REV CHIL OBSTET GINECOL 2003; 68(2): 150-162

Document

SEXUALITEIT BIJ OUDEREN: MYTH OR REALITY?*

Dr. Adela Herrera P.

Hoofd van de Dienst Geriatrie en Afdeling Interne Geneeskunde, Hospital Clínico J. J. Aguirre,
Universiteit van Chili en Clinica Las Condes

Seksualiteit is een van de meest voorkomende problemen in Chili.J. J. Aguirre,
Universiteit van Chili en Clínica Las Condes

Het seksuele probleem is een van de meest complexe in het menselijk leven, zozeer zelfs dat we er soms voor kiezen het niet met redenen op te lossen en elk geval zijn eigen spontane oplossing te laten vinden.

We zijn ons terdege bewust van het belang van seksuele gezondheid, zowel geestelijk als lichamelijk, voor ons gevoel van welzijn en ons vermogen om deel te nemen aan de twee belangrijkste en zinvolste aspecten van het menselijk leven: kunnen werken en kunnen liefhebben. Toch geloven de meesten van ons met beperkte kennis van wat er verwacht wordt bij mensen van het geslacht, dat wil zeggen, wat we kunnen verwachten wanneer ons lichaam de biologische rijpheid bereikt en wat we verwachten wanneer we emotioneel met deze veranderingen moeten omgaan. Van alles wat in het basis- en universitair onderwijs wordt onderwezen, is niets zo belangrijk voor het persoonlijk leven als de kennis van de menselijke seksualiteit, maar meer dan academische kennis moet voorrang worden gegeven aan emotionele aspecten zoals zich op zijn gemak voelen met zijn seksualiteit, aangezien dit blijvende en onmeetbare gevolgen heeft. Wat de geestelijke gezondheid betreft, is er dringend behoefte aan een duidelijk inzicht in de biologische, psychosociale en gedragsaspecten van seksualiteit in elke fase van het menselijk bestaan.

Onze onmacht om op een coherente en georganiseerde manier met onze eigen seksualiteit om te gaan, is een weerspiegeling van de algemene verwarring die in onze samenleving over seksuele aangelegenheden bestaat.

Seksualiteit is en blijft een van de meest onbekende gebieden van het menselijk gedrag, en een gebied waarop anekdotes nog vaak de overhand hebben boven wetenschappelijke kennis. En als dit waar is op elke leeftijd, is het vooral waar bij oudere mensen. Het bestaan alleen al van seksuele uitingen van welke aard ook bij ouderen wordt door een groot deel van de samenleving stelselmatig ontkend, afgewezen of belemmerd.

In onze samenleving is er weinig kennis over dit onderwerp, zelfs bij gezondheidswerkers. Overtuigingen en misvattingen komen zelfs tot uiting in medische dossiers waarin geen gegevens over seksuele activiteit worden verzameld. Dit wordt in sommige gevallen ten onrechte verklaard door de veronderstelling dat bejaarden seksueel inactief zijn, en in andere door het ongemak om vragen te stellen of de angst om de twijfels van de bejaarde patiënt over dit onderwerp niet afdoende te kunnen beantwoorden.

In een samenleving die steeds ouder wordt, moet seksualiteit een affectieve, sentimentele en relationele dimensie blijven behouden gedurende het hele bestaan, met respect voor het lichaam en de eigenaardige aspecten die in elke levensfase aanwezig zijn.

Sinds enkele jaren zijn wij getuige van een demografisch overgangsproces dat noodzakelijkerwijs gepaard moet gaan met een proces van herziening van de “seniorencultuur”, waartoe ook de variabele seksualiteit behoort. Wij leven bovendien in het tijdperk van de recycling: alles wordt gerecycleerd, ook de ouderdom. Maar op het gebied van de seksualiteit bestaat het gevaar dat “de oude man wordt gerecycleerd tot een valse (en onmogelijke) jonge man” met mythen en seksuele stereotypen die gebaseerd zijn op prestatie, efficiëntie en het vermogen om zich te identificeren met een jonge man met enorme seksuele capaciteiten; een heel tegengesteld concept dan het oude, dat seksualiteit in verband bracht met voortplanting en de oude man beschouwde als aseksueel en uitgesloten vanwege de inefficiëntie die het gevolg is van onvruchtbaarheid. Het lijkt erop dat tussen deze twee uitersten, ontkende seksualiteit of opgelegde seksualiteit, geen seksueel beeld zou kunnen bestaan waarin de fysieke, psychologische en sociale componenten harmonieus samengaan om een specifieke seksuele modaliteit te creëren die bij deze levensfase hoort.

