Hoewel spinale fusie een van de meest voorkomende vormen van wervelkolomchirurgie is, is het niet zonder risico’s. En problemen met de spinale instrumentatie behoren tot de meest gevreesde en gemelde complicaties van dit type operatie. Wanneer uw chirurg een probleem met uw spinale instrumentatie ontdekt, kan hij of zij adviseren de instrumentatie te verwijderen of te laten zitten. Waarom zou uw arts het een of het ander voorstellen? Ik zal in dit artikel uitleggen waarom.

Maar eerst: Een eenvoudige definitie van spinale instrumentatie

Spinale instrumentatie is elke combinatie van staven, platen, kooien, interbody spacers, draden, haken en schroeven die worden gebruikt om de wervelkolom te stabiliseren tijdens het botfusieproces. Ze houden de aangetaste botten van de wervelkolom op hun plaats totdat ze samensmelten tot één bot. Denk aan de instrumentatie als een interne gips dat de botten stabiel houdt totdat ze genezen, net als een gips op een gebroken arm.

Uw chirurg kan verwijzen naar spinale instrumentatie met een andere term, zoals spinale implantaat of spinale hardware.

Spinal Instrumentation: When Things Go Wrong

Nadat u een spinale fusie hebt ondergaan, zult u regelmatig een afspraak maken met uw chirurg om te controleren hoe uw wervelkolom geneest na de operatie. Beeldvormende scans tijdens deze bezoeken zullen eventuele problemen met uw spinale instrumentatie aan het licht brengen.

Het is echter belangrijk om uw chirurg tussen deze afspraken te bellen als u pijn ervaart buiten wat aan u werd beschreven als typische post-operatieve pijn. Ernstige pijn kan wijzen op een probleem met uw instrumentatie, waaronder losraken, verplaatsing, infectie of irritatie van de omliggende spinale structuren.

Hieronder staan enkele van de meest voorkomende problemen met spinale instrumentatie:

• Losraken van instrumentatie: Dit komt vaak voor wanneer de botten niet goed genezen of samensmelten. Infectie is een andere veel voorkomende oorzaak.
• Gebroken instrumentatie: Instrumentatie kan breken wanneer de botten niet genezen, en de staven of schroeven vermoeien. Dit proces is te vergelijken met een kleerhanger die u voortdurend buigt tot hij breekt.
• Verplaatst instrumentarium: Zwak bot (osteoporose) kan ervoor zorgen dat spinale instrumentatie verschuift of door het bot ploegt uit de juiste positie.
• Verzakking van een kooi of interbody-apparaat: Zwak bot is de veel voorkomende boosdoener voor dit probleem.

Zekere soorten spinale fusie-operaties verhogen uw risico op het hebben van een instrumentatiecomplicatie. Hoe meer wervelkolomniveaus geïnstrumenteerd zijn, hoe groter het risico op een probleem met de instrumentatie. Ook is het meest kwetsbare niveau van uw wervelkolom voor dit soort complicaties de lumbosacrale verbinding (L5-S1, waar de lumbale wervelkolom en het heiligbeen samenkomen), gevolgd door de thoracolumbale verbinding (T12-L1), waar de thoracale wervelkolom en de lumbale wervelkolom samenkomen). Patiënten met osteoporose en met zwakke botten, het onmiddellijke niveau boven de operatieplaats zijn ook kwetsbaar voor instrumentatiecomplicaties.

Waarom uw chirurg uw spinale instrumentatie kan verwijderen

Uw chirurg kan besluiten om uw spinale instrumentatie te verwijderen om een van deze redenen:

• Als de pijn onophoudelijk is
• Als de hardware is losgekomen
• Als de hardware is geïnfecteerd
• Als de hardware andere weefsels irriteert, zoals de zenuwen of het ruggenmerg

Uw chirurg kan naar deze tweede operatie verwijzen als een revisieoperatie of een reconstructieoperatie. Deze termen zijn vaak uitwisselbaar en worden samen gebruikt, maar er zijn kleine verschillen tussen de twee.

• Revisiechirurgie betekent het verwijderen of verwisselen van de spinale instrumentatie.
• Reconstructiechirurgie betekent het opnieuw opbouwen van de wervelkolom.

Wervelkolomchirurgie om instrumentatie te verwijderen wordt meestal niet als een noodgeval beschouwd, tenzij er risico is op letsel aan het ruggenmerg of de zenuwen door de operatie niet uit te voeren. Dit kan gebeuren als de instrumentatie is verplaatst en druk uitoefent op de zenuwen.

Waarom uw chirurg kan aanbevelen uw spinale instrumentatie niet te verwijderen

Hoewel het duidelijk kan zijn dat problematische spinale instrumentatie uw pijn na de operatie veroorzaakt, kan uw chirurg aanbevelen de instrumentatie niet te verwijderen. Waarom niet? Omdat het ondergaan van een tweede operatie het risico op extra complicaties met zich meebrengt. Vergeet niet dat wervelkolomchirurgie een ingrijpende operatie is die niet lichtvaardig moet worden opgevat. Bovendien kan het verwijderen van de instrumentatie alleen uw pijn niet wegnemen.

Uiteindelijk is het essentieel om een open en eerlijke dialoog met uw wervelkolomchirurg te hebben over de voor- en nadelen van het ondergaan van een tweede operatie om spinale instrumentatie te verwijderen. Alleen omdat de instrumentatie niet naar verwachting heeft gewerkt, is een extra operatie misschien niet gerechtvaardigd. Inzicht in de duidelijke risico’s en voordelen van het ondergaan van een tweede operatie zal u helpen een beslissing te nemen die het beste voor u is. Onthoud altijd “de beslissing is veel belangrijker dan de incisie.”