Matt Graves (rechts) en Adi Wise (links) uit San Francisco staan voor een portret met hun kerstboom voor hun huis op vrijdag 11 december 2020 in San Francisco, Calif. Deze kerst zal de Matt Graves (rechts) en Adi Wise (links) van San Francisco staan voor een portret met hun kerstboom voor hun huis op vrijdag, december 11, 2020 in San Francisco, Calif. Deze kerst zal de eerste van 47 zijn dat Graves niet in Massachusetts zal zijn met zijn familie.
Een dokter Fauci ornament (links), ter ere van zijn rol tijdens de pandemie, en een Oregon ornament (rechts), waar Graves en Wise onlangs verloofd waren, en een jeugdornament van Graves gemaakt uit een walnoot Een dokter Fauci ornament (links), ter ere van zijn rol tijdens de pandemie, en een ornament uit Oregon (rechts), waar Graves en Wise onlangs verloofd waren, en een kinderornament van Graves gemaakt van een walnoot (onder rood) hangen aan de kerstboom van Graves en Wise op vrijdag 11 december 2020 in San Francisco, Calif. Deze kerst zal de eerste van 47 zijn dat Graves niet in Massachusetts zal zijn met zijn familie.
Monica Morales uit San Francisco gebruikt haar computer, waar ze tijdens de pandemie veel tijd aan heeft besteed om op banen te jagen en lessen te volgen, bij haar thuis op vrijdag 11 december 2020 in San Monica Morales uit San Francisco gebruikt haar computer, waar ze tijdens de pandemie veel tijd aan heeft besteed om op banen te jagen en lessen te volgen, bij haar thuis op vrijdag 11 december 2020 in San Francisco, Calif. Morales zal niet reizen om Kerstmis met haar familie door te brengen.
Monica Morales uit San Francisco staat voor een portret op Chestnut Street op vrijdag 11 december 2020 in San Francisco, Calif. Morales zal niet reizen om Kerstmis met haar familie door te brengen.
Een deel van het activiteitenbord van Monica Morales in haar kantoor aan huis is te zien op vrijdag 11 december 2020 in San Francisco, Calif. Morales zal niet reizen om Kerstmis met haar familie door te brengen.
Voor de eerste keer ooit, zal Matt Graves niet thuis zijn met Kerstmis.
De lange tijd inwoner van San Francisco zit op dit moment typisch in een vliegtuig naar zijn geboorteland Massachusetts, waar hij elk van zijn 46 jaar Kerstmis heeft doorgebracht. Dit bezoek zou nog specialer worden, de eerste keer dat Graves en zijn verloofde terugkeerden sinds ze zich in augustus verloofden.
“We keken ernaar uit om zowel Kerstmis als onze verloving met mijn familie te vieren,” zei hij. “Het zou onze eerste reis naar huis in een jaar zijn geweest. Maar we besloten dat reizen voor Kerstmis gewoon voor niemand veilig was – niet voor ons, niet voor mijn broers en zussen, of mijn oudere familieleden.”
Graves is niet alleen.
Als Californië dagelijks records blijft vestigen voor nieuwe coronavirusgevallen, ziekenhuisopnames en sterfgevallen, luiden staats- en lokale gezondheidsfunctionarissen opnieuw alarm over kerstbijeenkomsten tijdens de coronaviruspandemie.
“Houd alsjeblieft geen van die vakantiediners met leden buiten je huishouden,” zei Dr. Grant Colfax, de hoogste gezondheidsfunctionaris van San Francisco, tijdens een nieuwsbriefing op woensdag. “Zelfs als het goede vrienden zijn. Zelfs als het familieleden zijn. Als ze niet in je directe huishouden wonen, doe het dan niet dit jaar.”
Onder de nieuwe regionale thuisblijfrichtlijn, die vanaf maandag 33 miljoen van de bijna 40 miljoen Californiërs trof, zijn privébijeenkomsten van elke omvang verboden – binnen of buiten.
Dat betekent dat als je alleen woont, je Kerstmis alleen doorbrengt.
Als je met je naaste familie woont, breng je Kerstmis door met je naaste familie.
Als je met huisgenoten woont die je niet mag, breng je Kerstmis door met de huisgenoten die je niet mag.
“Het wordt een zware feestdagen,” zei burgemeester London Breed van San Francisco, die erkende dat de regels een uitdaging zijn. “Ik weet dat wij als stad onze mouwen zullen opstropen. We zullen er alles aan doen om hier doorheen te komen.”
De strenge nieuwe maatregelen van Californië, uitgevaardigd om te voorkomen dat ziekenhuizen zonder bedden komen te zitten, overschrijven de richtlijnen voor kleine bijeenkomsten uitgevaardigd in oktober die maximaal drie huishoudens toestonden om elkaar buiten te ontmoeten voor minder dan twee uur.
De regels komen op een ongelegen maar vitaal moment, zeiden ambtenaren.
Het dagelijkse aantal gevallen van het coronavirus in de Bay Area overschreed woensdag voor het eerst de 4.000. Ongeveer 128 mensen waren vanaf vrijdag in het ziekenhuis opgenomen met COVID-19 in San Francisco, met kortetermijnvoorspellingen die aangeven dat de stad tegen 27 december door haar intensive care-bedden heen is.