Definities

De term seksualiteit betekent veel dingen voor verschillende mensen en verschillende stadia van de levenscyclus.

Geriatrische seksuele gezondheid wordt gedefinieerd als “de psychologische uitdrukking van emoties en betrokkenheid die de grootste kwantiteit en kwaliteit van communicatie tussen partners vereist, in een relatie van vertrouwen, liefde, delen en plezier, met of zonder geslachtsgemeenschap” (Maslow).

Dus op oudere leeftijd is het concept van seksualiteit fundamenteel gebaseerd op een optimalisatie van de kwaliteit van de relatie, eerder dan de kwantiteit van de relatie. Dit begrip moet ruim worden opgevat, waarbij de rol van persoonlijkheid, geslacht, intimiteit, gedachten, gevoelens, waarden, affiniteiten, interesses, enz. worden geïntegreerd.

Fundamenten voor het begrijpen van seksualiteit op oudere leeftijd

In de hedendaagse maatschappij zijn ouderen, vanwege hun leeftijd, weerlozer, en op het strikte gebied van seksualiteit is de maatschappij ook vijandig tegenover hen.

In feite leidt het verouderingsproces tot een grotere organische kwetsbaarheid, tot een grotere vatbaarheid voor ziekten en, in het algemeen, voor elke vorm van agressie.

Bovendien wordt het verouderingsproces gekenmerkt door het feit dat het de enige leeftijd is die geen nieuwe levenscyclus inleidt en door het feit dat het het meest dramatische moment van het bestaan is: de fase van “verliezen” en “angsten”. Verliezen van allerlei aard die zich in deze levensfase voordoen: van de productieve rol, van de mogelijkheid om te werken, de mogelijkheid om de partner, vrienden, kinderen te verliezen, een afname van de fysieke efficiëntie en psychologische onafhankelijkheid, enz.

Bangheden: angst voor eenzaamheid, isolement, gebrek aan begrip, gebrek aan financiële middelen, invaliditeit, kwetsbaarheid, afhankelijkheid.

Daarnaast zijn er in dit stadium tegenstrijdige gevoelens over seksualiteit, en zaken die met seksualiteit te maken hebben, roepen zeer uiteenlopende houdingen en reacties op. Dit alles plaatst de bejaarden, als individu en als collectief, in een positie van duidelijke zwakheid (Herrera A., persoonlijke mededeling).

Alle sociale vooroordelen straffen de bejaarden en ontnemen hun het recht om hun bevredigende seksuele activiteit te handhaven. Dit, gevoegd bij de veranderingen die het ouder worden teweegbrengt in de seksualiteit en de moeilijkheid of het gebrek aan belangstelling om deze te bestuderen, leidt tot een grote onwetendheid over het onderwerp, waardoor het zelfs “ongepast” lijkt om zelfs maar de mogelijkheid te overwegen dat Oudere Volwassenen (OA) hun eigen seksleven leiden. De overgrote meerderheid van de samenleving en zelfs een groot deel van de gezondheidswerkers lijken te denken dat ouderen een “aseksueel wezen” zijn.

Seksueel gedrag van ouderen

Onder de factoren die een rol spelen bij veranderingen in seksuele patronen en bij het staken van seksuele activiteit, speelt het verouderingsproces ongetwijfeld een belangrijke rol. Bij fysiologische veroudering treedt een reeks anatomische veranderingen op in de geslachtsorganen van ouderen, die gepaard gaan met functionele veranderingen in de verschillende fasen van de seksuele cyclus (tabellen I en II).

