ST. JOHN’S, N.L.- Het ziet ernaar uit dat de Vikingen niet in een gebied aan de zuidkust van Newfoundland hebben gewoond, zoals een Amerikaanse onderzoeker had beweerd.

In een archeologisch rapport dat aan de provinciale regering is aangeboden, staat dat er geen tekenen zijn van een Noorse aanwezigheid in het gebied Point Rosee in de Codroy Valley.

Het rapport over de archeologische werkzaamheden die in 2015 en 2016 in het gebied zijn uitgevoerd, heeft geen tekenen van Noorse bewoning opgeleverd, met “geen duidelijk bewijs” van menselijke bewoning vóór 1800.

Dr. Sarah Parcak van de Universiteit van Alabama in Birmingham had de Point Rosee-site geïdentificeerd via satellietbeelden, een technologie die ze gebruikte om voorheen onbekende sites in Egypte te identificeren door indicatoren in de lokale topografie te bestuderen.

Een documentaire filmploeg vergezelde haar team naar de site vanwege het potentiële belang.

Het idee van nog een bevestigde Noorse site, nadat in 1960 het internationaal beroemde L’Anse aux Meadows was ontdekt in het noorden van Newfoundland, wond de lokale bevolking op en haalde de krantenkoppen toen het onderzoeksteam een bezoek bracht.

Maar hoogleraar archeologie Barry Gaulton van Memorial University zegt dat terwijl hij en zijn collega’s “rustig hebben gewacht” op de definitieve resultaten van het onderzoek, zij sceptisch waren over het “schaarse bewijsmateriaal” dat de aanleiding vormde.

“We geven onze archeologische collega’s graag het voordeel van de twijfel en laten ze doorgaan met hun onderzoek, maar we hadden vanaf het begin ernstige twijfels,” zei Gaulton. “Satellietarcheologie is zeker een zeer goede en nuttige techniek, maar weet je, X markeert voor het grootste deel niet de plek.”

Gaulton zegt dat hij en andere Memorial-onderzoekers niet gefrustreerd zijn door het gebrek aan Noorse vondsten, gezien het belang van L’Anse aux Meadows.

“Ik denk echt niet dat het een negatieve invloed heeft op het toerisme,” zei Gaulton.

L’Anse aux Meadows blijft de enige bevestigde Noorse nederzetting in Noord-Amerika, en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

L’Anse aux Meadows wordt algemeen verondersteld de Straumford-nederzetting te zijn die in Vikingteksten wordt beschreven. Sinds de ontdekking ervan hebben onderzoekers gezocht naar een tweede plaats die in de teksten wordt genoemd, Hop.

Volgens onderzoek door archeologe Birgitta Wallace, auteur van “Westward Vikings: The Saga of L’Anse Aux Meadows,” is Hop “een riviermonding die door een lage zandbank wordt beschermd tegen de open zee.”

Wallace beschouwt de Miramichi-rivier in het noorden van New Brunswick als een meer waarschijnlijke plaats van Hop, maar Parcak en haar team gingen op basis van het satellietonderzoek verder met Point Rosee.

Terwijl de eerste resultaten een mogelijke veenertsbranderij suggereerden, weerlegde later onderzoek de meeste van de voorlopige indicatoren voor menselijke activiteit en een Noorse aanwezigheid in het gebied.

Provinciaal archeologe Martha Drake, die toezicht hield op de regelgevende kant van de onderzoeksexpeditie, zegt dat ze niet verrast was door de bevindingen op basis van de vroege bewijzen die ze in het veld zag.

Het moerasijzer waarvan Parcak’s team dacht dat het gesmolten ijzer was, wordt overal op Newfoundland aangetroffen, en de rotsachtige, drassige locatie zou een moeilijke plek zijn om een schip aan land te brengen.

“Bij ons klopte het gewoon niet,” zei Drake. “Er was niet één ding waarvan je kon zeggen: ‘Oh jongen, dat is interessant.'”

In het rapport dat bij de provinciale overheid is ingediend, staat dat het onderzoek van 2016 “geen enkel bewijs heeft gevonden voor ofwel een Noorse aanwezigheid of menselijke activiteit op Point Rosee voorafgaand aan de historische periode,” en de bevindingen waren niet voldoende voor het team om terug te keren en toekomstige studies voort te zetten.

Maar het rapport sluit de mogelijkheid van andere onontdekte Vikingartefacten niet uit.

In de slotopmerkingen staat dat “de regio Codroy Valley nog steeds een groot potentieel heeft voor zowel pre-contact als vroeg-historische (inclusief Norse) vindplaatsen in de buurt van de kust,” verwijzend naar Cape Anguille als één vindplaats in het bijzonder.

Drake zegt dat ze sympathiseert met de teleurstellende resultaten van het team, die volgens haar hand-in-hand komen met archeologisch werk.

“Dode uiteinden in archeologie gebeuren veel en je blijft gewoon zoeken.”

Ontdekking van de zachtere kant van de Vikingen

Opinion | Ontario’s verborgen archeologische schandaal

Teen zet #530KforBecca-campagne voort voor vliegtickets om vriendin op Newfoundland te zien