• Drugsfabrikanten hebben totale controle over de vorm van pillen, maten en kleuren
• ‘Ze houden er misschien geen rekening mee hoe moeilijk het kan zijn om een medicijn door te slikken’
• Het is gevaarlijk om aan te nemen dat je grote pillen kunt breken
• Soms zijn er omhulsels nodig om het medicijn goed te laten werken
• Wij leggen uit wat u kunt doen om het medicijn makkelijker te laten slikken

Van eenvoudige witte paracetamol tot blauwe ruitvormige Viagra, onze pillen zijn er in alle vormen, maten en kleuren.

Maar waarom zijn er zulke grote verschillen in hoe ze eruit zien – en het gemak waarmee ze kunnen worden ingeslikt?

Het eenvoudige antwoord is dat medicijnfabrikanten volledige controle hebben over deze factoren. Er zijn geen specifieke regels voor de vorm en grootte van pillen, en sommige fabrikanten lijken er weinig rekening mee te houden hoe moeilijk een pil door te slikken is.

De gemiddelde slokdarm van een volwassene heeft een doorsnede van 2 cm. Sommige medicijnen zijn echter langer dan 1 cm of een halve centimeter breed, waardoor ze moeilijk door te slikken zijn”, zegt dr. Simon Gaisford, hoofd van de afdeling farmaceutica aan het University College London.

“Fabrikanten houden er bij het maken van een geneesmiddel misschien geen rekening mee hoe moeilijk het is om het door te slikken, omdat ze dat niet hoeven te doen.’

De grootte van een pil wordt deels gedicteerd door de hoeveelheid geneesmiddel en andere ingrediënten die nodig zijn om een stabiele dosis te maken, voegt David Erskine toe, directeur van het Medicines Information Centre for London and the South-East.

Sommige geneesmiddelen, zoals anticonceptiepillen, waaronder ethinylestradiol, zijn ‘high potency’, wat betekent dat er maar een kleine hoeveelheid nodig is voor het effect, dus deze tabletten zijn vaak erg klein.

Omgekeerd zijn geneesmiddelen zoals ibuprofen ‘low potency’, wat betekent dat er veel meer nodig is om de gewenste effecten teweeg te brengen; dit betekent dat tabletten erg groot kunnen worden.

De meeste actieve geneesmiddelen moeten ook worden gemengd met verschillende ingrediënten om ze in een aanvaardbare vorm te helpen persen.

‘Er worden dan andere stoffen gebruikt om ze zich te laten gedragen zoals het hoort, zoals chemicaliën die bekend staan als “desintegranten” om de pil te helpen daadwerkelijk op te lossen wanneer hij op zijn bestemming aankomt,’ voegt Dr. Gaisford toe.

Inderdaad, zegt hij, als je een pil ziet vermeld als 300mg, bijvoorbeeld, dat is gewoon hoeveel actieve drug er is en de pil zelf kan veel groter zijn vanwege alle toegevoegde ingrediënten.

Maar het is gevaarlijk om te veronderstellen dat je grote pillen kunt breken om ze gemakkelijker te slikken – of smakelijker gemengd met voedsel. De meeste pillen hebben een gekleurd suikerlaagje, deels om ze herkenbaarder te maken en aangenamer om te proeven. Maar soms zijn coatings nodig om het geneesmiddel goed te laten werken. Dit bepaalt of een tablet of capsule veilig is om fijn te maken, te snijden of op te lossen.

Pillen zoals paracetamol zijn gewoon samengeperst poeder, dus zouden prima zijn om te snijden, zolang patiënten nog steeds hun volledige dosis innemen, voegt Dr Gaisford toe. Maar andere zijn gecoat om de slokdarm te beschermen tegen irritatie als de pil wordt ingeslikt en mogen nooit worden geplet.

Andere medicijnen, zoals die voor angina pectoris, zijn gecoat zodat het actieve medicijn langzaam en constant vrijkomt terwijl het door het lichaam beweegt, dus het snijden van een pil in kleinere stukjes betekent dat het medicijn vrijkomt voordat het de bedoeling is.

