Toen Christoffel Columbus in 1492 Terrafirma in het Caribisch gebied bereikte, dacht hij dat hij een kortere weg naar Azië had gevonden. Maar na 10 jaar duidde Amerigo Vespucci het land aan als ‘Nieuwe Wereld’. Als gevolg daarvan werd dit westelijk halfrond ter ere van Vespucci “Amerika” genoemd. In de huidige tijd hebben de mensen nog steeds moeite met de term Zuid-Amerika en Latijns-Amerika.

Latijns-Amerika vs Zuid-Amerika

Het verschil tussen Latijns-Amerika en Zuid-Amerika is dat Latijns-Amerika een linguïstische of culturele indeling van het continent is, terwijl Zuid-Amerika de geografische indeling van het continent is.

Latijns-Amerika omvat landen waarvan het erfgoed overwegend Spaans, Portugees of Frans is. Het bestaat in het algemeen uit Mexico, de eilanden in het Caribisch gebied, Midden-Amerika en het gehele continent Zuid-Amerika. Het zijn alle landen in Amerika die Latijnse talen spreken: Frans, Spaans, Portugees.

Zuid-Amerika is een continent dat voornamelijk op het zuidelijk halfrond ligt en in de richting van het westelijk halfrond met een klein deel van het noordelijk halfrond. Soms wordt het ook aangeduid als het zuidelijke subcontinent van Amerika. Het is een stuk land dat loopt van Chili tot Venezuela.

Vergelijkingstabel tussen Latijns-Amerika en Zuid-Amerika

Parameter van vergelijking	Latijns-Amerika	Zuid-Amerika
Verdeling	Het is een taalkundige of culturele verdeling van het continent.	Het is de geografische indeling van het continent.
Geografie	Het omvat geheel Zuid-Amerika, Mexico in Noord-Amerika, de eilanden van de Caribische zee, en Midden-Amerika.	Het is het continent van het zuidelijk halfrond, ten zuiden van en grenzend aan Noord-Amerika.
Bevolking	Latijns-Amerika heeft een grotere bevolking.	Zuid-Amerika heeft naar verhouding een kleinere bevolking.
Economie	Latijns-Amerika is sterk op de export gericht.	Zuid-Amerika leeft van de mijnbouw, de landbouw en de bosbouw.
Taal	In Latijns-Amerika wordt Frans, Spaans en Portugees gesproken.	In Zuid-Amerika wordt Nederlands, Engels, Spaans, enz. gesproken.

Wat is Latijns-Amerika?

Latijns-Amerika is een regio of wordt soms beschouwd als een geografisch gebied dat het gehele Caribisch gebied omvat, dat wil zeggen alle landen op het westelijk halfrond ten zuiden van de Verenigde Staten.

Sommigen definiëren Latijns-Amerika als een land met een geschiedenis van Iberisch kolonialisme zoals Spaans en Portugees. Anderen definiëren Latijns-Amerika als een gebied met een overheersende romantische taal zoals Spaans, Portugees, of Frans. Eenvoudig gezegd, Latijns-Amerika is het land waar Spaans of Portugees momenteel de dominante taal is.

Latijns-Amerika was al miljoenen jaren bewoond door een breed scala van inheemse groepen vóór de komst van Christoffel Columbus in 1492. Sommige van die inheemse groepen, zoals de Azteken, Maya’s en Inca’s, konden bogen op een geavanceerde beschaving. De eerste Europeanen die in Amerika aankwamen waren Spanjaarden, spoedig gevolgd door Portugezen. Zij koloniseerden Brazilië. Zij veroverden Midden-Amerika, Zuid-Amerika en Mexico.

Het grootste deel van Latijns-Amerika werd in 1825 onafhankelijk van de Portugezen, en tussen 1810 en 1825 werd een ander deel van Latijns-Amerika onafhankelijk van Spanje. In 1898 werd Cuba, een van de twee overgebleven koloniën van Spanje, onafhankelijk.

Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Midden-Amerika en het Caribisch gebied vormen samen Latijns-Amerika, waarbij Mexico in Noord-Amerika het grootste en het enige land van Latijns-Amerika is.