PRINCIPE ANATOMISCHE VERANDERINGEN IN DE SECTUELE ORGANEN BIJ VEROUDERING

Mannelijk	Vrouwelijk
Penileus-abdominale angulus	Vrouwelijk
Penileus-abdominale angulus-abdominaal		¯ Eierstok grootte, buis en baarmoeder
Ø Grootte testikels	¯Vaginale lengte
< Testiculaire ascus met erectie
< Testiculaire ascus met erectie	Atrofie van de grote schaamlippen
Prostaatgrootte	Atrofie van het baarmoederslijmvlies, baarmoederhals en vagina
Aangepast van Cruz Jentof A. en Ribera Casado JM (1992).

Tabel II

PRINCIPE FUNCTIONELE VERANDERINGEN IN DE SEKSUELE ORGANEN MET VEROUDERING

Mannetje	Vrouwtje
Traagzamere en minder volledige erectie	¯Circulerende geslachtshormonen ¯Vaginale smering
Snelle afname van erectie na ejaculatie
Vaginale smering
Snelle afname van erectie erectie na ejaculatie Frequentie van retrograde ejaculatie Orgasme korte duur
	Orgasme korte duur ¯ Aantal orgasmale samentrekkingen ¯Clitorale intumescence
Verlengde refractaire periode na ejaculatie	Snelle afname na orgasme
Opgenomen uit Cruz Jentof A. en Ribera Casado JM (1992).

Physiologische factoren

De DSM IV erkent vier fasen in de menselijke seksuele cyclus: opwinding, plateau, orgasme en oplossing.

Biologische factoren bij de oudere man

De duur en intensiteit van zijn seksuele cyclus veranderen zelfs bij afwezigheid van pathologische factoren.

Ontwaakfase: oudere mannen hebben meer minuten nodig dan jongere mannen om een erectie te krijgen en de erectie is minder stevig, en de visuele en tactiele respons is verminderd in vergelijking met jongere mannen.

Plateaufase: langer door verminderde cremaster-spierkracht met verminderde testiculaire elevatie.

Orgasme fase: korter en met een kleiner volume van de zaadvloeistof.

Resolutiefase: het verlies van penisvolume gaat sneller en de refractaire periode wordt verlengd.

Biologische factoren bij de oudere vrouw

Alle fasen van de cyclus blijven gehandhaafd, maar met minder intensiteit.

Ontspanningsfase: de fase van expansie en smering van de vagina is langer.

Plateaufase: de verhoging van de baarmoeder neemt af; duur en intensiteit van de seksuele stimulatie om tot een orgasme te komen nemen toe.

Orgasmefase: spiersamentrekkingen voor het orgasme zijn aanwezig, maar afgenomen in aantal en intensiteit, pijnlijke samentrekkingen kunnen optreden.

Oplossingsfase: deze duurt langer dan bij jongere vrouwen en er is een vermindering van het vermogen tot meervoudige orgasmen (tabellen I en II).

Hormonale factoren

Testosteron speelt een secundaire rol bij de vermindering van het seksuele vermogen, waarbij de monoaminerge paden van het centrale zenuwstelsel veel belangrijker zijn, die, omdat ze bij het ouder worden zijn veranderd, minder gevoelig zullen worden gemaakt door androgenen.

Deze veranderingen moeten zowel bij het gezondheidspersoneel als bij de ouderen zelf bekend zijn, zodat verkeerde interpretaties van deze veranderingen, die een negatieve invloed zouden kunnen hebben op de seksuele activiteit in deze leeftijdsgroep, worden voorkomen. Deze kennis zal een betere aanpassing aan de fysiologische veranderingen van het verouderingsproces mogelijk maken en de aanpassing van de seksuele activiteit van het oudere paar aan deze veranderingen maakt een meer volledige, positieve en bevredigende seksualiteit mogelijk.

Bij de veranderingen die het gevolg zijn van fysiologische veroudering komen nog de gevolgen van andere chronische organische ziekten en van het gebruik van geneesmiddelen. Deze kunnen het seksuele gedrag van ouderen veranderen, hetzij door veranderingen in het hormonale systeem, hetzij door de lichamelijke en/of psychosociale gevolgen van chronische ziekten die een zekere mate van invaliditeit kunnen veroorzaken.

