Naaldkant en borduurwerk zijn met elkaar verbonden. Borduurwerk is alle kunst waarbij stoffen met borduurmotieven worden versierd; naaldkant bestaat uit het gebruik van een tentsteek, ook wel halve kruissteek genoemd, om motieven op stijf gaas of open geweven stof, meestal canvas, te maken. Needlepoint is dus een bepaald soort borduurwerk.

De geschiedenis van needlepoint en borduurwerk gaat terug tot de antieke wereld. Fragmenten van geborduurde voorwerpen zijn gevonden in talrijke gebieden, met name Egypte en China. Basissteken zoals kruissteek, halve kruissteek en cordonsteek zijn gevonden op textiel dat meer dan 3.000 jaar oud is. Hieruit kan men afleiden dat needlepoint en kruissteek tot de oudste vormen van borduren behoren.

In de moderne wereld is needlepoint uitgegroeid tot een zeer geliefde hobby en decoratieve kunst. Er zijn een groot aantal organisaties en handwerkgroepen die vrijelijk informatie en patronen uitwisselen. Boeken over naaldpunt en borduren zijn gemakkelijk verkrijgbaar in de meeste boekwinkels in de sectie handwerken, en naaldpuntpatronen kunnen ook worden gevonden via tijdschriften en online bronnen. Patronen zijn er in vele soorten en kunnen in kaart worden gebracht of rechtstreeks op de ondergrond worden gedrukt.

Naaldpuntbenodigdheden en -pakketten zijn online en in handwerk- en stoffenwinkels te vinden. Naaldpuntpakketten zijn een uitstekende manier voor een beginner om de grondbeginselen van de borduurkunst te leren. Deze pakketten bevatten een patroon, naai- en afwerkingsinstructies, de ondergrondstof en alle benodigdheden om het project te voltooien. In tegenstelling tot de meeste andere vormen van borduren, is een borduurring niet nodig voor needlepoint. De meeste handwerksters gebruiken echter een soort houten frame om het canvas strak te houden zodat het borduren gemakkelijker gaat. Deze frames zijn te vinden bij naaldpunt- en borduurbenodigdheden in handwerkwinkels.

De grondstof die het meest wordt gebruikt voor needlepoint is stijf, open geweven canvas, en het is verkrijgbaar in een verscheidenheid van gewichten. Zwaarder canvas is uitstekend geschikt voor voorwerpen zoals kussens of wandkleden; lichter canvas is meer geschikt voor voorwerpen zoals tafellopers en brillendoosjes. De stijfheid van het vereiste canvas maakt dit type borduurwerk meer geschikt voor decoratieve voorwerpen dan voor kledingstukken, en het wordt zelden aangetroffen op kleding.

Het gewicht van het canvas bepaalt de dikte van het borduurgaren of -garen dat voor een project wordt gebruikt. Het basisconcept van needlepoint is om over het ontwerpgebied te borduren en het volledig te bedekken met garen of draad. Voor een zwaar canvas met een grote afstand tussen de draden, moet dus een dikker garen worden gebruikt om ervoor te zorgen dat niets van de achtergrondstof te zien is. Voor een lichter weefsel kunnen lichtere draden en nieuwigheden zoals lint worden gebruikt.

Needlepoint creëert een mooi en duurzaam borduurkunstwerk waarvan jarenlang kan worden genoten. Individuele accenten kunnen worden toegevoegd door het gebruik van nieuwe garens en materialen en door het leren maken van patronen. Naaldkant en zijn neefje, kruissteek, zijn borduurvormen die al gedurende het grootste deel van de geschreven geschiedenis in gebruik zijn, en door verschillende culturen over de hele wereld zijn toegepast.