Top dingen om te weten:

• De lengte van uw cyclus is het aantal dagen tussen de menstruaties, gerekend vanaf de eerste dag van uw menstruatie tot de dag voordat uw volgende menstruatie begint

• Voor volwassenen die geen enkele vorm van hormonale anticonceptie gebruiken, varieert de lengte van de cyclus meestal tussen 24 en 38 dagen

• Het gebruik van hormonale anticonceptie kan de lengte en de variatie van uw cyclus veranderen

De menstruatiecyclus is meer dan alleen uw menstruatie – het zijn de ritmische veranderingen van uw voortplantingssysteem. De veranderingen tijdens de menstruatiecyclus worden bepaald door hormonen, waaronder oestrogeen, progesteron, follikelstimulerend hormoon en luteïniserend hormoon (1). Ze veroorzaken de groei van follikels (met vloeistof gevulde zakjes met eitjes) in de eierstokken, het vrijkomen van een eitje (ovulatie), en de groei en vervelling van het baarmoederslijmvlies (ook wel de menstruatie genoemd) (1).

Uw menstruatiecyclus kan u laten weten wanneer alles naar behoren functioneert, wanneer uw lichaam een verandering doormaakt, of wanneer iets niet is zoals het zou moeten zijn. Enige variatie in je cyclus is normaal, maar een cyclus die consequent buiten het bereik valt, kan het eerste merkbare symptoom zijn dat er iets in je lichaam niet helemaal in orde is.

Wat betekent “normaal” eigenlijk?

Als het om de lengte van de cyclus gaat, wordt er door zorgverleners een zeer specifieke terminologie gebruikt die klinisch en in sommige gevallen zelfs beangstigend kan klinken. Als u op zoek bent naar cycluslengte variaties, kunt u tegenkomen sommige termen als “abnormale baarmoeder bloeden” of “onregelmatige cycli.”

Het is belangrijk om te weten dat elk lichaam variaties heeft en ook al verloopt de menstruatiecyclus volgens een patroon, het zal niet altijd elke maand precies hetzelfde zijn. Veranderingen in dit patroon zijn niet noodzakelijkerwijs pathologisch en kunnen als “normaal” worden beschouwd. Zorgverleners gebruiken termen als “abnormale baarmoederbloeding” en “onregelmatig” om variaties van normaal te beschrijven die verder gaan dan bepaalde parameters (3). Een afwijking die ver van het gemiddelde afwijkt, kan voor u normaal zijn zonder pathologische oorzaak, terwijl het voor iemand anders op een probleem kan wijzen, en omgekeerd. De enige manier om het zeker te weten is uw arts te raadplegen als uw cycli buiten het “normale” vallen om er zeker van te zijn dat er geen hoofdoorzaak is.

Omdat het woord “normaal” mensen het gevoel kan geven “abnormaal” te zijn, en de betekenis van “normaal” varieert in de tijd en in verschillende culturen, kiezen we ervoor om in plaats daarvan andere woorden te gebruiken, zoals “typisch” en “gebruikelijk”. Weet dat uw arts meer klinische termen kan gebruiken, zoals degene die we hierboven hebben genoemd.

Wat is een “typische” cycluslengte voor mensen die geen hormonale anticonceptie gebruiken?

cycluslengte bij volwassenen

Een typische menstruatiecycluslengte voor een volwassene die geen enkele vorm van hormonale anticonceptie gebruikt, is meestal tussen 24 en 38 dagen (3).

Variaties in de lengte van de cyclus komen vaak voor (4). Binnen hetzelfde jaar kan de lengte tussen de langste cyclus en de kortste cyclus tot 9 dagen variëren en toch als binnen een regelmatig bereik worden beschouwd (5). Een veel voorkomende variatie kan bijvoorbeeld zijn dat de ene cyclus 25 dagen lang is, gevolgd door een cyclus die 33 dagen lang is.

Groottige cycluslengte

De menstruatiecycli van adolescenten rond de tijd van de menarche (de eerste menstruatieperiode) kunnen sterk variëren (6). Het is gebruikelijk dat de cycli een paar jaar na de eerste menstruatie variabel zijn (7). Dit betekent dat je menstruatie niet altijd elke cyclus op hetzelfde tijdstip komt en dat ze van cyclus tot cyclus enigszins kan verschillen. Naarmate u vordert in de puberteit, worden de cycli voorspelbaarder en weerspiegelen ze de cycli van volwassenen, maar ze kunnen nog steeds enigszins variëren (6-8).

