Digitaal rectaal onderzoek (DRE)

Met het digitaal rectaal onderzoek kan uw arts iets abnormaals voelen in het achterste gedeelte van uw prostaat, waar de meeste prostaatkankers ontstaan. Met een ingevette handschoen aan brengt de arts voorzichtig een vinger in uw rectum en controleert op knobbels of andere onregelmatigheden die op prostaatkanker zouden kunnen wijzen.

Prostaat Specifiek Antigeen (PSA)-test

De PSA-test is in de jaren zeventig in Roswell Park ontwikkeld en wordt nu wereldwijd gebruikt. Het is een manier om prostaatkanker in een vroeg stadium op te sporen, wanneer het het meest effectief kan worden behandeld. Sinds de test werd geïntroduceerd, is het genezingspercentage voor prostaatkanker gestegen van ongeveer 4 procent tot 80 procent.

Hoe werkt het? PSA is een eiwit dat door de prostaatklier wordt gemaakt. Het PSA-gehalte in het bloed stijgt wanneer een man prostaatkanker heeft, een infectie, of een aandoening die goedaardige prostaathypertrofie (BPH) of goedaardige prostaatvergroting (BPE) wordt genoemd, een aandoening die geen kanker is. Om de test uit te voeren, wordt een kleine hoeveelheid bloed uit uw arm afgenomen en getest om de hoeveelheid PSA te bepalen die het bevat.

Wie moet een PSA-test laten doen?

Niet iedereen moet een PSA-test laten doen. Waarom niet? Omdat veel mannen in dit land worden behandeld voor prostaatkanker met een laag risico dat via de PSA-test wordt ontdekt, zelfs als het onwaarschijnlijk is dat de ziekte ooit symptomen zal veroorzaken of tot de dood zal leiden. En de behandeling gaat gepaard met aanzienlijke bijwerkingen, waaronder impotentie (het onvermogen om een erectie te krijgen) en incontinentie (het onvermogen om de urine op te houden). Daarom wordt een PSA-test alleen aanbevolen voor mannen die een groter risico lopen om aan prostaatkanker te overlijden – bijvoorbeeld jongere mannen met een familiegeschiedenis van prostaatkanker of Afro-Amerikaanse mannen.

Om de risico’s van overbehandeling te vermijden, volgt Roswell Park de richtlijnen die zijn opgesteld door het National Comprehensive Cancer Network (NCCN). Het NCCN brengt wereldberoemde deskundigen van 30 van ’s lands top kankercentra samen om richtlijnen te schrijven die de beste manieren aangeven om kanker te voorkomen, op te sporen en te behandelen. De richtlijnen worden ten minste elk jaar bijgewerkt op basis van het nieuwste onderzoek.

Michael Kuettel, MD, PhD, MBA, voorzitter van Roswell Park’s Department of Radiation Medicine, zit in het NCCN Prostate Cancer Panel.

De NCCN beveelt aan dat alleen mannen in deze categorieën een PSA-test krijgen voor vroege opsporing van prostaatkanker:

• Als u Afro-Amerikaans bent, of als u een vader of broer hebt die prostaatkanker heeft gehad – vooral als ze jonger waren dan 60 op het moment van de diagnose – of als u een genetische screening hebt ondergaan waaruit bleek dat u een genetische mutatie hebt (zoals BRCA1, BRCA2, ATM, HOXB13, MLH1, MSH2 of MSH6), moeten u en uw arts een gesprek hebben over de vraag of u op uw 40e moet beginnen met vroege opsporing van prostaatkanker en regelmatig moet blijven worden getest. Als u een familiegeschiedenis van prostaatkanker hebt, moet u met uw arts bespreken om 10 jaar voor de leeftijd van het vroegste geval van prostaatkanker in uw familie met vroegtijdige opsporing te beginnen (bijvoorbeeld op 35-jarige leeftijd als uw vader of broer op 45-jarige leeftijd een prostaatkankerdiagnose kreeg).
• Als u niet in een van de bovenstaande groepen valt, kunt u overwegen om op 45-jarige leeftijd met vroegtijdige opsporing te beginnen met een baseline PSA-test en een digitaal rectaal onderzoek. De resultaten van die tests zullen worden gebruikt om te vergelijken met toekomstige tests. Als uw eerste PSA-test een niveau van 1,0 ng/mL of hoger laat zien (zie hieronder: “Wat betekenen de getallen?”), moet u om de één tot twee jaar een vervolgonderzoek ondergaan. Als uw eerste PSA-test een niveau van minder dan 1,0 ng/mL laat zien, moet u om de twee tot vier jaar een vervolgtest ondergaan.
• Een PSA-test wordt over het algemeen niet aanbevolen voor mannen ouder dan 75 jaar, tenzij ze zeer gezond zijn en een levensverwachting van 10 jaar of meer hebben.

