Voorbeelden: iSpring Suite, Adobe Presenter, Studio 360 (als onderdeel van de grotere Articulate 360 toolkit).

Cloud-gebaseerde tools

Web services worden om vele redenen steeds populairder. Ze vereisen bijvoorbeeld geen speciaal besturingssysteem of hardwareconfiguratie. Een gebruiker opent gewoon een toepassing in zijn browser, logt in en begint te werken.

Zoals de naam van de categorie al suggereert, kunt u met dit type tool inherent web-achtige inhoud maken. Het biedt ook een betere flexibiliteit, omdat je niet gebonden bent aan een bepaald werkstation voor het schrijven van cursussen, zoals met traditionele software – je kunt inloggen met elk apparaat, tenzij je je wachtwoord bent vergeten.

Op de cloud gebaseerde tools worden verondersteld een beperkte functionaliteit te hebben in vergelijking met een van de geïnstalleerde oplossingen. In feite verschilt de functionaliteit van cloud-gebaseerde tools van tool tot tool, maar in het algemeen dekken ze de belangrijkste auteurstaken. U kunt eenvoudig professioneel ontworpen pagina’s, interacties en beoordelingen maken – en dit alles kan worden gedaan door meerdere auteurs die aan hetzelfde project werken.

Beste pasvorm voor:

• Teams die veel auteurs hebben en behoefte hebben aan functies voor samenwerking en beoordeling;
• Teams die behoefte hebben aan een betere werkflexibiliteit.

Vertegenwoordigers: Articulate Rise (een onderdeel van Articulate 360 kit), Elucidat, Gomo Learning, Lectora Online

Zeer gespecialiseerde tools

Weliswaar zijn er tools die in alle authoring-behoeften voorzien die je kunt hebben, maar voor sommige taken kan het overkill zijn. Als je alleen gespecialiseerd bent in videocursussen, heb je alleen een professionele video-editor nodig, dus betalen voor de rest van de functies heeft gewoon geen zin. Anders zou het zijn alsof je een keukenmachine met veel functies koopt, terwijl je eigenlijk alleen een scherp mes nodig hebt.

Hooggespecialiseerde tools kunnen ook nuttig zijn als je je belangrijkste auteurstool wilt aanvullen met bepaalde functies. Dit gebeurt meestal om twee redenen: de gezochte functie is afwezig of slecht ontworpen, of u wilt een meer geavanceerde taak uitvoeren.

Er zijn bijvoorbeeld gespecialiseerde tools voor het maken van videocolleges, softwaresimulaties of vertakkingsscenario’s.

Beste geschikt voor:

• Situaties waarin je een bepaald trainingsformaat moet maken.
• Gebruik als extra tool om het authoringproces te vergemakkelijken.

Voorbeelden: Camtasia, Twine

Essentiële functies van een eLearning Authoring Tool

Daarnaast staan de meest gebruikte functies die je waarschijnlijk nodig zult hebben voor het maken van trainingsinhoud:

1. Quizzen en enquêtes

Dit is een absolute must-have voor een authoring tool omdat het je in staat stelt om kennischecks te maken en feedback te krijgen van de lerenden.

Bij het kiezen van een tool, let dan op hoeveel en welke soorten taken het mogelijk is om te doen met de tool. Hoe meer, hoe beter. iSpring Suite stelt je in staat om 14 vraagtypes te maken, van eenvoudige multiple choice tot drag and drops en hotspots.

2. Video lezingen & screencasts

Een video instructie is altijd leuker dan gewone tekst instructies. Er zijn drie subtypen van deze functie:

• Video tutorials, een how-to video met nuttige insets (die u veel op YouTube zult hebben gezien).
• Talking-head screencasts, een populair formaat voor het maken van video-tours waarin u uw scherm en video van uw web-camera tegelijk laat zien.
• Software tutorials, het soort screencast waarbij een tool automatisch detecteert wanneer u sneltoetsen gebruikt, klikt en typt, en visuele aanwijzingen voor deze acties toevoegt aan de video.

Ook is het beter om te weten welke bewerkingsmogelijkheden de tool biedt. Op zijn minst moet het in staat zijn om ongewenste fragmenten eruit te knippen (stel je voor dat je niest na een uur opnemen, bijvoorbeeld) en een video samen te voegen uit verschillende clips.

3. Interacties

Het beste deel van e-cursussen zijn de coole interactieve elementen die je niet kunt vinden in gewone werkboeken. Er zijn twee dingen waarover u zich moet uitspreken die van invloed zullen zijn op de keuze van het authoring tool:

• U wilt in staat zijn om complexe aangepaste interacties te maken en u beschikt over programmeervaardigheden of u hebt een teamlid dat dit zou kunnen doen.
• U wilt dat uw cursus interactief is, maar u hebt niet de tijd of de middelen om het vanaf nul te ontwikkelen.