Dit kan leiden tot een overdosis of betekenen dat het medicijn niet de gewenste effecten heeft.

Andere pillen zijn gecoat om het medicijn te beschermen als het door de zure maag gaat, omdat het lager in het spijsverteringsstelsel moet worden vrijgegeven.

‘Sommige capsules zijn prima te openen en te legen in een vloeistof die gemakkelijker te drinken is,’ zegt David Erskine. ‘Het is ook mogelijk om ze in yoghurt te legen als je liever iets eet. Maar zorg ervoor dat je het hele ding drinkt of eet om de hele dosis te krijgen.’

Een arts, verpleegkundige of apotheker die te maken heeft met een patiënt die geen pillen kan slikken, kan in staat zijn om een alternatief medicijn te vinden dat op dezelfde manier werkt, maar dat beschikbaar is als een vloeistof of een oplosbare tablet, of zelfs een pleister of zetpil, voegt hij eraan toe.

Soms kunnen gespecialiseerde apotheken een vloeibare vorm van het medicijn maken. Maar dit is duurder en er moeten mogelijk vaker recepten worden uitgeschreven omdat het medicijn korter houdbaar kan zijn.

Kijk op de verpakking en als u de letters MR (modified release), ER (extended release) en/of EC (enteric coated) ziet, ‘mag u die pil op geen enkele manier snijden, omdat dit betekent dat het een speciale coating heeft om de afgifte van het medicijn te vertragen of te controleren,’ legt Dr Gaisford uit. En raadpleeg altijd eerst uw apotheker of arts.

Hier bekijken we enkele van de meest voorkomende receptgeneesmiddelen en leggen we uit wat u wel – en niet – kunt doen om het medicijn gemakkelijker te laten inslikken.

PIJN

Tramadol Merknamen zijn onder meer Tradorec, Maxitram of Zamadol

Verkrijgbaar als ronde oranje tablet of in een groene, gele of blauwe capsule met verlengde afgifte. Alle vormen mogen niet worden geopend, geplet of opgelost in water, maar in hun geheel doorgeslikt.

Het gebruik van tramadol op een andere manier, of mogelijk het inademen ervan tijdens het pletten of openen van de capsule, kan levensbedreigende bijwerkingen veroorzaken omdat je te snel wordt blootgesteld aan de hoge dosis, waardoor de ademhaling kan vertragen of stoppen.

Dihydrocodeïne Merknaam DHC continus

Deze witte, capsulevormige tabletten zijn voorzien van een suikerlaagje om de ingrediënten bij elkaar te houden en ze acceptabel te laten smaken. De standaardtabletten zijn relatief klein en kunnen worden fijngemaakt of gesplitst om ze gemakkelijker door te slikken. Maar er zijn ook tabletten met verlengde afgifte, wat betekent dat het geneesmiddel langzaam vrijkomt, meestal gedurende 24 uur; deze mag u niet fijnmaken of splitsen.

Buprenorfine Merknamen zoals Subutex, Gabup of Prefibin

Doordat ze zo klein zijn, zijn ze meestal niet moeilijk in te nemen (ze worden onder de tong gelegd waar ze worden opgenomen) en door ze te vermalen kan een deel van de kleine dosis verloren gaan. Maar u kunt dit doen op voorwaarde dat u de hele geplette tablet doorslikt.

Oxycodon Merknamen zoals Longtec, Reltebon, Oxeltra of Lynlor

Depend van het merk, kan deze met suiker omhulde tablet grijs, rood, bruin of paars zijn.

Er zijn versies met verlengde afgifte in lichtblauw, roze, geel of groen. Ze zijn allemaal groot, vanaf 6mm. De standaardpil kan worden gesplitst, maar knoei niet met een pil met verlengde afgifte, omdat dit een overdosis kan veroorzaken en zelfs de ademhaling kan stoppen.