In de eerste paar jaar na het begin van uw menstruatie, is een gebruikelijke lengte van de menstruatiecyclus voor een adolescent meestal tussen 21 en 45 dagen, maar kan soms langer of korter zijn (8).

Aan het begin van de menarche, is het mogelijk dat u niet bij elke cyclus een eisprong hebt. Naarmate je vordert door de puberteit, zal ovulatie waarschijnlijk gebeuren in de meeste van uw cycli (6).

Waarom cycli variëren

De lengte van uw typische cyclus wordt bepaald door uw leeftijd, genen, gezondheid, body mass index (BMI), gedragingen en anticonceptiemethoden (9,10).

Als u al een paar jaar ongesteld bent, moeten uw cycli over het algemeen ongeveer even lang zijn. U kunt van tijd tot tijd nog veranderingen opmerken. De lengte van uw cyclus hangt af van uw hormonen, die kunnen schommelen als gevolg van factoren zoals dieet, stress, jetlag, nachtdiensten, lichaamsbeweging, of het nemen van een noodanticonceptiepil (de morning-afterpil) (11-18). Zwaar roken en chronisch en overmatig alcoholgebruik kunnen ook de lengte of variatie van de cyclus beïnvloeden (19-21).

Menstruale cycli kunnen fluctueren wanneer de eisprong niet regelmatig plaatsvindt. Dit kan te wijten zijn aan gezondheidsaandoeningen zoals polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) of een schildklieraandoening (22,23). Inconsistente ovulatie en wisselende menstruaties komen ook vaker voor tijdens bepaalde levensfasen, zoals tijdens de adolescentie, na de geboorte, tijdens het geven van borstvoeding, en tijdens de perimenopauze (de overgang naar de menopauze) (1,24,25).

Wat is een gebruikelijke cycluslengte voor mensen die hormonale anticonceptie gebruiken?

Combinatie van hormonale anticonceptie (bijv. de pil, de ring, de pleister)

Combinatie van hormonale anticonceptie, zoals de pil, de vaginale ring of de pleister, geven synthetische vormen van oestrogeen en progesteron af aan uw lichaam (26). Wanneer ze volgens de voorschriften worden ingenomen, voorkomen de hormonen in deze soorten anticonceptie dat je eierstokken eicellen aanmaken en vrijgeven (26). Dit stopt het gebruikelijke hormonale cyclusritme van uw lichaam, waardoor de anticonceptie de groei en vervelling van uw baarmoederslijmvlies kan reguleren (1).

De bloeding die u ervaart met gecombineerde hormonale anticonceptie is geen echte menstruatie. Het wordt onttrekkingsbloeding genoemd omdat het wordt veroorzaakt door de onttrekking van hormonen tijdens de placebopillen (pillen die geen hormoon bevatten) of tijdens de week waarin u uw pillen, patch of ring niet gebruikt.

De pil

Bloedingen bij de anticonceptiepil zullen optreden tijdens de placebodagen (zonder hormonen), als gevolg van de onttrekking van hormonen. Dit maakt de timing van uw bloeding voorspelbaar, afhankelijk van hoeveel actieve (hormoonbevattende) pillen worden genomen voor een pauze.

Birth control pillen worden meestal gedoseerd in verpakkingen die een 28-daagse “cyclus” bieden, met 21 tot 24 dagen met actieve hormonen, en vier tot zeven dagen met pillen zonder hormonen of geen pillen nemen tijdens die dagen (9). Soms komen de placebo- of pilvrije dagen na 84 actieve pillen, waardoor er ongeveer om de drie maanden een bloeding optreedt (26). Sommige pillen hebben helemaal geen pauze in actieve pillen, wat betekent dat mensen helemaal geen bloeding kunnen hebben terwijl ze dit type pil nemen (26). Wanneer u voor het eerst de pil inneemt of als u uw pillen inconsistent inneemt, kunt u last hebben van spotting of doorbraakbloedingen (9,26).

De ring en de patch

De vaginale ring en de patch worden vaak gedoseerd over een cyclus van vier weken (26). De vaginale ring bevat zowel oestrogeen als progestageen en wordt gedurende 21 dagen in de vagina ingebracht en vervolgens gedurende zeven dagen verwijderd, waardoor bloedingen optreden (26). De anticonceptiepleister wordt ook gebruikt volgens een vierwekenschema, waarbij de pleister drie weken achter elkaar wekelijks wordt vervangen, gevolgd door één week “geen pleister”, wat onttrekkingsbloedingen veroorzaakt (26). Bij beide methoden treden ongeveer elke 28 dagen onttrekkingsbloedingen op (26).