Als u in de eerste categorie valt, zoek dan naar de oplossingen die gebruikers in staat stellen om standaardmogelijkheden verder te duwen met behulp van codering. Een voorbeeld van zo’n tool is Lectora Inspire. Het heeft een steile leercurve, maar geeft zijn gebruikers de vrijheid om zeer aangepaste interacties te ontwikkelen.

Als je dichter bij de tweede categorie zit, zoek dan uit hoeveel interactietypes de oplossing biedt en wat ze zijn. iSpring Suite, bijvoorbeeld, biedt 14 kant-en-klare sjablonen die je cursussen een moderne uitstraling geven en je tijd en moeite besparen.

Branching scenario’s

Het maken van vertakkingsscenario’s betekent dat de keuzes van uw cursisten invloed hebben op het doorlopen van een cursus. In tegenstelling tot standaard lineaire cursussen, biedt vertakking lerenden individuele leerervaringen en een betere manier om hun kennis te beoordelen. Je kunt de deelnemers bijvoorbeeld naar dia’s met extra informatie leiden als ze fouten hebben gemaakt bij een toets, of ze laten kiezen welk deel ze als volgende willen verkennen.

Er is trouwens een beginnersgids voor scenario-gebaseerd leren met veel relevante voorbeelden.

Dialoogsimulaties

Dit is een interactief spel dat leerlingen helpt hun communicatievaardigheden te oefenen. Zo nu en dan wordt het gebruikt om scripts en onderhandelingen onder de knie te krijgen. Als u weet dat u een dergelijke training gaat organiseren, vraag leveranciers dan hoe deze functie in hun oplossingen is gerealiseerd.

Er kunnen twee mogelijkheden zijn. De eerste is dat je een dergelijke interactie handmatig kunt scripten, de tweede is dat er een speciale ingebouwde editor is voor het maken van deze oefening binnen de toolkit.

Wij, bij iSpring, stemmen voor de tweede, omdat het je in staat stelt om je te concentreren op het creëren van leren, niet op technische opstellingen. In de iSpring Suite toolkit, is er de TalkMaster tool, die speciaal voor dit doel is gemaakt.

Voorbeeld, je moet een training ontwikkelen voor autoverkopers. Dus, moet je een personage dat zal uw potentiële klant te kiezen, kies een goede achtergrond, en schrijf vragen en de verschillende mogelijke antwoorden. Een gevisualiseerde boom van oplossingen zal je helpen niet te verdwalen tussen meerdere paden en gemakkelijk zoveel eindes te maken als je wilt.

6. SCORM-compliance

E-learning-inhoud zweeft niet in een vacuüm, het moet ergens worden gepubliceerd zodat lerenden er toegang toe kunnen krijgen. Gewoonlijk worden e-cursussen gepubliceerd in een leermanagementsysteem (LMS). SCORM-conform LMS is een digitaal platform dat wordt gebruikt voor de opslag en het beheer van e-learning, het bijhouden van de efficiëntie, en het automatiseren van routinematige taken, zoals het toewijzen van cursussen, het beoordelen of het maken van rapporten.

Maar als u wilt dat uw LMS dit kan, moet de inhoud worden gepubliceerd met bepaalde standaarden die het LMS herkent en kan verwerken. De belangrijkste eLearning-standaarden zijn:

• SCORM 1.2,
• SCORM 2004,
• AICC,
• cmi5,
• en xAPI (Tin Can).

Het meest gangbare formaat is SCORM. Als u volledig wilt begrijpen waar de afkorting voor staat, raden wij u ten zeerste aan een gedetailleerde uitleg van het formaat, de niveaus van conformiteit en de verschillen tussen de versies van SCORM te bestuderen.

Als u al een LMS gebruikt, vindt u een lijst met aanbevolen authoring tools die perfect compatibel zijn met het LMS op de website van de leverancier of neemt u contact op met de leverancier. Dit is erg belangrijk omdat de verkeerde keuze van een tool kan leiden tot het verlies van cruciale statistieken.

7. Ondersteuning voor mobiel leren

Smartphones en tablets zijn een essentieel onderdeel van ons leven geworden. Het is niet meer dan normaal om ze ook voor leren te gebruiken. Tegelijkertijd kan niet elk authoring tool garanderen dat leerlingen vanaf hun mobiele apparaten kunnen studeren. Om op mobiele apparaten te kunnen werken, moeten uw interactieve e-cursussen en quizzen in het HTML5-formaat zijn.

Dit is echter maar een deel van het verhaal. Zelfs als leerlingen erin slagen een cursus op hun smartphone te openen, moet de cursus responsive zijn. Dit betekent dat de cursus zich moet aanpassen aan de schermgrootte om een adequate leerervaring te bieden.