Morfine Merknamen zoals Morphgesic of Zomorph

Wordt over het algemeen gegeven als een tablet met verlengde afgifte, hoewel er soms versies met een suikerlaagje verkrijgbaar zijn. Morfine tabletten met verlengde afgifte niet breken, fijnmalen, kauwen, oplossen of splitsen, omdat er dan te veel geneesmiddel in de bloedbaan terecht kan komen, wat fataal kan zijn.

Hoge bloeddruk

Ramipril Merknamen zoals Altace of Tritace

De tabletvorm kan worden fijngemaakt en in water worden gedaan. De 7 mm lange capsuleversie heeft een harde gelatine omhulling en moet in zijn geheel worden doorgeslikt om er zeker van te zijn dat u de hele dosis krijgt, maar u kunt de capsule openmaken en de inhoud in water mengen.

Doxazosine Merknamen Cardura, Raporsin of Doxadura

Deze ronde tablet is in twee vormen verkrijgbaar: de lagere dosis van 1 mg of 2 mg tabletten kan worden gesneden en geplet, maar zorg ervoor dat u de hele dosis krijgt. De hogere dosis van 4 mg is een verlengde afgiftevorm, wat betekent dat het is ontworpen om het geneesmiddel gedurende 24 uur af te geven, dus niet snijden of fijnmaken.

Valsartan Merknaam Diovan

Dit wordt geleverd als een grote oranje of bruine ovale tablet (19 mm bij 8,2 mm) of in capsulevorm. De tabletten kunnen worden gesplitst en in water fijngemaakt. De capsule is gemaakt van gelatine en aangezien er geen bewijs is dat het veilig is om te openen, niet doen.

Propranolol Merknaam Inderal

Dit wordt geleverd als een gebroken witte tablet (tot 11 mm breed, afhankelijk van de dosering) of als helderblauwe capsule met verlengde afgifte. De tabletten kunnen worden gesplitst of geplet, maar met capsules kan niet worden geknoeid.

Metoprolol Merknamen Lopresor

Een ronde perzikkleurige of hemelsblauwe tablet, ongeveer 8 mm breed. Gewone tabletten kunnen worden fijngemaakt, maar de versie met verlengde afgifte en de letters ER of LA (langwerkend) niet, omdat deze te snel zou vrijkomen en schadelijke bijwerkingen zou veroorzaken.

TYPE 2 DIABETES

Een arts, verpleegkundige of apotheker die te maken heeft met een patiënt die geen pillen kan slikken, kan een alternatief geneesmiddel vinden dat op dezelfde manier werkt maar dat verkrijgbaar is als vloeistof of oplosbare tablet, of zelfs als pleister of zetpil

Metformine Merknamen Diagemet, Glucient of Glucophage

Metforminepillen kunnen tot 13,5 mm lang en 6,6 mm breed zijn.5 mm lang en 6,6 mm breed, en zijn verkrijgbaar in zowel de standaardvorm als de vorm met verlengde afgifte. De standaardtabletten kunnen worden gesplitst, maar splits nooit de vormen met verlengde afgifte. Als u de voorgeschreven dosis niet kunt slikken, is er een vloeibare versie beschikbaar.

Saxagliptine Merknaam Onglyza

Deze tabletten zijn lichtgeel of felroze en 8 mm breed, en hebben een speciale filmcoating om ervoor te zorgen dat het de darm bereikt, waar het is ontworpen om te worden geabsorbeerd. Om deze reden mogen de pillen niet worden gesplitst of geplet.

Dapagliflozin Merknaam Forxiga

Deze gele tablet, rond of ruitvormig, kan tot 1 cm breed zijn. Het is relatief nieuw en wordt door de NHS beschouwd als een ‘zwarte driehoek’ geneesmiddel – wat betekent dat het extra controle vereist om te controleren op mogelijke bijwerkingen. Hoewel het een medicijn met normale afgifte is, moet het niet worden gesneden omdat er weinig bekend is over de gevolgen.

