Deze studie beschrijft de resultaten van een veldtocht naar het gebied dat door de aardbeving van 12 mei 2008 in Wenchuan is getroffen, om de gevolgen voor industriële installaties te analyseren. De ernst van de schade correleert goed met de leeftijd van de fabriek, waarbij oudere faciliteiten meer uitgebreide en ernstige schade hebben geleden dan die welke recenter zijn gebouwd volgens de meest recente ontwerpcodes. De voornaamste oorzaak van het overlijden en de verwondingen van werknemers was het instorten van pakhuizen, kantoorgebouwen en productiegebouwen. Het betrof meestal betonnen constructies met onvoldoende opsluiting of slechte wapening. Het vallende puin leidde tot beschadiging en verlies van apparatuur, alsook tot het doorsnijden en verbrijzelen van leidingen. Leidingen werden ook doorgesneden of verbogen toen aangesloten tanks werden verplaatst of gebouwen instortten. Er zijn talrijke gevaarlijke stoffen vrijgekomen, waarbij het weglekken het overheersende ongevallenscenario was. Op sommige locaties was er duidelijk sprake van schade door bodemverzakking, wat aantoont dat bij de keuze van de vestigingsplaats van een installatie rekening moet worden gehouden met de potentiële gevolgen voor de locatie. De gevolgen van de aardbeving in Wenchuan voor chemische installaties bevestigen de bevindingen van andere aardbevingen in termen van typische schade en faalwijzen in Natech en van het potentieel en de mechanismen voor het vrijkomen van gevaarlijke stoffen.