Jukeboxmuziekmachines waren in de jaren 50, 60 en 70 een hoofdbestanddeel van pubs en cafés in het Verenigd Koninkrijk en Amerika, waar muziekfans konden betalen om naar hun favoriete nummers te luisteren.
Ze doen het nu weer goed dankzij een retro-revival. Maar hoe zijn ze begonnen? Wat is er nog meer te weten over deze magische machines? Ontdek het met onze verbazingwekkende feiten over jukeboxen.
De wortels van de jukebox gaan terug tot 1877 en Thomas Edison (hieronder), de man achter de camera en de gloeilamp. Hij vond de fonograaf uit, een muziekapparaat dat opgenomen geluid kon afspelen.
Op 23 november 1889 openden Louis Glass en William S. Arnold de eerste fonografiesalon in de Palais Royal Saloon in San Francisco. De ‘nikkel-in-de-gleuf’ (later afgekort tot ‘nikkelodeon’) Edison klasse M elektrische fonograaf werkte op munten en liet meerdere mensen naar hetzelfde liedje luisteren via vier stethoscoop-achtige buizen. De prijs om te luisteren was vijf cent. Maak je geen zorgen, ze hadden aan hygiëne gedacht – klanten kregen handdoeken zodat ze het uiteinde van de buis na de vorige persoon konden afvegen.
In 1906 ontwierp John Gabel de Automatic Entertainer, die de wascilinder verving door 78-toerenplaten en een selectie platen aanbood om af te spelen.
De uitvinding van de elektrische versterker duwde de jukebox in de mainstream omdat hij een grote groep mensen – een heel café bijvoorbeeld – in staat stelde om naar dezelfde muziek te luisteren. AMI’s Amplified Machine werd uitgevonden in 1927, en nam al snel een hoge vlucht met een verkoop van 50.000 stuks in het eerste jaar.
De meest verkochte jukebox aller tijden – en misschien wel het beeld van een jukebox in de hoofden van de meeste mensen – is de Wurlitzer 1015 (hieronder), geïntroduceerd in 1946. Wurlitzer modellen hadden knipperende gekleurde lichten en bubbelbuizen, waardoor ze het middelpunt van elk etablissement werden.
De Wurlitzer One More Time jukebox is een hedendaags model gebaseerd op de Wurlitzer 1015, en kost rond de £10,000!
De Seeburg Select-O-Matic 100 uit 1948 was de eerste jukebox die 100 platen bood. De gevarieerde mix van genres betekende dat bezoekers in dezelfde ruimte konden luisteren naar R&B, rock and roll, country en folk.
Het woord jukebox, dat rond 1940 ontstond, is naar verluidt van onzalige herkomst. Het woord ‘juke’ komt van het West-Afrikaanse woord ‘joog’ dat wanordelijk of goddeloos betekent. Het was oorspronkelijk Amerikaanse slang voor een bordeel. In deze ‘juke joints’ of ‘juke houses’ werd muziek gedraaid, dus toen de eerste jukeboxen opkwamen, sloeg de naam aan, tot grote afkeer van de jukeboxfabrikanten.
Een van ’s werelds bekendste jukeboxen was de Seeburg MC100C die te zien was op de intro credits van Happy Days.
Jukeboxen bereikten hun hoogtepunt van populariteit in het midden van de jaren 1950. Op dat moment waren er ongeveer 750.000 van in gebruik in heel Amerika.
Tijdens de jaren 1950 daalde de verkoop, gedeeltelijk na de uitvinding van de transistorradio, de eerste betaalbare manier voor mensen om thuis naar de radio te luisteren. De populariteit van de Sony Walkman in de jaren 1980 zette de daling verder.
Geschat wordt dat er vandaag de dag nog zo’n 250.000 jukeboxen worden gebruikt in de VS, vooral dankzij een booming antiek en verzamelobjecten
Foto credit: “Edison and phonograph edit1” by Levin C. Handy (per http://hdl.loc.gov/loc.pnp/cwpbh.04326 Licensed under Public Domain via Commons: Door Jongleur100 (Eigen werk) , via Wikimedia Commons