Er zijn twee mogelijke scenario’s voor het maken van responsive cursussen: je kunt het handmatig doen of automatisch.

De tools (bijv. Adobe Captivate) met handmatige instelling stellen je in staat om meerdere versies van je cursus te maken voor elk apparaat. Voor elke versie moet je handmatig de lay-out aanpassen, besturingselementen verplaatsen en de grootte ervan aanpassen, en lettergroottes en afbeeldingen wijzigen. Het kan een vervelend proces zijn, maar u bent er zeker van dat de weergave op alle apparaten perfect is.

De andere optie is om een tool te gebruiken, zoals iSpring Suite, dat adaptieve cursussen maakt die automatisch geschikt zijn voor smartphones en tablets. Er is geen handmatige aanpassing nodig als je een enkele versie van een e-cursus wilt maken, omdat het zich automatisch aanpast aan alle schermen en oriëntaties. Het is misschien niet de beste oplossing als u weet dat uw leerlingen zeldzame apparaten gebruiken, maar anders bespaart het veel tijd.

Hoeveel kost een eLearning Authoring Tool?

Ben je ooit in een autoshowroom geweest? Hoewel je er elke auto zou kunnen rijden, verschilt de prijs enorm, afhankelijk van de technische capaciteit, het comfortniveau, de kwaliteit van de service en de reputatie van het merk. De totale prijs van een eLearning authoring tool is op deze manier vergelijkbaar met de prijs van een auto. Hij bestaat uit:

Features

Ga uit van de inhoud die u van plan bent te ontwikkelen en laat u niet misleiden door de features die u in de nabije toekomst niet zult gebruiken. Als je geen serious games gaat maken, heeft het geen zin om vooraf voor dergelijke mogelijkheden te betalen.

Om te bepalen welke functionaliteit je echt nodig hebt, is het goed om een lijst van eisen op te stellen of, voor meer ambitieuze projecten, een request for proposal (dat eisen bevat en gedetailleerde informatie over je doelen en bijzonderheden). Op de iSpring blog staat een gids over het schrijven van een goede RFP voor het kiezen van een leermanagementsysteem; je kunt de principes ervan ook gemakkelijk toepassen op de keuze van de auteurstool.

Opzetten van training of leermiddelen

In een ideale wereld leveren verkopers niet alleen software, maar kunnen ze ook laten zien hoe je die het meest effectief kunt gebruiken. Op zijn minst zou er een kennisbank moeten zijn met opleidingsbronnen: tutorials, artikelen en gidsen.

Ook hebben sommige van de tools die we eerder noemden een steile leercurve. Dus, voordat je iets fatsoenlijks kunt maken, moet je eerst worden opgeleid. Vraag leveranciers welke hoeveelheid initiële training zij bieden, hoe lang het zal duren, en hoeveel het u zal kosten.

Technische ondersteuning

Het niveau van ondersteuning kan verschillen, afhankelijk van uw plan. Vaak is het niet eens inbegrepen in de prijs, waardoor het meer betaalbaar lijkt, dus het is beter om dit te verduidelijken voordat er problemen optreden.

Ook, erachter te komen hoe de verkoper te bereiken. Moet je een e-mail schrijven? Kunt u een bericht sturen in een live chat of bellen als het probleem echt dringend is? Hoe meer opties de verkoper biedt, hoe beter. U zult zeker niet willen weken wachten op een e-mail reactie als er iets mis ging de dag voordat het leren was bedoeld om te beginnen.

Aanvullende diensten

Sommige leveranciers bieden toegang tot verschillende aanvullende tools en diensten: content bibliotheken of diensten van derden integraties. Voor cloud-tools, bijvoorbeeld, hosting is essentieel, dus het is beter om te weten hoeveel gigabytes zijn opgenomen in uw plan en als je moet extra ruimte te kopen.

Als de tool van uw keuze heeft tal van nuttige diensten opgenomen in uw plan – geweldig. Maar, om aan de veilige kant te zijn, zoek uit of er diensten zijn zonder welke u niet in staat zult zijn om de tool effectief te gebruiken en die niet in de prijs zijn inbegrepen.

Updates

Dit verwijst meestal naar authoring oplossingen die daadwerkelijk op uw computer zijn geïnstalleerd. Het goede nieuws is dat het gebied van eLearning zich blijft ontwikkelen, dus nieuwe technologieën, benaderingen, en functies komen elke dag. Het slechte – sommige leveranciers rekenen voor elke update.

Er zijn twee vragen die je moet beantwoorden: hoe vaak een leverancier updates uitbrengt en of ze in de prijs zijn inbegrepen.