Enkele van de toepassingen die in de literatuur worden toegeschreven aan S. nigrum in de literatuur kunnen in feite van toepassing zijn op andere zwarte nachtschadesoorten binnen hetzelfde soortencomplex, en een juiste soortidentificatie is essentieel voor voedsel en medicinaal gebruik (zie Taxonomie sectie).

Culinair gebruikEdit

S. nigrum wordt al sinds vroege tijden op grote schaal gebruikt als voedsel, en de vrucht werd in het 15e-eeuwse China vermeld als hongervoedsel. Ondanks toxiciteitsproblemen met sommige vormen, worden de rijpe bessen en gekookte bladeren van eetbare stammen gegeten. De door en door gekookte bladeren – hoewel sterk en enigszins bitter van smaak – worden net als spinazie gebruikt als horta en in fataya-taarten en quiches. De rijpe zwarte bessen worden beschreven als zoet en zout, met hints van zoethout en meloen.

In Kenia, onder de Abagusii, is S. nigrum (rinagu- enkelvoud; amanagu- meervoud) een plantaardige delicatesse die wanneer geblancheerd en gesauteerd of gekookt om zacht te worden en dan gezouten of gesauteerd en gegeten met Ugali (een maïsmeelproduct). In de rest van Kenia wordt S. nigrum (managu) op soortgelijke wijze gegeten.

In Tanzania is S. nigrum (mnafu of mnamvu in Kiswahili) een populaire groene groente. Gesauteerd met kip of varkensvlees, gegeten met Ugali, is het zowel een heerlijke als een dure maaltijd in de meeste restaurants in stedelijke gebieden. Het Iraqw-volk in Noord-Tanzania gebruikt S. nigrum (manakw) al generaties lang als groente, gegeten met speciale ‘ugali’ (xwante), stijve pap gemaakt van maïs, gierst of sorghummeel.

In India worden de bessen terloops gekweekt en gegeten, maar niet gekweekt voor commercieel gebruik. In Zuid-India worden de bladeren en bessen routinematig gegeten als voedsel na het koken met tamarinde, ui, en komijnzaad. De bessen worden ook wel “geurige tomaat” genoemd. Hoewel niet erg populair in een groot deel van het teeltgebied, zijn de vrucht en het gerecht gebruikelijk in Tamil Nadu (மணத்தக்காளி in Tamil), Kerala, het zuiden van Andhra Pradesh, en het zuiden van Karnataka.

In Ethiopië worden de rijpe bessen in normale tijden door kinderen geplukt en gegeten, terwijl tijdens hongersnoden alle getroffen mensen bessen eten. Daarnaast worden de bladeren verzameld door vrouwen en kinderen, die de bladeren koken in zout water en ze consumeren als elke andere groente. Boeren in de Konso Special Woreda melden dat, omdat S. nigrum rijp is voordat de maïs klaar is om geoogst te worden, het als voedselbron wordt gebruikt totdat hun gewassen klaar zijn. De Welayta in de nabijgelegen Wolayita Zone wieden S. nigrum die in hun tuinen opduikt niet uit, omdat ze de bladeren ook koken en eten.

In Ghana worden ze kwaansusuaa genoemd, en worden ze gebruikt bij de bereiding van diverse soepen en stoofpotten, waaronder de populaire palmnootsoep die gewoonlijk met banku of fufu wordt gegeten.

In Zuid-Afrika worden de zeer rijpe en met de hand geselecteerde vruchten (nastergal in het Afrikaans en umsobo in het Zulu) gekookt tot een mooie, maar vrij vloeibare paarse jam.

In Griekenland en Turkije worden de bladeren istifno genoemd, en op Kreta stifno. Ze zijn een van de ingrediënten van de salade van gekookte groenten die bekend staat als horta.

In Indonesië worden de jonge vruchten en bladeren van gekweekte vormen gebruikt en staan bekend als ranti (Javaans) of leunca (Soendanees). De vruchten en bladeren worden rauw gegeten als onderdeel van een traditionele salade lalapan, of de vruchten worden gekookt (gebakken) met oncom.

Het werd in de jaren 1850 in Australië geïmporteerd vanuit Mauritius als groente tijdens de goudkoorts, maar S. nigrum is nu verboden voor de handel als levensmiddel door de Australia New Zealand Food Standards Code.

