In een vorige stap heb ik het gehad over jezelf onderwijzen over angst en jezelf ongevoelig maken voor het idee van angst. Bij de volgende stap gaat het erom JOU ongevoelig te maken. Simpel gezegd: je moet jezelf opnieuw instellen.

Op dit moment ben je zo gespannen en gestrest dat je op alles overreageert. Dingen die je niet zouden hebben afgeschrikt “pre-angststoornis”, lijken nu eng en bedreigend.

Dit komt omdat je, met al je negatieve denken en zorgen, je hersenen hebt geleerd dat je in een onveilige, onvoorspelbare omgeving leeft en je hersenen willen niet dat je je waakzaamheid ook maar een seconde laat zakken. Je hersenen willen niet dat je iets afblaast omdat ze denken dat er overal gevaar om je heen is. Dus zorgt het ervoor dat je alles opmerkt en reageert op alles wat ook maar de geringste mogelijkheid heeft om een bedreiging te zijn. Dat is de oorzaak van al die overreacties van jou. Ik heb een lange periode in deze overgevoelige toestand doorgemaakt, en ik weet hoe emotioneel uitputtend het is.

Het is van vitaal belang dat je je hersenen leert dat je niet in gevaar bent en dat je controle hebt over je leven en je omgeving, zodat ze zullen ophouden de hele tijd zo hard te werken, die adrenaline eruit te pompen en je zo opgefokt en “alert” te houden.

Jij en je hersenen zitten in hetzelfde team en het heeft je hulp nodig. Het is er al die tijd voor je geweest, zichzelf uitputtend om je te beschermen, en nu moet jij degene zijn die het helpen doet.

Je moet je hersenen leren om de teugels weer aan jou over te geven, om zo te zeggen…….to reset zichzelf naar de manier waarop dingen vroeger waren toen je niet “bang-a-noid” was en de hele tijd overreageerde. Om dit te doen, moet je jezelf ongevoelig maken door niet alleen de negatieve denkpatronen waar ik het eerder over had te laten verdwijnen, maar ook door alle negatieve en/of overtollige stimulatie uit je leven te verwijderen. En om dit proces te jump-starten, moet je een “time-out” nemen van je leven en rust en ontspanning tot je eerste prioriteit maken totdat de dingen beginnen te keren.

Dit is hoe je je hersenen laat zien dat je wereld een vredige, kalme, veilige plek is om te zijn. Dit is hoe je jezelf “opnieuw instelt”.

Nou, dit is het deel van mijn advies over angstherstel dat meestal de meeste oogrollen veroorzaakt.

Mensen nemen deze stap gewoon niet serieus. Wanneer ik mensen heb verteld dat dit is wat ik denk dat ze moeten doen, kan ik letterlijk hun stille gekreun uit hun lichaam voelen opstijgen.

“Rusten? Je vertelt me om te rusten? Ja, alsof ik gewoon ga liggen en “het rustig aan doe” voor een tijdje en dan komt alles goed.”

Het blijft me verbazen hoe mensen voelen alsof angst het ergste is wat hen ooit is overkomen, en praten over hoe slecht ze zich de hele tijd voelen, maar op de een of andere manier niet het gevoel hebben dat hun toestand enige “rusttijd” rechtvaardigt om te rusten en te herstellen en te genezen van alle stress waar ze onder gebukt gaan.

Ze willen het ofwel niet doen, om welke reden dan ook, of ze vinden dat ze niet het recht hebben om die tijd te nemen….. alsof het het meest egoïstische ter wereld zou zijn en volkomen belachelijk voor hen om te zeggen “Weet je wat? Ik heb een pauze nodig… en die neem ik, of je het nu leuk vindt of niet. Je hebt het recht om voor jezelf te zorgen. En als je dat niet doet, denk ik dat je een grote fout maakt.

JIJ EN JE HERSENIN HEBBEN RUST NODIG.

