Angstoornissen zijn geestelijke gezondheid aandoeningen waarbij ongecontroleerde angst interfereert met je dagelijks leven. Mensen die dit soort stoornissen manifesteren een groot deel van de tijd volhardend over hun aandoening, zozeer zelfs dat het kan vaak inhalen veel van onze levensfuncties en gewoonten. Met een angststoornis is het niet mogelijk om gewoon “weg te stappen” en te ontspannen, in feite wordt het uiterst moeilijk om de cyclus van angstig voelen en lijden aan de symptomen van angst te stoppen, ook al is er op dat moment misschien geen echt aanwezig gevaar of bedreiging.

We ervaren allemaal van tijd tot tijd een bepaald niveau van angst, van werkzorgen tot gezinsproblemen, tot de alledaagse stress van het moderne leven. Maar wat is het verschil tussen alledaagse zorgen en een angststoornis? Er zijn verschillende soorten angststoornissen, en een aantal verwante aandoeningen die ook angst veroorzaken. Hier zijn de meest voorkomende angststoornissen.

Generaliseerde angststoornis, ook wel GAD genoemd.

Zoals de naam al doet vermoeden, veroorzaakt gegeneraliseerde angststoornis dat mensen zich zorgen maken over een grote verscheidenheid aan omstandigheden en problemen. Sommige van deze kwesties zijn dingen waar we allemaal aan kunnen denken als er problemen aan de horizon opdoemen, waaronder mogelijke ziekten of financiële problemen. Maar mensen met GAD maken zich de hele tijd zorgen, en over dingen die de meeste mensen als onbelangrijk zouden beschouwen, zelfs vergeten.

Voor mensen met GAD kan alleen al het huis uitgaan een grote opgave zijn. Met het gewicht van de wereld op hun schouders, kunnen mensen met GAD overweldigd raken door de angst die hun leven overneemt.

Sociale angststoornis, ook wel sociale fobie genoemd.

Iedereen voelt zich een beetje onzeker over bepaalde soorten sociale gelegenheden, maar sociale angststoornis zorgt ervoor dat mensen situaties vermijden waarin groepen mensen moeten worden ontmoet, of zelfs, het aannemen van bepaalde werkaanbiedingen. Degenen die lijden aan sociale angststoornis maken zich overmatig zorgen dat ze worden beoordeeld en het doelwit zijn van spot of verlegenheid.

Prestatieangst is een subset van sociale angststoornis, en het kan een racend hart, zweten, en het onvermogen om duidelijk te spreken in het bijzijn van anderen veroorzaken. Sociale fobieën kunnen ertoe leiden dat mensen zich weken van tevoren zorgen maken over een gebeurtenis zoals een geplande toespraak of optreden. Net als bij GAD nemen sociale fobieën gewone zorgen en vergroten ze die vele malen.

Paniekstoornissen

Paniekstoornissen veroorzaken plotselinge, intense vlagen van angst en intense bezorgdheid die meestal van korte duur zijn. Deze aanvallen kunnen op elk moment optreden en ook langere perioden aanhouden. Paniekaanvallen kunnen soms symptomen veroorzaken die op een hartaanval lijken, zoals kortademigheid en pijn op de borst. Een deel van de angst die mensen met een paniekstoornis hebben, is dat een aanval op elk moment kan plaatsvinden, zonder waarschuwing.

Andere, verwante stoornissen

De American Psychiatric Association categoriseert alle psychische aandoeningen. Obsessief-compulsieve stoornis of OCD en posttraumatische stressstoornis (PTSS) veroorzaken beide vaak angst, maar ze vallen in hun eigen, aparte categorie.

• Obsessief-compulsieve stoornis – OCD – veroorzaakt dat mensen verontrustende gedachten hebben en dwangmatig gedrag vertonen. Patiënten met OCD zijn niet in staat rituele gedragingen te controleren, zoals het wassen van handen, of het herhaaldelijk controleren van sloten, chequeboekjes, enz. Patiënten geloven dat deze rituele gedragingen problemen zullen helpen voorkomen en het consequent en ordelijk uitvoeren ervan verlicht de angst. Deze obsessie en dwanghandelingen kunnen het leven van mensen overnemen.
• Posttraumatische stressstoornis (PTSS) wordt uitgelokt door een traumatische gebeurtenis. Soldaten, slachtoffers van geweld of trauma, en rechtshandhavers kunnen symptomen van ernstige PTSS ervaren, waaronder flashbacks, nachtmerries, en stemmingsinstabiliteit. Substantiemisbruik wordt soms geassocieerd met PTSS en wanneer het niet wordt gediagnosticeerd of onbehandeld blijft, gebruiken patiënten vaak zelfmedicatie met alcohol of drugs.

Behandeling

Behandeling voor angststoornissen omvat een combinatie van gesprekstherapie, gedragstherapie, en soms, medicijnen. Het is belangrijk om te werken met een professional in de geestelijke gezondheidszorg die ervaring heeft met de behandeling van angststoornissen, en die iemand is die u vertrouwt en bij wie u zich op uw gemak voelt.

Een ervaren professional in de geestelijke gezondheidszorg kan u of een dierbare helpen evalueren, een diagnose stellen, een behandeling aanbevelen, of verdere tests uitvoeren. Om een psychiatrische evaluatie te plannen, bel ons kantoor in Walpole, Mass. op (508) 660-1666 of vraag online een afspraak aan.