Plannen van hervormingenEdit
De talenten en energie waarmee Selim III was begiftigd, hadden hem geliefd gemaakt bij het volk, en er was grote hoop gevestigd op zijn toetreding. Hij had veel contacten met buitenlanders en was grondig overtuigd van de noodzaak zijn staat te hervormen.
Oostenrijk en Rusland gaven hem echter geen tijd voor iets anders dan verdediging, en pas bij de Vrede van Iaşi (1792) werd hem in Europa een adempauze gegund, terwijl Napoleons invasie van Egypte en Syrië al snel de grootste inspanningen van het keizerrijk vergde.
De Ottomaanse provincies van Egypte tot Syrië begonnen het Franse beleid uit te voeren en begonnen zich na de aanval van Napoleon af te keren van Istanbul.
Selim III profiteerde van het uitstel om de militaire pacht van de leengoederen af te schaffen; hij voerde heilzame hervormingen door in de administratie, vooral op fiscaal gebied, probeerde door weloverwogen plannen de verspreiding van het onderwijs uit te breiden, en nam buitenlandse officieren in dienst als instructeurs, door wie in 1797 een klein korps nieuwe troepen, nizam-i-jedid genaamd, werd verzameld en gedrild. Deze eenheid was samengesteld uit Turkse boerenjongeren uit Anatolië en voorzien van moderne wapens.
Deze troepen konden standhouden tegen opstandige Janitsaren in de Balkanprovincies, zoals de Sanjak van Smederevo tegen zijn benoemde vizier Hadži Mustafa Pasja, waar ontevreden gouverneurs er geen been in zagen om te proberen hen in te zetten tegen de hervormende sultan.
Opgetogen door dit succes vaardigde Selim III een bevel uit dat in de toekomst jaarlijks mannen uit de Janitsaren moesten worden genomen om in de nizam-i-jedid te dienen. Selim III slaagde er niet in de nizam-i jedid te integreren met de rest van het leger, waardoor zijn rol in de verdediging van de staat over het geheel genomen beperkt bleef.
Buitenlandse betrekkingenEdit
Selim III besteeg de troon en moest vaststellen dat het oude Ottomaanse Rijk door conflicten buiten het rijk aanzienlijk was gereduceerd. Vanuit het noorden had Rusland de Zwarte Zee veroverd door het Verdrag van Küçük Kaynarca in 1774. Selim besefte het belang van diplomatieke betrekkingen met andere naties, en drong aan op permanente ambassades aan de hoven van alle grote naties van Europa, een moeilijke taak vanwege de religieuze vooroordelen jegens moslims. Zelfs met de religieuze obstakels werden resident-ambassades gevestigd in Groot-Brittannië, Frankrijk, Pruisen en Oostenrijk. Selim, een gecultiveerd dichter en musicus, onderhield een uitgebreide correspondentie met Lodewijk XVI. Hoewel hij verontrust was door de oprichting van de republiek in Frankrijk, werd de Osmaanse regering gekalmeerd door Franse vertegenwoordigers in Constantinopel, die de goodwill van verschillende invloedrijke personen wisten te behouden.
Op 1 juli 1798 landden Franse troepen echter in Egypte, en Selim verklaarde Frankrijk de oorlog. In alliantie met Rusland en Groot-Brittannië waren de Turken tot maart 1801 in een periodiek conflict verwikkeld met de Fransen, zowel te land als ter zee. In juni 1802 kwam de vrede. Het jaar daarop waren er problemen op de Balkan. Decennia lang had het woord van een sultan geen macht gehad in de afgelegen provincies, wat Selim ertoe aanzette het leger te hervormen om opnieuw centrale controle te kunnen uitoefenen. Deze wens werd niet vervuld. Een opstandige leider was de door Oostenrijk gesteunde Osman Pazvantoğlu, wiens invasie van Walachije in 1801 de Russische interventie inspireerde, wat resulteerde in meer autonomie voor de Dunubische provincies. Ook de Servische omstandigheden verslechterden. Ze namen een noodlottige wending met de terugkeer van de gehate Janitsaren, die 8 jaar eerder waren verdreven. Deze troepen vermoordden de verlichte gouverneur van Selim en maakten een einde aan het beste bewind dat deze provincie in de laatste 100 jaar had gekend. Wapens noch diplomatie konden het Ottomaanse gezag herstellen.