Sommige mensen besluiten ook om bloedingen over te slaan tijdens het gebruik van anticonceptie, door de “geen-hormoon”-dagen over te slaan en de actieve pillen, patch of ring voortdurend te gebruiken (26). Als u op deze manier anticonceptie gebruikt, zult u steeds een bloeding hebben als u besluit even geen hormonen te gebruiken. Bloedingen treden op wanneer u stopt met het gebruik van de werkzame pillen of de ring of patch verwijdert (1). Doorbraakbloedingen of spotting komen vaak voor bij langdurig en continu gebruik (27).

Progestin-alleen anticonceptie (bijv.b.v. de minipil, de prik, het implantaat, het hormonale spiraaltje)

Er zijn veel verschillende soorten hormonale anticonceptie, die verschillende soorten en niveaus van hormonen bevatten. Sommige vormen van anticonceptie bevatten geen oestrogeen en alleen progestine – een synthetische vorm van progesteron (28). Deze methoden omvatten alleen progestinepillen (de minipil), progestine-injecties (de prik), progestine-implantaten of hormonale spiraaltjes (28).

De minipil

Wanneer u alleen progestinepillen gebruikt, kan het zijn dat u geen typisch bloedingspatroon hebt. Progestinepillen beïnvloeden de hormonale cyclus van de voortplanting doordat ze vaak voorkomen dat de eierstokken rijpe eicellen klaarmaken en afgeven die door sperma bevrucht kunnen worden (28-30). Zij verminderen en verdunnen ook de typische groei van de baarmoederslijmvlies (28).

Mensen die de minipil gebruiken, kunnen onregelmatige bloedingen, verminderde bloedingen of helemaal geen bloedingen ervaren (28).

De injectie en het implantaat

De injectie en het implantaat werken beide om de ovulatie te stoppen, waardoor de hormooncyclus wordt voorkomen (28,31). Beide anticonceptiemethoden kunnen onvoorspelbare of onregelmatige bloedingspatronen veroorzaken (28,31). Het aantal dagen dat een bloeding of spotting optreedt, neemt bij de implantatie of de prik in de loop van de tijd af en kan uitmonden in helemaal geen bloeding, vooral bij mensen die de prik gebruiken (32-35). Al deze veranderingen zijn typisch voor deze vormen van anticonceptie.

Het hormonale spiraaltje

Wanneer u een hormonaal spiraaltje gebruikt, is het mogelijk dat u geen typische cyclus hebt. De lengte van uw cyclus en uw menstruatie kunnen veranderen, afhankelijk van welk hormonaal spiraaltje u hebt en hoe lang u het al hebt.

De meeste mensen zullen blijven ovuleren terwijl ze een hormonaal spiraaltje gebruiken (36-38). Ovulatie is waarschijnlijker naarmate je je spiraaltje langer hebt en met de spiraaltjes die lagere doses progestageen bevatten (36,38,39). Het bloedingspatroon tijdens het gebruik van een hormonaal spiraaltje geeft niet noodzakelijk aan of de eisprong tijdens een cyclus optreedt-je kunt geen bloedingen hebben en toch regelmatig een eisprong hebben (36,37).

Het is gebruikelijk om onregelmatig licht bloedverlies of spotting te hebben, vooral in de eerste paar maanden na de plaatsing van een hormonaal spiraaltje (9). Het bloeden wordt meestal na verloop van tijd minder en sommige mensen stoppen helemaal met bloeden tijdens het gebruik van een hormonaal spiraaltje (9).

Hoe zit het met het koperspiraaltje en uw cyclus?

Het koperspiraaltje zou uw cycluslengte niet moeten beïnvloeden omdat koperspiraaltjes niet-hormonaal zijn. U zult dezelfde schommelingen van oestrogeen en progesteron in uw cyclus ervaren als toen u geen koperspiraaltje gebruikte (40). Dat betekent dat het merendeel van uw cycli 24-38 dagen lang zou moeten zijn, wat het typische bereik is voor cycluslengte bij volwassenen (3). Sommige mensen die een koperspiraaltje gebruiken, kunnen merken dat hun menstruatie zwaarder en langer is, of ze kunnen ongeplande spotting ervaren, maar deze bijwerkingen verbeteren vaak na verloop van tijd (9).

Download Clue om de lengte van je menstruatiecyclus bij te houden.

Artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 17 mei 2018.