Wat is een koortslip?

Een koortslip is een laesie die wordt veroorzaakt door het herpes simplex virus 1 (HSV-1) en wordt ook wel herpes simplex labialis genoemd, omdat deze meestal op de lippen en de aangrenzende delen voorkomt. Ze kunnen ook voorkomen op het gezicht, de kin en de neus. De eerste HSV-1-infectie treedt meestal op in de eerste levensjaren en gaat gepaard met lichte tot matige koorts en ongemak.

Koude zweren, die door een virus worden veroorzaakt, worden vaak verward met kankerzweren, die niet door een virus worden veroorzaakt en in feite geen bekende oorzaak hebben. Naar schatting wordt ongeveer 80% tot 90% van de bevolking getroffen, hoewel het mogelijk is het virus te hebben en nooit een koortslip te krijgen; toch komen bij velen (ongeveer 20%-40%) herhaalde uitbraken voor. Het virus duikt meestal voor het eerst op in de vroege kinderjaren en blijft na de eerste episode in het lichaam aanwezig. Na de eerste infectie blijft het virus sluimeren totdat het opnieuw activeert en huidcellen infecteert.

Wat zijn de tekenen en symptomen?

Symptomen treden soms pas enkele weken na de eerste blootstelling (waarschijnlijk vóór het 12e levensjaar) aan het virus op. Volwassenen ontwikkelen echter meestal symptomen wanneer het virus wordt uitgelokt. Sommige mensen kunnen binnen 8 tot 72 uur na reactivering van het virus een “prodroom”-episode ervaren, of de eerste tekenen en symptomen vóór het volledige syndroom. Dit bestaat uit pijn, branderigheid, tintelingen of jeuk voordat de eerste blaasjes verschijnen. (Ongeveer 25% tot 30% van de patiënten ervaart echter geen symptomen van het prodroom en het eerste teken is het verschijnen van een koortslip). In de volgende 24 uur verschijnen er met vocht gevulde blaasjes, die uiteindelijk vocht lekken, barsten en een gele korst vormen, gepaard met jeuk of een branderig gevoel. Het korstje kan barsten en bloeden? Uiteindelijk valt het eraf en laat het wat roodheid en zwelling achter. Het genezingsproces duurt ongeveer 8 tot 10 dagen.

Samenvattend volgt hier een korte beschrijving van de stadia die een koortslip doorloopt:

• Dagen 1-2: Het prikkelingsstadium
• Dagen 2-4: Het blaarstadium
• Dag 4: Het zweerstadium
• Dagen 5-8: Het korststadium
• Dagen 8-10: Het genezingsstadium

Welke vrij verkrijgbare behandelingen zijn beschikbaar?

Het doel van de behandeling van een koortslip is de symptomen te verlichten, het ongemak en de pijn te beheersen en het genezingsproces te verkorten. Veel producten die vrij verkrijgbaar zijn, zijn veilig en effectief bij het verlichten van de symptomen van een koortslip.

Huidbeschermende middelen zoals vaseline of petrolatum, allantoïne, glycerine en cacaoboter helpen de huid te verzachten. Dit effect helpt de laesies vochtig te houden en vermindert de kans op uitdroging.

Uitwendige pijnstillende en verdovende middelen?´zoals benzocaïne, lidocaïne, dibucaine, kamfer, menthol en benzylalcohol?´ worden beschouwd als veilig en effectief bij het tijdelijk verlichten van pijn en jeuk veroorzaakt door de laesies. (Producten met een hoog gehalte aan menthol en kamfer kunnen irritatie veroorzaken.) Orale pijnstillers (bv. acetaminophen, aspirine en ibuprofen) kunnen ook worden gebruikt om de pijn te verlichten.

De doeltreffendheid van adstringerende middelen is twijfelachtig, omdat zij het gebied te veel kunnen uitdrogen en de huid kunnen beschadigen, en ook het genezingsproces kunnen belemmeren. Er zijn ook zinkformuleringen beschikbaar, maar hun werkzaamheid is niet duidelijk vastgesteld.

Cel-ingangsblokkers. Abreva (docosanol), door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van koortslip, is het enige geneesmiddel zonder recept dat de genezingstijd en de duur van de symptomen verkort. Abreva, dat 10% docosanol bevat, helpt beschermen tegen het virus door het celmembraan te wijzigen en te voorkomen dat het virus zich met de cel kan verbinden. Deze verandering maakt het voor het virus moeilijk om de cel binnen te dringen. Het is belangrijk om Abreva te gebruiken zodra de eerste symptomen (roodheid, jeuk, tintelingen) zich voordoen. Hoe eerder je begint, hoe minder geïnfecteerde cellen er waarschijnlijk zullen zijn, omdat Abreva helpt gezonde cellen te beschermen voordat ze geïnfecteerd raken. In feite is het een goed idee om Abreva altijd bij je te hebben in het geval van een koortslipepisode. Abreva kan worden gebruikt door mensen van 12 jaar en ouder; je moet het 5 keer per dag aanbrengen totdat de laesies genezen zijn. Denk er altijd aan om je handen te wassen voor en na het aanbrengen, en vermijd het aanbrengen van Abreva direct in de mond of in de buurt van de ogen. Als de laesies na 10 dagen nog steeds aanwezig zijn, moet u een arts raadplegen.

Key Points You Should Remember?

• Gebruik een vochtinbrengende crème voor de lippen om kloofjes te voorkomen
• Breng een sunblock met SPF aan op de lippen en het gezicht voor blootstelling aan de zon
• Vermijd huidcontact met mensen terwijl de laesies aanwezig zijn
• Vermijd het delen van voorwerpen die het virus kunnen verspreiden, en was regelmatig de handen
• Vermijd triggers?Zorg voor voldoende rust en slaap, vermijd stress
• Draag Abreva bij u in geval van een koortslipepisode zodat u de gezonde cellen kunt beschermen bij het eerste teken van uw koortslipuitbraak
• Neem contact op met uw arts als de koortslip langer dan 10 dagen aanhoudtSPF = zonbeschermingsfactor.

Dr. Pelegrin is de apotheek manager van een Publix Apotheek in Miami, Fla.