Een paar weken geleden mailde een vriendin die een weight-loss tracker gebruikte mij om haar geestdodende frustraties te uiten. Ondanks het snijden van calorieën en lichaamsbeweging, vond ze zichzelf aan te komen, niet te verliezen. Maar toen vertelde ze me dat ze 1.000 calorieën per dag at en zes dagen per week sportte.

Net als mijn vriendin houdt een derde van de volwassenen zich bezig met zeer beperkende diëten die hun pogingen om kilo’s kwijt te raken in feite saboteren, zegt Kathryn Johnson, R.D., hoofddiëtiste bij het Eating Recovery Center in Dallas. “Te weinig eten leidt uiteindelijk tot meer gewichtstoename en weer een extreem dieet,” zegt Johnson. Dat komt omdat wanneer je je lichaam niet de voeding geeft die het nodig heeft, je metabolisme eronder lijdt. Dat maakt het nog moeilijker om je gewichtsverliesdoelen te bereiken.

Wanneer vrouwen een gewichtsverliesplateau bereiken als gevolg van te weinig eten, reageren ze meestal door nog meer calorieën te snijden, en de cyclus gaat door, zegt ze.

GERELATEERD: Is ‘Starvation Mode’ echt een ding?

Dus hoe voorkom je het? Je moet berekend zijn over je calorie-inname. Het aantal calorieën, macronutriënten en andere voedingsstoffen dat je nodig hebt, hangt af van je lichaamstype, leeftijd, trainingsniveau en zelfs genetica, zegt Johnson. Dus ook al is het eten van 1.200 tot 1.500 calorieën per dag geschikt voor een vrouw met licht overgewicht die matig traint, het zou niet slim zijn voor iemand die vijf dagen per week een uur per dag intensief traint. In dat geval zou meer eten die super-actieve vrouw kunnen helpen meer gewicht te verliezen, zegt ze.

Als je oplet wat je eet zonder enige vooruitgang, volg dan deze stappen voordat je een andere calorie, koolhydraat, of gram vet snijdt:

1. Beoordeel hoe je je voelt

Eén teken dat je misschien een beetje te agressief op calorieën aan het bezuinigen bent: Je lijdt aan vermoeidheid, prikkelbaarheid, constipatie en onregelmatige slaappatronen, zegt Jennifer Kromberg, Psy.D., een klinisch psycholoog bij Eating Disorders Associates in Californië. Een dramatische daling van de calorie-inname kan ook leiden tot een gemiste menstruatie, verlies van spiermassa, droge huid en broos haar, zegt Johnson. Als u een van deze symptomen opmerkt, praat dan meteen met uw arts.

GERELATEERD: 7 Veranderingen die u moet maken als u 20 pond of meer wilt afvallen

Run the Numbers

Zoals we al zeiden, hangt het exacte aantal calorieën dat u nodig hebt om gewicht te verliezen af van een heleboel factoren. Zonder een afspraak met een diëtist, is het onmogelijk om met al deze factoren rekening te houden. Maar de Body Weight Planner van het National Institute of Health geeft een geweldige schatting van het aantal calorieën dat je nodig hebt om af te slanken. Voer je gewicht, lengte, leeftijd, lichaamsbeweging en wanneer je je doel wilt bereiken in de calculator in. Uiteraard, als het aantal calorieën dat verschijnt is meer dan je nu eet, je bent onderfuining, en je zult willen om uw inname te verhogen, stat.

Rework Your Plate

Alle calorieën terzijde, het is belangrijk om ervoor te zorgen dat je ook voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt. Om te bepalen of je misschien iets mist, raadt Johnson aan een snelle scan te maken van wat je die dag hebt gegeten. “Als je kijkt naar je dagelijkse inname, moet je voedingsmiddelen uit alle vijf voedselgroepen – fruit, groenten, granen, eiwitten en zuivel – opnemen om de voedingsstoffen binnen te krijgen die je nodig hebt. Zorg ervoor dat u uw menu varieert voor een meer evenwichtige benadering van gewichtsverlies.”

Het is belangrijk om op te merken dat ondereten ook kan worden veroorzaakt door een eetstoornis, medicatie, depressie of een laag gevoel van eigenwaarde. Als u het gevoel hebt dat een van deze kwesties op u van toepassing is, maak dan een afspraak met uw arts om de volgende stappen te bespreken.