Amerika is hard gevallen voor Vicodin. Het was liefde op het eerste gezicht toen Uncle Sam in 1978 voor het eerst Vicodin onder ogen kreeg. Vierendertig jaar later is de verliefdheid nog steeds groot: Met meer dan 131 miljoen ingevulde recepten in 2011, is Vicodin de meest populaire drug in het land.

De Verenigde Staten vormen slechts 4,6 procent van de wereldbevolking, maar we consumeren 99% van de hydrocodon ter wereld, het actieve ingrediënt van Vicodin.

Waarom is Vicodin zo populair?

Twee redenen: Het werkt, en we kunnen het krijgen.

Het werkt.

Vicodin is een zeer effectieve pijnstiller. Als een combinatie van acetaminophen en hydrocodone, pakt Vicodin twee pijnmechanismen tegelijk aan.

Acetaminophen en hydrocodone hebben ook een synergistisch effect, wat betekent dat de gecombineerde effecten van deze geneesmiddelen groter zijn dan de som van hun afzonderlijke effecten. Als het effect van acetaminophen als 2 wordt beoordeeld en dat van hydrocodone als 3, zou hun gecombineerde effect gelijk moeten zijn aan 5. Maar omdat ze een synergetisch effect hebben, is hun gecombineerde effect in feite groter dan 5. (Alleen hier kun je zeggen dat 2 + 3 = 6. Cool, hè?)

Het is gemakkelijk verkrijgbaar.

In tegenstelling tot OxyContin of morfine, is Vicodin een Schedule II opioïde.

Hoewel de voordelen aanzienlijk zijn, is Vicodin niet zonder gebreken en gevaren.

Waarom is Vicodin gevaarlijk?

Vicodin is gevaarlijk omdat het veel acetaminofen bevat (wat slecht is voor uw lever) en omdat het een sterk potentieel voor misbruik met zich meebrengt. Het goede nieuws is dat beide kunnen worden vermeden als een individu zich aan de voorgeschreven instructies houdt.

Acetaminofen

Acetaminofen is giftig voor uw lever, en acetaminofen-geïnduceerde leverschade is potentieel levensbedreigend. Een Vicodin-pil bevat 5 mg hydrocodon en 500 mg acetaminofen. Dat is veel acetaminofen. De dagelijkse dosis acetaminofen mag niet hoger zijn dan 4.000 mg. Het innemen van 1.000 mg (1 gram) acetaminofen in één keer kan permanente leverschade veroorzaken als dit regelmatig wordt gedaan.

Een persoon die meer dan twee alcoholische dranken drinkt, mag niet meer dan 2.000 mg nemen, en een persoon die een ander medicijn met acetaminofen (Percocet, Tylenol) neemt, moet ervoor zorgen dat hun dagelijkse dosering niet de 4.000 mg passeert.

Verslaving

Hydrocodon is een krachtig opioïde dat zich bindt aan opioïde receptoren in de hersenen. Dit zorgt voor pijnverlichting en euforie. Hydrocodon beïnvloedt ook de beloningsroute van de hersenen, de route die verantwoordelijk is voor gevoelens van plezier en welzijn. Langdurig gebruik van hydrocodon verandert echter de functie van het beloningssysteem, totdat de hersenen volledig afhankelijk zijn van de opioïde om zelfs maar normale gevoelens van welzijn te produceren. Hoewel de euforische effecten al lang verdwenen zijn, heeft een verslaafd individu de drug gewoon nodig om zich normaal te voelen. Stoppen resulteert in extreme emotionele dieptepunten, evenals pijnlijke lichamelijke ontwenningsverschijnselen.

Conclusie

Samenvattend is Vicodin bij juist gebruik uiterst heilzaam. Wanneer Vicodin volgens voorschrift wordt ingenomen, kan het uw pijn effectief behandelen en draagt het een laag verslavingsrisico met zich mee.