Hoewel Jones en Ryman zelf wilden dat het gebouw uitsluitend voor religieuze of educatieve doeleinden zou worden gebruikt, leidde het gebrek aan alternatieve zalen van vergelijkbare grootte in de stad ertoe dat er een groot aantal evenementen in de Tabernacle werd georganiseerd. De periode waarin Jones en andere evangelisten populair waren, was ook de tijd van de Chautauqua en Lyceum bewegingen in de Verenigde Staten, die sprekers en verschillende artistieke demonstraties naar de tabernakel brachten.
Een bijzonder opmerkelijke gebeurtenis in de vroege geschiedenis van de Union Gospel Tabernacle vond plaats toen Nashville gastheer was voor de viering van de honderdste verjaardag van Tennessee in 1897. Veel nationale organisaties planden hun jaarlijkse conventies om samen te vallen met deze gelegenheid. Hoewel in Centennial Park het merendeel van de evenementen voor de eeuwfeesttentoonstelling plaatsvond, kon geen van de tijdelijke structuren op het eeuwfeestterrein grote bijeenkomsten huisvesten. Om de reünie van de veteranen van de Geconfedereerden mogelijk te maken, werd het balkon van het Tabernakel, dat al eerder was gepland maar nooit was voltooid, in een versneld tempo gebouwd. Zitplaatsen op de tweede verdieping vergrootten de capaciteit van het gebouw aanzienlijk en de aantrekkingskracht ervan voor toekomstige organisatoren van conferenties. De beheerders van het gebouw noemden deze toevoeging de “Confederate Gallery” als eerbetoon aan de gasten wier bezoek eindelijk belangstelling had gewekt voor de voltooiing van een vitaal aspect van de visie van kapitein Ryman.
Voor een gebouw dat vooral bekend staat als de bakermat van de countrymuziek, heeft het Ryman een uitzonderlijk gevarieerd programma van artiesten gehost. De Ryman’s klassieke muziek en theatrale gloriedagen werden geleid onder de voogdij van mevrouw Lula Naff. Tijdens Naff’s ambtstermijn tussen 1904 en 1955, bracht de legendarische theater manager grootheden als Sarah Bernhardt, Enrico Caruso, en Marian Anderson naar het Ryman podium. Naff boekte ook sterren als Katherine Hepburn (in The Philadelphia Story) en Helen Hayes (in Victoria Regina).
Maar 1943 markeerde een belangrijk overgangsmoment in de geschiedenis van de Ryman: de Grand Ole Opry, een wekelijkse live country muziek radioshow die begon in 1925, verhuisde naar de reeds historische Fifth Avenue locatie van het War Memorial Auditorium een paar blokken verderop. De Ryman werd in 1963 officieel omgedoopt tot het “Grand Ole Opry House” en zou daar blijven tot 1974, toen het nieuwe (en huidige) Opry House werd gebouwd enkele kilometers van het centrum. De Opry radioshow zond niet uit vanuit de Ryman van 1974 tot 1999, toen de show zijn jaarlijkse pelgrimstochten begon naar het gebouw dat zo nauw verbonden is met zijn geschiedenis.
Net zoals de Confederate Gallery en de auditoriumbanken gasten hebben verwelkomd voor meer dan een eeuw, leeft de erfenis van personen als Thomas Ryman en Lula Naff voort in de legendarische structuur. Het Ryman Auditorium vult een unieke niche in de Nashville gemeenschap en biedt een intiem alternatief voor recentere toevoegingen aan de muziekscene van de stad. Acts van wereldklasse blijven hier hun vak uitoefenen, en de Grand Ole Opry keert jaarlijks terug naar de “Moeder Kerk van Country Muziek” voor beperkte engagementen.