Wild Ginger is een inheems, overblijvend, laag groeiend, tot 8 inches hoog, meestal in clumps voorkomend. Er zijn geen luchtige stengels.

Bladeren: Er zijn twee gesteelde bladeren die breed niervormig tot hartvormig zijn met diep gespleten bases, scherpe tot spitse toppen als ze jong zijn, meer afgerond met de leeftijd. Deze twee bladeren ontspringen aan het uiteinde van de korte hoofdstengel, die prostraat op de grond ligt. De bladstelen zijn sterk behaard. De onderzijde is fijn behaard en de bovenzijde kan ook langs de nerven behaard zijn. De bladeren zijn eigenlijk afwisselend, maar zo dicht bij elkaar dat ze tegenoverstaand lijken. Volwassen bladeren kunnen groot zijn – tot 15 cm in doorsnee.

De bloeiwijze is een solitaire bloem op een korte steel die tussen de bases van de twee bladstelen oprijst.

De bloem bestaat uit een valse kelkbuis die gevormd wordt door drie kelkbladen, waarvan de uitwendige kleur geelbruin tot paarsachtig (meestal paarsachtig) is, met dichte beharing. De uiteinden van de kelklobben hebben een lange lineaire tand die naar buiten uitwaaiert. De binnenste top van de valse buis is dieper van kleur, behaard, met een binnenste dat wit tot licht geelgroen van kleur is. De eigenlijke bloemblaadjes van de bloem zijn rudimentair of afwezig. Binnenin de valse buis bevinden zich 12 meeldraden, die korter zijn dan en omgeven door zes purperachtige stijlen, die in een centrale zuil vanuit de eierstok verenigd zijn.

Zaad: Uit de vruchtbare bloem vormt zich een 6-cellig vlezig zaaddoosje. Het bevat talrijke donkerbruine, enigszins driezijdige harde zaden. Hoewel planten uit zaad kunnen worden gestart, duurt dit enige tijd. Voor ontkieming hebben zaden een koude vochtige opslagperiode van 60 tot 90 dagen nodig, dan een warme vochtige periode van dezelfde lengte, gevolgd door nog een koude periode. Het beste is om de natuur het werk te laten doen en 2 jaar de tijd te geven. Een kluit verdelen is gemakkelijker, of planten met blote wortel kopen en in het voorjaar planten.

Habitat: Wilde gember groeit vanuit een wortelstelsel van dunne wortelstokken in rijke tot lemige grond en heeft lichte schaduw en vochtige tot niet helemaal droge omstandigheden nodig. Kolonies vormen zich via kruipende wortelstokken en door zaad. Het is de wortel die de smaak en de geur van gember heeft. Vermeerdering door zaad is moeilijk zoals hierboven uitgelegd. Veel gemakkelijker is het om volwassen planten in de herfst voor de rustperiode te delen. De wortelstok kan in stukken van 6 of 8 inch worden gesneden en onmiddellijk worden geplant. De herfst is ook de tijd om wortels te verzamelen om te drogen. Aangezien de planten een kluit vormen, is een andere methode om gewoon een buitenste deel van de kluit af te snijden en deze te verplaatsen – ze verplanten gemakkelijk. Wilde gember wordt beschouwd als onaantrekkelijk voor herten. Eloise Butler’s gedachten over deze plant staan hieronder.

Namen: De wortelstokken hebben een gembersmaak, vandaar de gewone naam. De geslachtsnaam Asarum, is afgeleid van asaron, de oude Griekse naam voor een nu niet geïdentificeerde plant. De soortnaam, canadense, verwijst naar ‘van Canada’ – de vindplaats van de typeplant. De auteursnaam voor de plantenclassificatie, ‘L.’, is naar Carl Linnaeus (1707-1778), Zweeds botanicus en de ontwikkelaar van de binomiale nomenclatuur van de moderne taxonomie.

Vergelijkingen: Geen enkele andere plant lijkt op deze in ons geografisch gebied. Er zijn zes erkende soorten van Asarum. Alle andere zijn soorten van de westkust.