit is een tijd om te stoppen en je leven zorgvuldig te bekijken voordat je verder gaat.
De sleutel om door elke uitdagende periode te komen is de praktijk van genade, jezelf toestaan om te evolueren. Als ik nadenk over situaties in het verleden waarin ik niet kreeg wat ik “wilde”, hebben ze allemaal één ding gemeen: ik had het mis. Ik dacht dat ik wist wat het beste was, wat me op dat moment een beter gevoel zou geven. Maar het ding met momenten is dat ze voorbij gaan. Als ik erin slaag me dit te herinneren, mezelf in een groter verband te zien, ben ik minder geneigd te proberen de uitdagingen van het leven uit de weg te gaan. Dat is toch vruchteloos. We kunnen het ongemak dat inherent is aan groei niet vermijden; we kunnen het alleen verdringen, uitstellen of bijsturen. Wat we nu niet ontmoeten zal later op ons wachten, misschien onherkenbaar in vorm, maar altijd vertrouwd van aard.
Astrologie helpt me dit te onthouden. Tijd is meer dan getallen op een klok. Het is een creatief proces. Wanneer ik me verloren voel, stelt astrologie me in staat mezelf te lokaliseren binnen dit proces. Als ik dit doe, kan ik beter momenten accepteren die onduidelijk zijn, of emotioneel geladen, of zich ontvouwen in een tempo dat ik ongewenst vind. De eigenschappen van deze moeilijke momenten zijn inherent aan de cyclus van het leven – net als de momenten die mij grote vreugde, betekenis en groei brengen. Het is alleen wanneer ik een moment – of een persoon, of een situatie – probeer te forceren om iets te zijn wat het niet is, dat het leven ondraaglijk aanvoelt.
Ik schreef hierboven over Saturnus’ eerste terugkeer (of tweede cyclus), maar als het leven het wil, zullen we Saturnus allemaal weer ontmoeten – en elke ontmoeting heeft zijn eigen bijzondere smaak. Voor degenen die de 60 naderen, is de vraag niet naar productiviteit, maar naar betekenis. In het westen – vooral in de Verenigde Staten – zullen degenen die in hun derde Saturnuscyclus zitten de pensioengerechtigde leeftijd naderen, maar misschien nog niet het financiële voorrecht hebben om met pensioen te gaan. Hoewel deze transit niet vereist dat je voor altijd stopt met werken, vraagt het je wel om je mentaliteit te veranderen en “af te studeren” naar een nieuwe manier van zijn – een waarin productiviteit niet langer je primaire aspiratie is. Het streven van deze volgende cyclus is in plaats daarvan wijsheid: het cultiveren ervan, het ruimte geven om te ademen, het doorgeven aan de producenten in hun tweede cyclus. Als je het je kunt veroorloven om met pensioen te gaan, maar je houdt van wat je doet, ga er dan mee door – maar overweeg misschien wat veranderingen. Wie ben je aan het verrijken? Wie heeft het meeste baat bij wat jij te bieden hebt? Betekenisvol leiderschap door filosofie, wijsheid en dienstbaarheid: dat is het thema van de derde Saturnuscyclus.
Nadat ik vooral over de tweede Saturnuscyclus schreef, zal ik nog een citaat van Ruperti over de derde toevoegen dat ik bijzonder treffend vind in het licht van de pandemie:
Als er zo weinig spirituele leiders zijn in de wereld van vandaag, dan komt dat omdat onze samenleving niet echt om spiritueel leiderschap vraagt. Mensen hebben hun vertrouwen gesteld in productie en technologie, en zo hebben we grote producenten en eminente technici, producten van Saturnus’ tweede cyclus.
Het collectieve bewustzijn zit vast in de tweede cyclus en zal dat blijven zolang de cultus van de jeugd wordt verheerlijkt en alleen productiviteit wordt aanbeden. Door te proberen de periode van produktiviteit te verlengen en de realiteit van ouderdom te vermijden, vermijden we ook wijsheid. Misschien zijn we onbewust bang om de wijsheid te zoeken die de ouderdom ons kan brengen, want als we wijs waren zouden we misschien sommige van onze gekoesterde ideeën over productiviteit moeten veranderen.
Lees uw Saturnus Return – wat gebeurde er in die eerste zes maanden? En wat kunt u nu doen om de volgende sierlijk tegemoet te treden?