The Girl Who Leapt Through Time (2006) is een Japanse geanimeerde sciencefiction dramafilm geregisseerd door de bekroonde Mamoru Hosoda. De film is gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1967 van Yasutaka Tsutsui en is een los vervolg op het bronmateriaal – met hetzelfde thema en uitgangspunt.

De film is voorzien van het stemtalent van Riisa Naka als het titulaire meisje Makoto Konno. Ze wordt bijgestaan door Takuya Ishida en Mitsutaka Itakura met Ayami Kakiuchi die Makoto’s tante speelt en het hoofdpersonage uit de originele roman.

De film werd bekroond op het Sitges Film Festival en Tokyo Anime Awards, won de Beste Animatiefilm en Hosoda kreeg ook een Director Award.

SYNOPSIS

De typische pechvogel Makoto Konno komt erachter dat ze kan ’tijdspringen’ nadat ze bijna was omgekomen bij een ongelukkig ongeluk. Ze begint haar pas ontdekte krachten in haar voordeel te gebruiken – frivool geeft ze zichzelf tweede kansen om elk alledaags moment van haar dag perfect uit te spelen. Ze gebruikt het om toetsen over te doen, onbeperkt karaoke te zingen en zichzelf uit lastige situaties te redden. Ze leert echter al snel dat er consequenties aan haar acties verbonden zijn.

REVIEW

The Girl Who Leapt Through Time presenteert een onmiddellijk aanlokkelijk uitgangspunt dat zich leent voor een veelheid aan mogelijkheden. Makoto is een vrolijke, honkbalminnende tomboy die nog niet veel over haar toekomst heeft nagedacht, maar wel veel om haar twee beste vrienden, Chiaki en Kousuke, geeft. Makoto zien spelen met haar nieuwe krachten als een echte tiener zou bijdragen aan het soort subtiele realisme dat The Girl Who Leapt Through Time heeft.

De film besteedt een goede hoeveelheid tijd aan het ontwikkelen van het personage zelf en het opbouwen van zichzelf tot de uiteindelijke tweede act twist. Hoewel dit ontegenzeggelijk leuk was om naar te kijken, voelde het toch aan alsof het allemaal opbouw was (wat het ook was). De film en Makoto hadden voor een groot deel van de film geen duidelijke richting.

Pas later in de tweede akte begint de film echt op gang te komen – Chiaki vraagt Makoto mee uit. De gevolgen van Makoto’s ‘fixes’ beginnen zich geleidelijk aan te openbaren – en worden gekoppeld aan de moraal die Makoto (en, bij uitbreiding, wij) moeten leren.

Ik vond de twist een beetje misplaatst. Het liet meer vragen onbeantwoord dan het wilde beantwoorden en het brak de gevestigde mechanica van de ’tijdsprong’ terwijl het nieuwe introduceerde die niet worden uitgelegd – zoals hoe Chiaki de tijd liet stoppen, waarom was het schilderij belangrijk, en waarom zou hij verdwijnen als mensen uit het verleden over de ’tijdsprong’ te weten kwamen.

Over het geheel genomen was het niet zo’n groot probleem. Maar door de onbeantwoorde vragen hadden we meer om Chiaki en zijn doelen kunnen geven, waardoor zijn “vertrek” des te meer impact had.

Een groot punt van kritiek dat veel mensen op de film hebben, heeft niet te maken met de zaken die ik eerder heb genoemd, maar is gericht op de vergankelijkheid van de dood van Kousuke en Kaho Fujitani in het ultieme ironische gevolg van Makoto’s ‘fixes’.

Daar ben ik het niet echt mee eens.

Hoewel ik respecteer dat de dood in storytelling enig gewicht en waarde moet hebben en begrijp dat een deel daarvan voortkomt uit permanentie (zoals ik al meerdere malen in andere recensies heb vermeld), hoeft dat niet altijd het geval te zijn. Want het is net zo belangrijk om de toon van de film te behouden, zelfs als je voor een dood gaat die opzettelijk is gedaan om te contrasteren met de lichtere tonen voor impact. Maar met zo’n luchtig verhaal als The Girl Who Leapt Through Time, zou een te hartverscheurend einde de film naar mijn mening verpesten.