De Franse invloed op de Sublime Porte (de Europese diplomatieke aanduiding van de Ottomaanse staat) herleefde niet, maar leidde er vervolgens toe dat de sultan zowel St. Petersburg als Londen trotseerde, en dat Turkije zich aansloot bij Napoleons Continentale Systeem. Op 27 december werd de oorlog verklaard aan Rusland en in maart 1807 aan Groot-Brittannië.
JanitsarenopstandEdit
Het meest ambitieuze militaire project van de sultan was de oprichting van een geheel nieuw infanteriekorps, volledig opgeleid en uitgerust volgens de laatste Europese normen. Deze eenheid, de nizam-i jedid (de nieuwe orde) genoemd, werd in 1797 gevormd en had een voor de keizerlijke troepen ongebruikelijk rekruteringspatroon; zij bestond uit Turkse boerenjongeren uit Anatolië, een duidelijke aanwijzing dat het devshirme-systeem niet langer functioneel was. De nizam-i jedid, die door Europeanen werd geoffreerd en opgeleid, werd uitgerust met moderne wapens en uniformen in Franse stijl. In 1806 telde het nieuwe leger ongeveer 23.000 manschappen, waaronder een modern artilleriekorps, en de eenheden traden doeltreffend op in kleinere acties. Maar Selim III’s onvermogen om het leger te integreren in het reguliere leger en zijn terughoudendheid om het in te zetten tegen zijn binnenlandse tegenstanders, beperkte de rol van het leger bij de verdediging van de staat die het in stand moest houden.
Vanaf het begin van Selim’s bewind hadden de Janitsaren dit hele programma van militaire hervormingen gezien als een bedreiging van hun onafhankelijkheid, en zij weigerden om samen met het nieuwe leger in het veld te dienen. De machtige derebeys waren gealarmeerd door de manier waarop de sultan zijn nieuwe troepen financierde – hij nam timars in beslag en verdeelde de overige inkomsten naar de nizam-i jedid. Verdere tegenstand kwam van de ulama en andere leden van de heersende elite die bezwaar maakten tegen de Europese modellen waarop Selim zijn militaire hervormingen baseerde.
Geleid door de opstandige Janitsaren kwamen deze krachten in 1806 bijeen, zetten Selim III af en kozen een opvolger, Mustafa IV, die beloofde zich niet te zullen bemoeien met hun privileges. In het afzettingsdecreet werd Selim III ervan beschuldigd de godsdienst van de islam en de traditie van de Osmanen niet te hebben geëerbiedigd. In de loop van het volgende jaar werden de ambassades in Europa ontmanteld, de nizam-i jedid troepen werden verspreid en de afgezette sultan, wiens voorzichtige militaire hervormingen slechts bedoeld waren om de traditie van de Osmanen in stand te houden, werd vermoord.
Oostenrijks-Turkse Oorlog (1787-1791)Edit
De Oostenrijks-Turkse Oorlog van 1787 was een onbesliste strijd tussen het Oostenrijkse en het Osmaanse Rijk. Het vond gelijktijdig plaats met de Russisch-Turkse oorlog van 1787-1792 tijdens de regering van de Ottomaanse sultan Selim III.
-
Botsing tussen Russisch-Oostenrijkse en Ottomaanse Turkse troepen in de Slag bij Rymnik.
-
Oostenrijkse belegering van Belgrado in 1789.