Wat is Zuid-Amerika?

Zuid-Amerika is een van de zeven continenten en het is het op drie na grootste continent ter wereld. Op het westelijk halfrond, kortweg Amerika genoemd, is het het zuidelijk deel van de landmassa op aarde die in het algemeen wordt aangeduid als de Nieuwe Wereld. Geografisch gezien is Zuid-Amerika ruwweg driehoekig van vorm en compact, taps toelopend tot een punt Chili in het zuiden en breed in het noorden richting Centraal-Amerika.

In het noordwesten is Zuid-Amerika met Noord-Amerika verbonden door een landbrug (Isthmus van Panama) die tot ongeveer 80 km versmalt. Het wordt in het zuiden van Antarctica gescheiden door de Drake Passage. Het wordt begrensd door de Stille Oceaan in het westen, de Caribische Zee in het noorden, en de Atlantische Oceaan in het noordwesten.

Er zijn drie verschillende ontwikkelingsfasen die de geschiedenis van Zuid-Amerika samenvatten. Elk van deze stadia komt overeen met een belangrijke verdeling van de geologische tijd. De Precambrische tijd, het eerste stadium, gaat lang terug, van ongeveer 4,46 miljard tot 540 miljoen jaar geleden. Het tweede stadium, het Paleozoïcum, dat getuige was van de vorming van het eerste supercontinent Gondwana, was ongeveer 541 tot 252 miljoen jaar geleden. En tenslotte het Mesozoïcum en het Cenozoïcum, waarin de huidige continentale structuur ontstond, was ongeveer de afgelopen 252 miljoen jaar geleden.

Belangrijkste verschillen tussen Latijns-Amerika en Zuid-Amerika

1. Latijns-Amerika is een taalkundige of culturele indeling van het continent. Zuid-Amerika daarentegen is de geografische indeling van het continent.
2. Latijns-Amerika omvat geheel Zuid-Amerika, Mexico in Noord-Amerika, de eilanden van de Caribische zee, en Midden-Amerika. Daartegenover is Zuid-Amerika het continent van het zuidelijk halfrond, ten zuiden van en grenzend aan Noord-Amerika.
3. Latijns-Amerika heeft een grotere bevolking. Het heeft een bevolking van ongeveer 656.039.296 inwoners per november 2020. Aan de andere kant heeft Zuid-Amerika een relatief kleinere bevolking. Het heeft een huidige bevolking van ongeveer 42,24 crores, waardoor het het vijfde meest bevolkte continent ter wereld is.
4. Latijns-Amerika is zeer toegewijd aan de export, met een BBP van ongeveer 5,3 biljoen USD. Zuid-Amerika daarentegen houdt zich bezig met mijnbouw, landbouw en bosbouw. Het heeft een BBP van ongeveer 3,990 triljoen USD.
5. In Latijns-Amerika wordt Frans, Spaans en Portugees gesproken. Terwijl in Zuid-Amerika Nederlands, Engels, Spaans, enz. worden gesproken.
6. De territoriale omvang van Latijns-Amerika is ongeveer 19.197.000 km2 en de territoriale omvang van Zuid-Amerika is ongeveer 17.840.000 km2, waardoor het het op drie na grootste continent ter wereld is.

Conclusie

De Amerika’s in ruimere zin verwijzen naar het Noord- en Zuidcontinent met inbegrip van alle gebieden en eilanden die binnen de grenzen liggen. Er zijn grote misverstanden en verwarring over Latijns-Amerika en Zuid-Amerika. Hoewel ze voor sommige mensen synoniem zijn, zijn er veel verschillen die een geografische entiteit niet mogen verwarren met een ideologische of culturele.

1. https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=mf0eAAAAQBAJ&oi=fnd&pg=PR2&dq=latin+america+and+south+america&ots=3xCqcWt0lE&sig=YqMHeYDe4Tr0YSgfDLFhezYhR_M
2. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048733398000778
3. https://pdfs.semanticscholar.org/e625/bf771ba5c3936aca9ab330d260786f862dbf.pdf
4. https://link.springer.com/chapter/10.1007/978-1-935704-10-2_5