Wat het visuele aspect betreft, vond ik de personageontwerpen een beetje flauw, zelfs voor een film die op realisme is gebaseerd. De animatie was brokkelig en miste vloeiendheid, zelfs als je de leeftijd van de film in aanmerking neemt. Er waren lange shots van de personages waardoor ze eruit zagen als aardappelen met armen en benen. Het leidde af.

Dat gezegd hebbende, wil ik erop wijzen dat de achtergrondelementen en landschappen adembenemend en ongerept waren – ze brachten leven in de wereld alsof je er zelf bij was. Ook vermeldenswaard waren de trippy ’tijdsprong’-sequenties die gewoon geweldig waren – surrealistisch en meeslepend op een Van Gogh-achtige manier.

ANALYSE

Het hoofdthema van The Girl Who Leapt Through Time is nauw verbonden met de moraal en wordt meerdere malen in de film expliciet genoemd: “De tijd wacht op niemand.”

Makoto’s tante zegt aan het begin van de film iets over Makoto’s ’tijdsprong’. Ze zegt: “Tijd is onomkeerbaar, weet je. je kunt de stroom van de tijd niet omkeren. wat betekent dat jij degene was die terug in de tijd ging.” Ik vond dit interessant omdat het expliciet onderscheid maakt tussen twee schijnbaar synonieme gevallen.

Zelfs terwijl Makoto ervoor kan kiezen dezelfde momenten steeds opnieuw te herbeleven, wacht de tijd niet – hij gaat verder en verandert. Elke ’tijdsprong’ brengt een vlindereffect teweeg dat subtiel verandert bij elke keer dat er een tijdsprong plaatsvindt.

We zien hier voor het eerst een heel gemakkelijk te missen hint van in de karaokescène. De eerste paar keer dat het gebeurt, bestelt het trio een zeer specifieke reeks drankjes: een meloencola en twee frisdranken. Deze volgorde verandert niet tot de laatste sprong waar het wordt: een meloen cola, een frisdrank, en een ginger ale. En het is niet eens zo dat Makoto van drankje wisselt. er is een shot dat laat zien dat de melon cola haar drankje is. Terwijl de jongens eerst de frisdrank bestelden. Helaas voor Makoto worden deze veranderingen alleen maar duidelijker en hun effecten beginnen zich op grotere, onvoorspelbaardere manieren te manifesteren – waardoor niet alleen zijzelf maar ook anderen worden getroffen, zo is het vlindereffect.

Op het laatst zijn de gevolgen van Makoto’s ‘fixes’ haar te veel geworden om aan te kunnen dat ze met haar laatste sprong alles ongedaan moet maken.

Het is een lichtere variant op het einde van de Amerikaanse film The Butterfly Effect uit 2004.

De tijd, zoals gepresenteerd door The Girl Who Leapt Through Time, heeft een soort tegengestelde dualiteit. Aan de ene kant is het kwetsbaar – onvoorspelbaar kneedbaar en onderhevig aan zelfs de meest subtiele verandering. Aan de andere kant is het onverbiddelijk in zijn beweging – nooit stoppend in zijn vooruitgang en verandering.

Haar springen door de tijd geeft haar geen controle over de tijd in absolute zin. De tijd gaat nog steeds aan haar voorbij en kansen die zich in eerdere tijdlijnen voordeden, doen zich niet noodzakelijkerwijs opnieuw voor, ondanks gecontroleerde variabelen.

Dit komt het duidelijkst naar voren in de relatie van Chiaki en Makoto. Makoto had de mogelijkheid dat Chiaki zijn gevoelens voor haar zou verklaren al zo vaak afgewezen – en ging actief op pad om het te vermijden. zo erg zelfs dat, aan het eind, zelfs toen zij ver genoeg terugging om zogenaamd de lei schoon te vegen, Chiaki dat nooit meer deed. Die kans was al voorbij en is voor Makoto voor altijd verloren.

CONCLUSIE

Het meisje dat door de tijd sprong is een eenvoudig maar doordacht coming-of-age-verhaal, verpakt in de minder dan eenvoudige premisse van tijdreizen. Hoewel de film zichzelf vaak tegenspreekt, is het een luchtige en frisse kijk op het concept. Over het geheel genomen heeft het een sterke premisse en sympathieke personages die het leuk, interessant en mild meeslepend maken.