Russisch-Turkse oorlogEdit
De eerste grote Russisch-Turkse oorlog (1768-1774) begon nadat Turkije had geëist dat de Russische heerser, Catharina II de Grote, zich niet zou inmengen in de binnenlandse aangelegenheden van Polen. De Russen behaalden indrukwekkende overwinningen op de Turken. Zij veroverden Azov, de Krim en Bessarabië, en onder veldmaarschalk Pjotr Rumjantsev overrompelden zij Moldavië en versloegen zij de Turken ook in Bulgarije. De Turken waren genoodzaakt om vrede te zoeken, die werd gesloten in het Verdrag van Küçük Kaynarca. Dit verdrag maakte het Krim-kanaat onafhankelijk van de Turkse sultan tot aan de Russische grens. Rusland was nu in een veel sterkere positie om uit te breiden, en in 1783 annexeerde Catharina het Krim-schiereiland ronduit.
Oorlog brak uit in 1787, met Oostenrijk weer aan de kant van Rusland. Onder leiding van generaal Aleksandr Suvorov behaalden de Russen verschillende overwinningen, waardoor zij de controle kregen over de benedenloop van de Dnjestr en de Donau, en verdere Russische successen dwongen de Turken ertoe op 9 januari 1792 het Verdrag van Jassy te ondertekenen. Bij dit verdrag stond Turkije de gehele westelijke Oekraïense Zwarte-Zeekust af aan Rusland. Toen Turkije in 1806 de Russischgezinde gouverneurs van Moldavië en Walachije afzette, brak er opnieuw oorlog uit, zij het op aarzelende wijze, omdat Rusland aarzelde om grote troepen tegen Turkije op te zetten zolang de betrekkingen met het Franse Napoleon zo onzeker waren. Maar in 1811, met het vooruitzicht van een oorlog tussen Frankrijk en Rusland in het verschiet, streefde laatstgenoemde naar een snelle beslissing aan zijn zuidgrens. De zegevierende veldtocht van de Russische veldmaarschalk Mikhail Kutuzov in 1811-12 dwong de Turken op 18 mei 1812 het Verdrag van Boekarest te ondertekenen. Dit vredesverdrag, dat een einde maakte aan de oorlog die in 1806 was begonnen, legde de Osmaanse overdracht van Bessarabië aan Rusland vast.
De Russen zorgden ook voor amnestie en een belofte van autonomie voor de Serviërs, die in opstand waren gekomen tegen het Turkse bewind, maar de Turkse garnizoenen kregen wel de controle over de Servische vestingen. De uitvoering van het verdrag werd verhinderd door een aantal geschillen, en het volgende jaar vielen Turkse troepen Servië opnieuw binnen.
Betrekkingen met Tipu SultanEdit
Tipu Sultan was een onafhankelijk heerser van het Sultanaat van Mysore, met een hoge achting van loyaliteit jegens de Mughal keizer Shah Alam II. Hij had dringend om Ottomaanse bijstand verzocht tijdens de Derde Anglo-Mysore Oorlog, waarin hij een onomkeerbare nederlaag had geleden. Tipu Sultan begon toen zijn betrekkingen met Frankrijk te consolideren. In een poging om een verbond te sluiten met Tipu Sultan, viel Napoleon in 1798 het Osmaanse Egypte binnen, wat furore maakte in Constantinopel.
De Britten deden toen een beroep op Selim III om een brief te sturen naar Tipu Sultan met het verzoek aan het Sultanaat van Mysore om zijn staat van oorlog tegen de Britse Oost-Indische Compagnie te stoppen. Selim III schreef daarop een brief aan Tipu Sultan waarin hij de Fransen bekritiseerde, en informeerde Tipu Sultan ook dat de Ottomanen zouden optreden als tussenpersoon tussen het Sultanaat van Mysore en de Britten. Tipu Sultan schreef twee keer aan Selim III, waarin hij het advies van de Ottomanen afwees, helaas voordat de meeste van zijn brieven in Constantinopel konden aankomen, brak de Vierde Anglo-Mysore Oorlog uit en Tipu Sultan werd gedood tijdens het Beleg van Seringapatam (1799).