Glimepiride Merknaam Amaryl

Deze langwerpige 8 mm brede tabletten, die geel, groen of roze kunnen zijn, afhankelijk van de dosis, zijn meestal gescoord zodat ze in kleinere stukken kunnen worden gesplitst door artsen om de doses aan te passen, maar ook om ze gemakkelijker te slikken – het is prima om dit te doen als u de hele dosis neemt.

Repalinide Merknaam Prandin

Verkrijgbaar in verschillende doseringen en dienovereenkomstig gekleurd, deze tablet is over het algemeen slechts 6 mm breed, maar kan worden gesplitst en geplet met water als u wilt.

ZUURREFLUX EN DARMPROBLEMEN

Omeprazol Merknamen Losec of Zanprol

Een behandeling voor maagzweren en zuurreflux, dit is een geneesmiddel met verlengde afgifte dat verkrijgbaar is in tablet- en capsulevorm. Capsules moeten in hun geheel worden doorgeslikt om ervoor te zorgen dat het geneesmiddel pas vrijkomt als ze de maag bereiken, zodat deze geen zuur meer produceert. Ze kunnen echter worden geopend en de inhoud gemengd met een half glas water of een licht zure vloeistof zoals vruchtensap, waardoor de werkzaamheid van het geneesmiddel intact blijft tot het wordt doorgeslikt – maar slik snel door.

Pantoprazol Merknaam Pantoloc

Een maagzuurbehandeling, deze felgele ovale tabletten, bijna 1 cm lang, zijn alleen verkrijgbaar in gastro-resistente afgiftevorm – de coating voorkomt afbraak als de pil door de maag gaat om ervoor te zorgen dat de pil in de darm vrijkomt. Om deze reden mogen ze zelfs niet worden gekauwd, laat staan geplet.

Mesalazine Merknamen Asacol, Pentasa of Salofalk

Deze zijn ontworpen om te worden vrijgegeven in de darm voor de behandeling van colitis ulcerosa, een type inflammatoire darmziekte. Mesalazine is ook verkrijgbaar als zetpil, maar zowel de orale pil als de zetpil zijn maagsapresistent om het geneesmiddel de maag te laten overleven en zijn bestemming te laten bereiken, dus u mag ze niet splitsen of pletten, omdat dit bijwerkingen zal veroorzaken en niet zal helpen bij de behandeling van de aandoening.

Ranitidinehydrochloride Merknamen Zantac, Ranitic

Gebruikt tegen brandend maagzuur en indigestie, deze ronde tablet (8 mm breed) kan worden geplet of opgelost in water.

INFECTIES (antibiotica)

Geneesmiddelen zoals ibuprofen zijn laagpotent, wat betekent dat er veel meer nodig is om de gewenste effecten teweeg te brengen; Dit betekent dat tabletten erg groot kunnen worden

Erytromycine Merknaam Erymax

Deze oranje capsules en tabletten zijn klein en hebben een speciale coating om het geneesmiddel te beschermen wanneer het door de ruwe zure omstandigheden van de maag gaat, en de darmen bereikt waar het nodig is. U moet deze in hun geheel doorslikken.

Amoxicilline Merknaam Amoxil

Deze wordt geleverd als een rood-witte of blauw-roze capsule, maar hoewel deze het geneesmiddel normaal vrijgeeft, moet deze in zijn geheel worden doorgeslikt om ervoor te zorgen dat u de volledige dosis uit de kleine pil krijgt.

Trimethoprim Merknamen Proloprim, Monotrim, en Triprim

Deze tabletten zijn wit samengeperst poeder en kunnen worden gesplitst, gesneden en geplet om het doorslikken te vergemakkelijken.

Flucloxacilline-natrium Merknaam Floxapen

Deze caramelkleurige harde gelatinecapsules moeten in hun geheel worden doorgeslikt om ervoor te zorgen dat u de volledige dosis krijgt, en er is niet genoeg bewijs voor de risico’s van het leegmaken van deze capsule om dit te doen.

