School → Universiteit → Baan → Hypotheek → Huwelijk → Grotere hypotheek → Kinderen → Werk als een wijf tot je oud en grijs bent → Pensioen

Als je bereid was de wegwijzers te volgen die voor je waren neergezet, was het leven vroeger vrij eenvoudig.

Banen gingen een leven lang mee. En er waren er genoeg voor iedereen.

(Of tenminste zo stel ik het me voor in mijn hoofd).

Maar de tijden zijn veranderd. Mensen veranderen in een paar jaar van baan, van carrière, zelfs van continent.

Ik vroeg me altijd af wat er met grafisch ontwerpers gebeurde als ze oud werden.

Waar waren al die chagrijnige grijsharige ontwerpers gebleven?

Misschien was er een soort Logan’s Run “vernieuwingsproces” aan de gang en werden ze allemaal verdampt zodra ze de leeftijd van 50 hadden bereikt (behalve een enkeling als Paul Rand die onopgemerkt door het net glipte).

Ik weet het niet. </p>

Verbeeld je toekomstige ik

Wanneer ik me probeerde voor te stellen wie Old Man Greig (de grafisch ontwerper) zou kunnen zijn, stootte ik op een muur.

Ik kon me echt niet voorstellen dat ik over 30 jaar nog steeds hetzelfde zou doen als wat ik nu doe… pixels rondduwen voor de kost.

Om te beginnen was ik er zeker van dat mijn ogen en rug kapot zouden zijn na 10 uur zitten en staren.

Wie zou me dan aannemen? Welke baanzekerheid is er voor ontwerpers die over hun houdbaarheidsdatum heen zijn?

Maar belangrijker, wie wil er nu eigenlijk baanzekerheid?

Zekerheid? Je kunt zekerheid krijgen in de gevangenis. Drie pleinen en geen huur te betalen, geen nutsvoorzieningen, geen inkomstenbelasting, geen alimentatie. Geen leges voor kentekenplaten. Geen verkeersboetes. Geen dronken rijden rapen. Geen verliezen op de racebaan. Gratis medische zorg. . . . Gratis begrafenis.
Post Office van Charles Bukowski

Het feit dat ik me niet kon voorstellen dat ik in de toekomst mijn huidige baan zou doen, was een duidelijke aanwijzing dat ik ergens iets moest veranderen.

Ik besefte al snel dat de verandering eerder vroeger dan later moest plaatsvinden.

Hoe mijn leven te veranderen als ik niet wist wat ik wilde… dat was de vraag…

Een omgekeerde chronologie

Wat als je begint bij het eindpunt van je leven, bij de persoon die je wilt zijn, en dan achteruit werkt?

Het werkt in de film.

(Eigenlijk heb ik er genoeg van in de film. Nog een film die begint met het einde? Pulp Fiction… Fight Club… Eternal Sunshine of the Spotless Mind… ugh… vroeger was het nieuw maar nu niet meer… geen achterlijke films meer alsjeblieft.)

Ik zou graag het soort man zijn dat in Wired Magazine wordt geprofileerd. Je weet wel… het type dat een expert werd in 4 of 5 totaal verschillende gebieden snel na elkaar, een paar jaar iets heel raars deed tussendoor zoals kikkers kweken, en dan uiteindelijk iets uitvond dat de wereld veranderde.

Dat klinkt vrij goed voor mij.

De rode draad in dit soort levensverhalen die je in glossy’s leest, is dat ze tijdens hun leven geen steek houden.

Pas als je terugkijkt, worden de verbanden duidelijk.

Maar waarom zou je die persoon die je wilt zijn, of het leven dat je wilt leiden, niet als leidraad laten dienen in je huidige leven?

Dus dit is mijn aanpak geweest.

Ik ben begonnen met de voor de hand liggende belemmeringen om te doen wat ik wil met mijn leven.

Geen fulltime banen meer voor “de man”. Of de vrouw. Niet dat ik een tijdje een vrouwelijke baas heb gehad.

Ik ben nu mijn eigen man.

Ik definieer mezelf niet langer met alleen maar een professioneel etiket.

Eigenlijk moet ik toegeven dat ik hier nog steeds mee bezig ben. Mijn standaard reactie op wat ik “doe” is nog steeds gewoon “Ik ben grafisch ontwerper”. Maar ik probeer mezelf niet meer te zien als een beroepsgroep met maar één facet. Ik rij motor en maak foto’s en ik schrijf rammelende dingen die ik ook op het internet zet.

Ik wil veelzijdig zijn.

Ik wil een 21e-eeuwse polymaat zijn.

Ik wil deze man zijn…

Een ander ding dat ik doe om mezelf te motiveren – en heb geduld met me als dit een beetje gek klinkt – is in mijn hoofd mijn droomhuis ontwerpen. Het wordt ergens afgelegen, met uitzicht op zee… waarschijnlijk in de Schotse Hooglanden… met ramen van vloer tot plafond en een vleugelpiano, en een grasdak zodat het bijna onzichtbaar is als je het vanaf de weg nadert. Als dat niet iets is om naar toe te werken, dan weet ik het niet meer.

De kunst van het verloren lopen.

Ik voel me verloren als de hel op dit moment.

Maar…ik begin te beseffen dat dit een goede zaak is.

Omdat ik (hopelijk) ben begonnen met het nemen van de eerste baby stappen naar het vinden van mijn eigen pad.

Het pad dat niet een pad is omdat ik de eerste persoon ben die het loopt.

Ik hoop dat jij het jouwe ook kunt vinden.

Posted to life, careers in 2013.