Stel dat je een vriend had die op een maandagavond in een steegje was aangevallen en beroofd van al zijn bezittingen. Hij is niet erg gewond, alleen een paar blauwe plekken hier en daar, maar hij is behoorlijk van slag door het hele voorval. De volgende avond ga je bij hen op bezoek om te zien hoe het met hen gaat, en ze vertellen je dat ze het moeilijk hebben om te verwerken wat er gebeurd is. Ze vertellen je dat ze zich beverig voelen, en schrikken bij het minste geluid. Hun hart blijft maar bonzen en ze hebben een vreselijk gevoel van angst, alsof ze erop wachten dat het weer gebeurt. Soms, zo vertelt uw vriend, beleeft hij het moment opnieuw in zijn hoofd en raakt hij weer helemaal in paniek, alsof hij weer in dat steegje staat.

Wilt u luisteren met een luisterend oor, hem een dikke knuffel geven en zeggen: “Nou, okidoki, ik moet er vandoor. Ik zie je morgen op het werk. Bye!”

Ik denk het niet.

Ik denk, als je zoals de meeste mensen bent, dat je je arme vriend zou zeggen een paar dagen vrij te nemen van het werk om uit te rusten en te herstellen en mentaal te verwerken wat er gebeurd is. Ik denk dat u het niet vreemd zou vinden als uw vriend de hele volgende week vrij zou nemen om emotioneel te genezen en te kalmeren van de enorme angst die hij voelt na zo’n beangstigende gebeurtenis.

Wel, ik ben hier om je te vertellen, dat als je een angststoornis hebt die ernstig genoeg is om je dagelijkse symptomen te geven, dat wat jij doormaakt NIET verschilt van wat je denkbeeldige vriend doormaakt.

Jij bent zo’n gevoelig persoon, dat jouw reactie op wat voor stress dan ook in jouw leven, precies hetzelfde is als de reactie die je denkbeeldige vriend had nadat hij in de steeg was aangevallen. Er is GEEN verschil en je hersenen kennen GEEN verschil. En toch ga je gewoon door met je leven en doe je niets om voor jezelf te zorgen. Waarschijnlijk omdat je je er niet eens van bewust bent dat je hersenen je leven zo dramatisch waarnemen, en al deze symptomen van angst creëren.

Dus om het hier even samen te vatten, want het is echt belangrijk dat dit voor je doordringt:

Voordat je angststoornis verstoorde, omdat je de gevoelige persoon bent die je bent, had je een sterke emotionele reactie op wat er op dat moment ook aan de hand was in je leven. En je begon daardoor angstsymptomen te krijgen. En nu zit je in een cyclus van zo opgefokt zijn door adrenaline, dat je nog MEER overreageert op wat er om je heen gebeurt.

Dus nu ben je dubbel zo gevoelig en dubbel zo angstig. Het is vrij duidelijk waarom je je de hele tijd een wrak voelt, toch?

Bedenk dat het niet uitmaakt wat de oorzaak van de stress is. U kunt zich gestrest voelen over een veld vol paardenbloemen, maar dat doet niet terzake, omdat de hersenen niet zien of weten wat uw reactie veroorzaakt. Het kent alleen uw reactie. Als je wilt dat deze cyclus stopt, is de enige manier waarop dat kan gebeuren, dat je probeert jezelf te “trainen” om geen emotionele reacties meer te hebben op dingen waarvan je verstandelijk weet dat ze geen bedreiging voor je vormen. En dat doe je door jezelf ongevoelig te maken.

Het is waar dat je je emotionele reacties niet kunt helpen. Ze zijn wat ze zijn. Maar door jezelf te desensibiliseren, kun je “de wijzerplaat zachter zetten” zodat deze emotionele reacties zich niet voordoen bij elk stofje dat voorbij vliegt.

En houd ook in gedachten dat alleen omdat je misschien niet verantwoordelijk bent voor je emotionele reacties, dat niet betekent dat je niet verantwoordelijk bent voor hoe je reageert op je reactie.

Op dit moment ervaar je stress in je leven die ernstig genoeg is om je fysieke angstsymptomen te geven, en toch doe je er niets aan. Tenminste, je doet er niet genoeg aan om je hersenen ervan te overtuigen dat je veilig en oké bent. En dat MOET je missie zijn.

Je uiteindelijke doel MOET zijn om je hersenen, en jezelf, ervan te overtuigen dat jouw wereld een veilige plek is om te zijn.