U moet de voor- en nadelen van het hebben van een PSA-test met uw arts bespreken. Als u een PSA-test krijgt, moet uw arts de resultaten in perspectief plaatsen met uw leeftijd, hoe lang u naar verwachting nog te leven hebt, uw medische familiegeschiedenis, uw ras en de resultaten van eventuele eerdere PSA-tests.

Wat betekenen de getallen?

PSA-niveaus worden gemeten als een aantal nanogrammen (eenheden) in elke milliliter van de geteste vloeistof. Dit wordt geschreven als ng/mL.

• PSA-niveau 2,5 ng/mL of lager: Dit is een normaal PSA-niveau voor mannen jonger dan 60 jaar, maar in sommige gevallen kan er nog prostaatkanker aanwezig zijn.
• PSA-niveau tussen 2,5 en 4 ng/mL: Dit is een normaal PSA-niveau voor de meeste mannen.
• PSA-niveau tussen 4 en 10 ng/mL: Dit geeft aan dat er mogelijk prostaatkanker aanwezig is. Bij dit niveau is er ongeveer 25 procent kans dat u prostaatkanker heeft.
• PSA niveau 10 ng/mL of hoger: Er is een kans van 50 procent dat er sprake is van prostaatkanker. Hoe hoger de PSA boven de 10 ng/mL komt, hoe groter de kans dat u prostaatkanker heeft.

Uw arts kan ook uw PSA-snelheid, of verdubbelingstijd, controleren, wat betekent dat uw basislijn PSA wordt geregistreerd – het niveau bij uw allereerste PSA-test – en dat wordt gekeken hoe snel het PSA-niveau in de loop van de tijd toeneemt. Een snelle stijging van de PSA-waarden kan wijzen op kanker. Als uw PSA iets te hoog is, kunnen u en uw arts besluiten om uw niveaus regelmatig in de gaten te houden om te kijken of de PSA-snelheid verandert.

PSA-niveaus kunnen om andere redenen dan prostaatkanker stijgen. Deze omvatten veroudering, infectie, moeilijkheden met plassen, het gebruik van bepaalde kruidensupplementen, of een vergrote prostaat (niet te wijten aan kanker). Sommige prostaatklieren produceren van nature meer PSA dan andere; Afro-Amerikaanse mannen hebben bijvoorbeeld vaak hogere PSA-spiegels dan mannen van andere rassen. Uw PSA-niveau kan ook stijgen na ejaculatie, krachtige lichaamsbeweging, fietsen of het drinken van alcohol, dus artsen adviseren mannen om deze dingen niet te doen gedurende ten minste drie dagen voorafgaand aan een PSA-onderzoek.

De rol van PSA bij het kiezen van de beste behandeling

Als bij u prostaatkanker is vastgesteld, kan uw PSA-spiegel samen met de resultaten van andere tests en lichamelijk onderzoek en de Gleason-score van uw tumor worden gebruikt om te bepalen welke tests nodig zijn voor verdere evaluatie en om te beslissen over het beste behandelplan. Nadat de behandeling is begonnen, zullen uw PSA en andere tests worden gebruikt om te bepalen hoe goed de behandeling werkt: Hoe succesvoller de therapie, hoe lager het PSA.