Claritromycine Merknaam Klaricid

Deze gebroken witte tabletten zijn verkrijgbaar in zowel de normale als de verlengde afgiftevorm. De standaardversie kan worden gesplitst, maar de hogere doseringsvormen met verlengde afgifte niet – sommige infecties kunnen sneller werkende geneesmiddelen vereisen, terwijl andere een meer consistente langdurige afgifte gedurende een dag of zo nodig hebben nadat ze in de maag zijn terechtgekomen. Het pletten van een tablet met verlengde afgifte kan tot overdosering leiden.

ANGINA

Nifedipine Merknamen Adalat, Adipine of Coracten

Dit wordt geleverd als een zachte gelcapsule of tablet en is een medicijn met verlengde afgifte om ervoor te zorgen dat er gedurende 24 uur consistent genoeg medicijn wordt toegediend, en een speciale coating om het te helpen de darmen te bereiken waar het wordt vrijgegeven.

Zowel de zachte gelcapsule als de tablet zijn iets minder dan 2 cm breed, en hoewel groot, kunnen ze niet worden gesplitst of geplet.

Diltiazem Merknamen Adizem, Dilzem of Kenzem

Dit geneesmiddel is verkrijgbaar als normale en tabletten en capsules met verlengde afgifte. De omhulling is ontworpen om het geneesmiddel in ongeveer drie uur vrij te geven voor optimale voordelen.

Hoewel de standaardpil technisch gezien kan worden gesplitst, moet dit worden vermeden omdat dit de activiteit van het geneesmiddel verandert, wat betekent dat het te snel wordt vrijgegeven en dus niet werkt zoals het zou moeten om de symptomen te verlichten. Patiënten moeten proberen alle vormen van dit geneesmiddel in hun geheel door te slikken.

Isosorbidemononitraat Merknamen Imdur, Ismo

Deze crèmekleurige tabletten zijn voorzien van lijnen voor artsen om de juiste dosis voor patiënten aan te geven, maar u moet niet aannemen dat dit betekent dat u ze kleiner kunt snijden om door te slikken, omdat het eigenlijk tabletten met verlengde afgifte zijn.

Tenzij uw arts u dat zegt, mag u deze niet breken, pletten of zelfs kauwen voordat u ze doorslikt.

Verapamilhydrochloride Merknamen Securon of Univer

Dit geneesmiddel is beschikbaar in standaard tabletvorm en capsule met verlengde afgifte. De kleine tablet is meestal gekerfd en u kunt hem doormidden breken, of nog kleiner.

Maar u mag de inhoud van de capsule niet openen en leegmaken, omdat dit interfereert met de afgifte van het actieve geneesmiddel, wat gevaarlijk kan zijn.

Lacidipine Merknaam Motens

Deze witte ovale tabletten zijn onoplosbaar, maar ze kunnen worden gesplitst en geplet, en vervolgens met een glas water worden doorgeslikt.

ARTHRITIS EN ANTI-INFLAMMATOREN

Diclofenac Merknamen zoals Voltarol

Deze ronde oranje tabletten zijn ontworpen om onaangetast door de maag te gaan om de darm te bereiken waar ze moeten worden afgegeven. Deze tabletten niet fijnmaken, kauwen of breken.

Colchicine Merknamen Colcrys Colchicine; Allopurinol Merknaam Zyloric; Hydroxychloroquine Merknaam Plaquenil

Deze kleine tabletten kunnen worden gesplitst en fijngemaakt en/of opgelost in water om door te slikken, maar neem de hele dosis in.

Etoricoxib Merknaam Arcoxia

De tabletten variëren in grootte, afhankelijk van de dosering, maar zijn allemaal verschillende tinten groen. Ze moeten in hun geheel worden doorgeslikt met veel water en niet gekauwd, geplet of gespleten, omdat dan te veel van de medicatie tegelijk vrijkomt, wat gevaarlijke bijwerkingen op de darmen kan hebben.