Dit hormoon helpt bij het reguleren van de menstruatiecyclus bij vrouwen en de spermaproductie bij mannen.

Prolactine is een hormoon dat wordt geproduceerd door de hypofyse, die zich in de buurt van de onderkant van de hersenen bevindt.

De productie ervan wordt gecontroleerd door andere hormonen die prolactine-remmende factoren worden genoemd, waaronder dopamine.

Zowel mannen als vrouwen hebben de neiging om kleine hoeveelheden prolactine in hun bloed te hebben.

Bij mannen stimuleert prolactine de productie van sperma.

Bij vrouwen helpt prolactine de menstruatiecyclus te reguleren en zorgt ervoor dat borsten groeien en zich ontwikkelen.

Wanneer een vrouw zwanger is, gaan haar niveaus van prolactine omhoog. Zodra de baby is geboren, veroorzaken verhoogde prolactinespiegels de productie van melk voor borstvoeding.

Wat is hyperprolactinemie?

Als vrouwen of mannen te veel prolactine in hun bloed hebben, kunnen ze een aandoening hebben die hyperprolactinemie wordt genoemd.

Hoge niveaus van prolactine kunnen de normale productie van hormonen, zoals oestrogeen en progesteron, verstoren.

Volgens de American Society for Reproductive Medicine (ASRM) heeft een derde van de vrouwen in hun vruchtbare jaren met onregelmatige menstruaties maar normale eierstokken hyperprolactinemie.

Vrouwen met hyperprolactinemie kunnen nog steeds anticonceptiepillen nemen om zwangerschap te voorkomen of om hun menstruatiecyclus te reguleren.

Terwijl sommige vrouwen hoge prolactinespiegels hebben zonder symptomen, kunnen anderen ervaren:

• Problemen om zwanger te worden
• Borstmelkproductie, ondanks het feit dat ze niet zwanger zijn
• Een verandering of stopzetting van de ovulatie, als gevolg van veranderingen in de productie van de hormonen oestrogeen en progesteron
• Onregelmatige of afwezige menstruatie gemiste menstruaties

Bij mannen kunnen hoge prolactinespiegels veroorzaken:

• Melkachtige afscheiding uit tepels
• Onvermogen om een erectie te krijgen
• Verminderde zin in seks
• Onvruchtbaarheid
• Weinig of geen productie van sperma

Als u een van de bovenstaande dingen ervaart, kan uw arts uw prolactineniveaus controleren door een bloedonderzoek te bestellen.

Hoge niveaus van prolactine kunnen ook wijzen op de volgende aandoeningen:

• Kustwandtrauma of irritatie, veroorzaakt door chirurgische littekens, gordelroos, of andere factoren
• Hypothalamusziekte (een probleem met de hypothalamus, een gebied in de hersenen)
• Hypothyreoïdie (onderactieve schildklier)
• Nierziekte
• Een prolactinoom, een hypofysetumor die prolactine produceert (meest gediagnosticeerd bij vrouwen jonger dan 50 jaar)
• Andere hypofysetumoren en -ziekten

Weliswaar wordt in ongeveer een derde van alle gevallen van hyperprolactinemie geen oorzaak gevonden, maar volgens de ASRM kan de aandoening ook veroorzaakt worden door:

• Zekere medicijnen tegen depressie, psychose, of hoge bloeddruk
• Kruiden, zoals fenegriek, venkelzaad, en rode klaver
• Excessieve stress of intensieve lichaamsbeweging
• Bepaalde voedingsmiddelen
• Stimulatie van de tepel

Behandeling van prolactinespiegels

Praat met uw arts over uw opties voor de behandeling van een prolactinetekort of hoge prolactinespiegels.

Als uw arts de oorzaak van uw onregelmatige prolactineniveaus niet kan vinden, of als hoge prolactineniveaus te wijten zijn aan een kleine tumor in de hypofyse en u nog steeds oestrogeen produceert, is er mogelijk geen behandeling nodig.

In sommige gevallen kunnen medicijnen of chirurgie uw aandoening echter helpen, afhankelijk van de exacte oorzaak van uw abnormale prolactineniveaus.

De meest gebruikte medicijnen zijn cabergoline en bromocriptine, die meestal worden ingenomen totdat uw prolactinespiegels weer normaal zijn of totdat u zwanger wordt, als dat uw doel is.

Als u een grote hypofysetumor hebt die uw hoge prolactinespiegels veroorzaakt en medicatie uw symptomen niet heeft verbeterd, kan uw arts een operatie aanbevelen om de tumor te verwijderen.