We weten allemaal dat de populaire vechtgame Street Fighter in het verleden India heeft gekend. We hebben de serie gastheer zien spelen met personages zoals de vuur-zwaaiende yogi Dhalsim en de minder bekende Darun Mister (geïnspireerd door de voor de onafhankelijkheid van India worstelaar The Great Gama) uit de niet-canonieke Street Fighter EX serie.

Dit terzijde, er zijn ook levels met een Indiaas thema geweest, het meest bekend, Dhalsim’s stage in Street Fighter II. Het podium lijkt op het Thrissur Pooram Festival in Kerela, met olifanten versierd met pracht en praal aan beide zijden. Super Street Fighter IV had een meer moderne weergave van India met een drukke stad straat scène compleet met verkopers, een riksja, authentieke borden in het Hindi voor een kleermaker en een ontbijt, maar natuurlijk behield het olifanten aan weerszijden.

(Zie ook: Hoe Capcom Street Fighter V maakt voor nieuwelingen en hardcore fans)

En terwijl Street Fighter V de meeste olifanten achterwege laat (er is er maar één helemaal rechts op de achtergrond), heeft het level met India-thema de stereotiepe “Indiase” beelden die je zou verwachten van een buitenlands ontwikkelingsteam dat een videogame maakt. Er is de gebruikelijke drukke menigte die probeert op een trein te springen in het midden, een soort dhaba aan de rechterkant, en een paar yogi’s aan de linkerkant (een staat op zijn handen, en een ander zweeft maar is niet zichtbaar door Zangief’s omvangrijke frame).

Maar er is één easter egg die de ontwikkelaars van Street Fighter V erin hebben weten te proppen die ons doet denken dat ze misschien meer over India weten dan ze laten merken. Helemaal links is een poster voor wat een Bollywood film lijkt te zijn. Het heet ‘The Eternal Ganga’ met als hoofdrollen voor twee fictieve acteurs Kamal Ali en Tia Sharma. Eronder staat een slogan die zegt: “Houd mijn hand voor altijd vast…”

(Zie ook: Street Fighter V Review)

Hoewel onze Bollywood trivia vaardigheden minder dan gemiddeld zijn, konden we het niet helpen, maar het leek op iets wat we eerder hebben gezien. Een snelle zoektocht wijst op overeenkomsten in de kunststijl met oude films uit de jaren 1960 en 70 en de gelijkenis van de mannelijke acteur met Raj Kapoor in de klassieker uit 1960, Jis Desh Mein Ganga Behti Hai.

Waarom zou zo’n oude film worden genoemd in een easter egg voor een spel zo nieuw als dit? De kans is groot dat het te maken heeft met het feit dat de film in Japan werd vertoond tijdens het India Film Festival en het Indian Film Festival in respectievelijk 1998 en 2007.

(Zie ook: Tien dubbelgangers van beroemdheden gespot in populaire videogames)

Gezien het feit dat Dhalsim is vernoemd naar een Indiaas restaurant in Osaka vlak bij het kantoor van Capcom, kan het beide kanten op. We kunnen er waarschijnlijk te veel in lezen en het is gewoon een stukje kitscherige kunst bedoeld om India een gevoel van pop-cultuur aangewakkerd realisme bij te brengen. Toch is het leuk om te zien hoeveel detail er in elk level is gestopt, zodat er altijd iets nieuws te ontdekken valt, zelfs als je het spel al uitputtend hebt gespeeld.