“Ik ben werkloos sinds maart, dus dit jaar is behoorlijk zwaar geweest,” zei Monica Morales, die Kerstmis alleen in haar appartement in het Marina-district zal doorbrengen na het annuleren van plannen om haar ouders en middelbare schoolvrienden thuis in Zuid-Californië te bezoeken. “De manier waarop ik het zie is dat als we over deze hobbel heen willen komen, we een collectieve inspanning moeten leveren. Het redden van levens is boven alles prioriteit nummer één.”
De lokale cijfers volgen een verontrustend traject voor de hele staat.
Californië had vrijdag nog maar 9% van de intensive care capaciteit over, gegevens van de staat toonden aan, waarbij de beschikbare eenheden in de Bay Area daalden tot 16,7%.
“We zitten in een lastig parket,” zei Dr. Kirsten Bibbins-Domingo, een infectieziektedeskundige aan UCSF. “Als we dit niet kunnen omkeren, dan wordt Kerstmis mengen een gevaarlijk ding dat we toevoegen bovenop alle toch al gevaarlijke reeks factoren. Het is niet wat iemand wil, maar het is wat we moeten doen om 2021 veilig in te gaan.”
Public health officials say that Thanksgiving gatherings and travel are behind the current record-breaking surge in cases statewide. Californië meldde meer dan 30.000 nieuwe dagelijkse gevallen voor de afgelopen vier opeenvolgende dagen. Dat zal vrijwel zeker leiden tot een toename van het aantal patiënten dat in het ziekenhuis moet worden opgenomen en intensieve zorg nodig heeft in de komende week of twee.
“We weten dat deze verschillende beperkingen een ontbering zijn voor mensen,” zei Dr. Mark Ghaly, de staatssecretaris van Volksgezondheid en Human Services, tijdens een nieuwsbriefing dinsdag. “Het is niet wat we hadden verwacht in deze tijd van het jaar, maar we weten dat sommige van hen nodig zijn om ervoor te zorgen dat we zo snel mogelijk door de golf komen en zoveel mogelijk levens redden en zoveel mogelijk infecties voorkomen als we kunnen.”
Amerikanen negeerden de smeekbeden van volksgezondheidsfunctionarissen rond de Thanksgiving-vakantie. Meer dan 1 op de 5 mensen in de Verenigde Staten bracht Thanksgiving Day weg van hun huis door, gebaseerd op een analyse van telefoonlocatiegegevens van SafeGraph, een in San Francisco gevestigd bedrijf dat anonieme locatiegegevens van mobiele telefoons analyseert. De studie vindt ook dat ongeveer 1 op de 8 mensen meer dan 30 mijl reisden tijdens de vakantie.
Dingen kunnen exponentieel erger worden rond Kerstmis als de capaciteit van intensive care-afdelingen krimpt in de hele staat. De vakantie inspireert een diepere emotionele investering dan Thanksgiving, en het heeft de neiging om langer te duren, met activiteiten meestal rollend door New Year’s Day.
“Als onze ziekenhuizen vol raken, is er een zorg dat mensen misschien andere beslissingen nemen over wie in een ziekenhuis komt,” zei Bibbins-Domingo. “De behandelingen die we beschikbaar hebben, zijn slechts zo goed als je vermogen om in het ziekenhuis te worden opgenomen.”
Zelfs Dr. Anthony Fauci, ’s lands belangrijkste infectieziektedeskundige, zei dat hij zijn vakantieplannen dit jaar schrapte vanwege de pandemie.
“Voor het eerst in meer dan 30 jaar breng ik de kerstvakantie niet door met mijn dochters,” zei Fauci tijdens de Future of Health Summit van het Milken Institute op maandag.
Maar sommige gezondheidsdeskundigen denken dat een algemene maatregel die mensen verbiedt om samen te komen met familie en vrienden, vooral na een zeer stressvol jaar, te extreem kan zijn.
“Je wilt je aanbevelingen beitelen in plaats van een botte aanbeveling te doen,” Dr. Monica Gandhi, een infectieziektespecialist bij UCSF.
Ze zei dat willekeurige beperkingen het vertrouwen in de volksgezondheid uithollen en in plaats daarvan adviseert ze om een schadebeperkende aanpak te kiezen door mensen bruikbare veiligheidsrichtlijnen te geven voor het vieren van de feestdagen.
“Na negen maanden weet zelfs de meest intelligente, meegaande bevolking genoeg over het virus,” zei ze. “Ze weten dat buiten veilig is. Ze weten dat maskers werken. Ze zullen samenkomen.”
Gandhi zei dat de run op testlocaties in de aanloop naar het Thanksgiving-weekend aangeeft dat mensen net zo graag de gezondheidsprotocollen willen volgen als samenkomen.
“Ze gingen absoluut samenkomen en ze wilden het zo veilig mogelijk doen, dus ze testten en verzamelden,” zei Gandhi. “Het kost meer tijd en het kost veel werk om je richtlijnen genuanceerd op te stellen. Maar het is het extra werk waard. Het geeft mensen een grotere buy-in.”
Zo frustrerend als de beperkingen kunnen zijn, mensen zoals Morales ondersteunen het opofferen van de vakantie voor het grotere goed.
“Zie het op deze manier,” zei ze. “Thuisblijven met Kerstmis is je geschenk aan de samenleving.”
Aidin Vaziri is een medewerker van de San Francisco Chronicle. E-mail: [email protected]