Je denkbeeldige vriend zal waarschijnlijk vrij nemen van zijn werk omdat overvallen worden in een steegje een “acceptabele” reden is om vrij te nemen in onze maatschappij…en ook omdat hij WEET wat de oorzaak is van zijn angst en WEET dat hij moeite moet doen om daarvan te genezen. Het is gewoon logica.

De meeste mensen met angstsymptomen weten niet waarom ze hun symptomen hebben, dus dat is gewoon nog een reden waarom ze geen rust nemen. En zelfs als ze wel weten dat stress hun probleem is, dan nog nemen ze geen rust omdat je dat in onze maatschappij gewoon niet doet. Je wordt als zwak beschouwd als je een week vrij neemt om je “dagelijkse” stress aan te pakken.

Maar weet je wat? Er bestaat niet zoiets als dagelijkse stress. Er is alleen maar “stress” en iedereen verwerkt het en reageert op de verschillende niveaus ervan op zijn eigen manier.

Omdat die van ons met angst zo gevoelig zijn, is er MINDER stress nodig dan de gemiddelde persoon voor ons om er een fysieke reactie op te hebben. We moeten dat feit EIGEN en er verantwoordelijkheid voor nemen en voor onszelf zorgen als we die lichamelijke reactie voelen opkomen. En als andere mensen dat niet begrijpen…….too damn bad!

Je kunt je emotionele gezondheid niet verwaarlozen, wetende wat je weet over jezelf en de manier waarop je stress verwerkt, en dan verbaasd zijn als je angstsymptomen begint te krijgen! Nu niet meer. Nu ken je de waarheid en ben je het aan jezelf verplicht om voor jezelf te zorgen.

Zonder rust…..zonder jezelf te desensibiliseren….zonder jezelf te “re-setten”, zullen je hersenen er NIET op vertrouwen dat je veilig bent en het zal de adrenaline niet wegnemen!

Niet. Gaan. To.

Hebben sommige mensen geluk en verdwijnen hun angstsymptomen gewoon zonder een “time-out” te nemen en zichzelf de kans te geven om te “genezen”?

Ja… HET HAPPENS.

Maar weet je waarom? Het is omdat er iets anders gebeurt in hun leven om hen af te leiden van het stilstaan bij hun angstsymptomen en zorgen en stress.

Het is meestal gewoon een gelukkig toeval.

En deze mensen leren niets over hun angst op die manier, en de eerste keer dat die afleiding weggaat en ze weer alleen gelaten worden met hun gedachten, vinden de negatieve gevoelens en de onbewuste zorgen en het overanalyseren en al die angstsymptomen bijna altijd weer een weg terug, en ze eindigen weer waar ze begonnen zijn.

Afleiding, bij gebrek aan een doordacht herstelplan, is slechts een pleister die de wond bedekt. Dus in werkelijkheid is het GEEN geluk dat je angstsymptomen vanzelf verdwijnen. Het is slechts een tijdelijke oplossing.

Ik weet wat sommigen van jullie denken:

“Ik heb kinderen”.

“Ik heb een baan”.

“Ik heb rekeningen die betaald moeten worden”.

“Ik kan niet zomaar een time-out nemen van mijn leven en ‘genezen'”.

En daar zeg ik tegen: ZOEK EEN MANIER. Wat als je je been zou breken? Wat zou je dan doen? Dan zou je een manier vinden om te overleven, nietwaar? Je zou geen keus hebben. Nou, zoals ik het zie, heb je nu geen keus. Je fysieke gezondheid is NIET belangrijker dan je emotionele gezondheid. Een angststoornis heeft net zoveel rust nodig als een gebroken bot, zo niet meer. Het feit dat je denkt dat dat niet zo is, is een van de redenen dat je in de eerste plaats in deze puinhoop terecht bent gekomen. Doe wat je moet doen om er een week of twee zo veel mogelijk rusttijd uit te persen als je kunt. Dat is wat je geest en je hersenen nodig hebben. Maar we leven in de echte wereld, en ik weet dat de meesten van ons een baan hebben waar we geen vrij van kunnen nemen, en thuis mogen we blij zijn als we iemand kunnen vinden die een tv-maaltijd voor ons in de magnetron stopt.

