(HealthDay)-Osteoporose is een bedreiging voor veel vrouwen, vooral na de menopauze. Maar de aanloop naar zwakke, broze botten kan al veel eerder in het leven beginnen.

Wanneer de botdichtheid afneemt, maar nog niet op het niveau van osteoporose is, wordt dit osteopenie genoemd. Osteopenie treft meer dan 33 miljoen Amerikanen boven de 50, mannen en vrouwen, terwijl 10 miljoen osteoporose hebben.

Toch wordt de DEXA-scan, de pijnloze test op basis van röntgenstralen die de botdichtheid meet, niet aanbevolen voor vrouwen tot de leeftijd van 65, wanneer ze botopbouwende medicijnen nodig kunnen hebben om fracturen te voorkomen. Bij mannen neemt de prevalentie van osteoporose niet toe met de leeftijd tot 80 jaar, maar zelfs dan zijn er geen richtlijnen voor screening. Dus, wat is het antwoord?

De kosten versus de baten is een van de redenen dat verzekeraars de scan niet overal vergoeden voor vrouwen onder de 65. Maar u kunt een kandidaat zijn voor eerder testen als u na uw 45e een bot hebt gebroken, lengte verliest, een ingezakte of gebogen houding ontwikkelt, of plotselinge, onverklaarbare rugpijn hebt.

Als u gezond bent maar zich zorgen maakt over de gezondheid van uw botten of risicofactoren voor osteoporose, kunt u met uw arts praten over eerder testen.

Factoren die uw risico op botbreuken kunnen verhogen, zijn onder meer uw lengte en gewicht – zeer dunne vrouwen lopen een groter risico. Niet genoeg bewegen, roken, alcohol drinken, een familiegeschiedenis van osteoporose of een ouder hebben die een heup brak zijn andere factoren. Ook het hebben van een ziekte of het slikken van medicijnen met een verhoogd risico op osteoporose verhoogt het risico op breuken.

Voor een betere gezondheid van uw botten moet u ervoor zorgen dat uw voeding goede bronnen van calciumrijk voedsel bevat, dat u voldoende vitamine D krijgt via zonlicht of een supplement, en dat u regelmatige, gewichtdragende lichaamsbeweging krijgt. Dit omvat activiteiten die staand worden gedaan, zoals lopen, wat de botten helpt ontwikkelen. Beperk alcohol tot één drankje per dag en rook niet.