Tijdens de oudheid in Hawaii werden jonge scheuten, bladeren, kleine witte bloemen, en kleine zwarte bessen gegeten. De bladeren werden, samen met andere groenten, gekookt door er hete stenen tussen te rollen in een overdekte kalebas.

Medicinaal gebruikEdit

De plant heeft een lange geschiedenis van medicinaal gebruik, die teruggaat tot het oude Griekenland. “… In de veertiende eeuw horen we dat de plant onder de naam Petty Morel wordt gebruikt tegen kanker en met Horehound en wijn wordt ingenomen tegen waterzucht.” Het was een traditioneel Europees geneesmiddel dat werd gebruikt als een sterk slaapmiddel, pijnstillend en kalmerend middel met krachtige verdovende eigenschappen, maar het werd beschouwd als een “enigszins gevaarlijk middel”. Inwendig gebruik is in de westerse kruidengeneeskunde uit de gratie geraakt vanwege de wisselende chemische samenstelling en toxiciteit, maar het wordt plaatselijk gebruikt als behandeling voor herpes zoster. Er is veel onenigheid over de vraag of de bladeren en vruchten van S. nigrum giftig zijn. Maar in veel landen wordt deze plant als voedingsgewas verbouwd. De giftigheid van S. nigrum kan variëren per streek en soort waar hij groeit.

S. nigrum is een belangrijk ingrediënt in traditionele Indiase geneesmiddelen. Infusies worden gebruikt bij dysenterie, maagklachten en koorts. Het sap van de plant wordt gebruikt bij zweren en andere huidziekten. De vruchten worden gebruikt als tonicum, laxeermiddel, eetlustopwekker, en voor de behandeling van astma en “overmatige dorst”. Traditioneel werd de plant gebruikt voor de behandeling van tuberculose. In de regio Telangana staat hij bekend als peddakasha pandla koora. De bladeren van deze plant worden gebruikt voor de behandeling van mondzweren die zich voordoen tijdens de winterperiode in Tamil Nadu, India. De plant staat bekend als manathakkali keerai (மணத்தக்காளி கீரை)in Tamil Nadu en kaage soppu in Karnataka, en wordt behalve als huismiddel tegen mondzweren ook gebruikt in de keuken, net als spinazie. In Noord-India worden de gekookte extracten van de bladeren en bessen ook gebruikt om leveraandoeningen, waaronder geelzucht, te verlichten. In Assam wordt het sap van de wortels gebruikt tegen astma en kinkhoest.

S. nigrum is een veel gebruikte plant in de oosterse geneeskunde, waar hij wordt beschouwd als antitumorigene, anti-oxidant, ontstekingsremmend, hepatoprotectief, diuretisch en antipyretisch.

Sommige experimenten geven aan dat de plant de groei van cervixcarcinoom bij muizen remt. Het actieve ingrediënt van de plant, solanine, remt de proliferatie van verschillende kankercellen in vitro, zoals borstkanker en alvleesklierkanker.Het anti-tumormechanisme is voornamelijk via de inductie van verschillende cel- en moleculaire paden, wat leidt tot apoptose en autofagie van cellen en moleculen, en het remmen van tumormetastase. Waterextracten van ‘Solanum nigrum hebben een citotoxische activiteit aangetoond bij het verminderen van de ROS-generatie van de menselijke MM-cellijn A-375.

Solanum nigrum staat erom bekend solasodine te bevatten (een steroïde glycoalkaloïde die kan worden gebruikt om 16-DPA progenitor te maken); een mogelijke commerciële bron zou via het kweken van de harige wortels van deze plant kunnen zijn.

Het is ook een behandeling van maagzweer. Door experimenten op muizen maagzweer model en controlegroep, toonden de resultaten aan dat het extract van zwarte nachtschade poeder en methanol aanzienlijk de afscheiding van maagzuur en protease bij muizen kon beïnvloeden, waardoor de maagzweer index van muizen aanzienlijk werd verminderd.Solanum nigrum, Tasmannia peperblad, anijs mirte en citroen mirte delen een hoge concentratie polyfenolen en polysacchariden, die een rol spelen in de remming van iNOS en COX-2 activiteiten, wat resulteert in “een levensvatbare benadering om ontsteking en carcinogenese te remmen en kanker te voorkomen.”