Dus doe gewoon wat je kunt doen. Als je vrij kunt nemen van je werk, geweldig. Als je iemand kunt vinden om een week of twee met je kinderen te helpen… nog beter. Maar als je dat niet kunt, dan moet je een manier vinden om elke vrije seconde die je hebt te gebruiken om te rusten, ongevoelig te worden en je opnieuw in te stellen. Zelfs 20 minuten hier en daar, om in een rustige kamer te gaan zitten met een kopje thee of aromatherapie, in complete stilte, zal je goed doen. Elk beetje rust dat je krijgt zal helpen. Hoe meer hoe beter.

Maar als je geen tijd kunt vinden voor rust en je comfortabele bed, dan zijn er andere manieren om jezelf te helpen desensibiliseren en je hersenen te laten zien dat je wereld veilig is:

-Draai je telefoon uit wanneer dat mogelijk is.

-Blijf weg van het nieuws….op TV, op het internet, en in de krant. Blijf zo veel mogelijk weg van het internet….vooral alles wat met drama of angst te maken heeft…..zelfs deze blog. Het is goed om jezelf te onderwijzen over angst. Om te begrijpen wat er met je aan de hand is, moedig ik je aan om er alles over te leren wat je kunt. Maar als je eenmaal bij de desensibilisatiestap van je herstelplan bent aangekomen, moet je het even loslaten en een tijdje van het onderwerp wegblijven.

-Laat gewelddadige of dramatische tv-programma’s links liggen.

-Geen drama! Vertel uw dramaminnende vrienden dat u daar een paar weken niet aan mee kunt doen.

-Niet ruziën met uw echtgenoot en kinderen……geen geschreeuw. Laat de kinderen meer tijd op hun kamer doorbrengen als het uit de hand begint te lopen.

Doe alleen het huishoudelijke werk dat gedaan MOET worden. Uw rommelige hersenen is een groter probleem dan uw rommelige gazon op dit moment.

-Laat uw tv op een lager volume en kijk alleen naar feel-good shows die ofwel maken je lachen of leren of voelen warm en fuzzy. Dat zijn je enige drie opties voor TV….laugh….learn….fuzzy.

-Gebruik een paar weken lang papieren borden en bestek zodat de afwas niet uit de hand loopt.

-Vraag je kinderen en/of partner om je te helpen. Schrap dat. Vergeet “vragen”. Zeg hen dat u hun hulp nodig hebt en dat u verwacht die te krijgen. Dit is het moment om voor jezelf en je gezondheid op te komen. Je hebt recht op een pauze. Je hebt een pauze nodig, en op de lange termijn zal iedereen gelukkiger zijn als ze hun steentje bijdragen en je de hulp geven die je nodig hebt en verdient.

Blijf niet de hele tijd aan je angst liggen denken. Zoek gezonde, rustige afleiding van je gedachten….tijdschriften, puzzels, boeken, enz. (Geen angstboeken in deze tijd.) Ik weet dat het niet gemakkelijk is, maar probeer gewoon zo goed mogelijk om er niet aan te denken.

Breng zo veel mogelijk tijd thuis door. Ik weet dat sommigen van jullie al de meeste tijd thuis blijven, zo niet de hele tijd, omdat jullie het moeilijk vinden om weg te gaan. En als dat het geval is, zorg er dan voor dat je je tijd thuis verstandig gebruikt en de andere desensibilisatietechnieken toepast waar ik het hierboven over heb. Gebruik die tijd thuis voor iets anders dan herkauwen en piekeren en nadenken over hoe moeilijk je leven is. Ik wil dat je dat allemaal vergeet, en dat je je geest richt op genezing en positieve dingen. Ik weet dat het moeilijk is…..maar doe je best. Dat is alles wat je kunt doen.

Ten slotte wil ik zeggen dat ik er veel voor voel om sterk te zijn en onze problemen aan te pakken en niet te zeuren en medelijden met onszelf te hebben.

Maar dat is niet wat deze stap is.

Dit is genezing. Dit is noodzakelijk. Dit is belangrijk. Dit gaat over jezelf en je hersenen leren dat je wereld geen gekke gevarenzone is, maar een veilige plek om te zijn. Ik geloof dat dit een HUGE deel van het angst herstelproces en ik hoop dat het een stap die je serieus te nemen en dat je probeert voor jezelf.

Dank voor het lezen. Klik hier om terug te keren naar de belangrijkste Anxiety Recovery Steps pagina.