Seksueel gedrag op oudere leeftijd

De fysiologische, anatomische en functionele veranderingen (tabellen I en II) van de geslachtsorganen bij ouderen zijn niet noodzakelijk een voorwaarde voor het staken van de seksuele activiteit, maar vereisen een aanpassing van het seksuele gedrag aan hun nieuwe functioneren, waardoor frustraties en angstsituaties vóór de volgende seksuele betrekkingen, die tot het onnodig staken van de seksuele activiteit zouden kunnen leiden, vermeden kunnen worden.

Seks en seksualiteit blijken een belangrijke rol te spelen bij gezond en bevredigend ouder worden; oudere mensen vertonen echter een heterogeen seksueel gedrag in relatie tot hun lusten en interesses. Naast de eerder genoemde factoren die van invloed zijn op seksueel gedrag bij ouderen (fysiologische veroudering, chronische pathologie, bijwerkingen van medicatie), hebben sociale factoren een sterke invloed op seksuele activiteit op volwassen leeftijd.

Sociale factoren

1. Zelfperceptie van seksuele aantrekkelijkheid

Een persoon die een positieve perceptie van zijn of haar lichaam en partner onderhoudt, zal bevredigende seksuele relaties onderhouden. In de maatschappij heerst over het algemeen de opvatting dat oudere vrouwen hun seksuele aantrekkelijkheid eerder verliezen, mogelijk doordat zij hun voortplantingscapaciteit eerder verliezen dan mannen.

Situatie van oudere vrouwen

In een wereld waarin jeugd en produktiviteit worden bevoordeeld, is het niet moeilijk dat men bang is om “oud” te worden, omdat men langzamerhand als nutteloos of “niet meer nuttig” wordt beschouwd.

De climacterie loopt vooruit op dit “gevoel van ouderdom” bij vrouwen, een gevoel dat bij mannen twee decennia later optreedt, wanneer zij aan prestige beginnen in te boeten (Herrera A., ongepubliceerd werk).

In het algemeen blijft seksualiteit voor vrouwen iets ontzegds, slachtoffers van opvoeding en cultuur. Het is een mythe dat de seksuele lust verloren gaat. Het enige dat bewezen is, is dat de duur van de orgasmefase bij vrouwen tussen 50 en 70 jaar een geleidelijke afname ondergaat die niet van groot belang is (Master en Johnson 1981).

Veel vrouwen denken ten onrechte dat als hun voortplantingsfunctie voorbij is, de seksuele functie ook verloren is. De seksualiteit blijft echter grotendeels ongewijzigd. De fysieke seksuele respons op stimulatie blijft gehandhaafd ondanks postmenopauzale hormonale veranderingen (die kunnen worden omzeild door toediening van vrouwelijke hormonen). Volgens studies van Master en Johnson (1995) zou regelmatige seksuele activiteit beschermen tegen de fysiologische veranderingen van veroudering in de vrouwelijke seksuele anatomie.

Onze ervaring (Herrera A., ongepubliceerd werk):

– De lichamelijke veranderingen als gevolg van het verouderingsproces hebben de seksualiteit van de AM-vrouw niet noemenswaardig aangetast, maar zij heeft zich eraan kunnen aanpassen (met uitzondering van het feit dat zij minder vaginale smering heeft, afhankelijk van het feit of de vrouw al dan niet een hormoonvervangingstherapie krijgt).

– Vrouwen beschouwen hun seksualiteit als een relevant aspect van hun leven en seks is verbonden met hun intimiteit en liefde voor hun partner: het is een andere uiting van liefde.

– De liefde is een fundamenteel onderdeel van de relatie van het paar en in hun leven in het algemeen hebben jaren van samenleven hun intimiteit niet ondermijnd; sterker nog, uitingen als omhelzen, kussen en strelen worden waargenomen in het dagelijks leven van vele relaties. De meesten zijn het erover eens dat het leven als koppel de moeite waard is.

– Een van de meest relevante feiten is geweest dat is nagegaan of een van de mythen die het sterkst bestaan voor de samenleving in het algemeen, voor MG’s, en in het bijzonder voor MG-vrouwen, zo goed als onbestaande is: Het vertrek van de kinderen uit huis heeft een positieve invloed op het leven als koppel en op het seksuele leven, aangezien zij kunnen rekenen op een grotere fysieke ruimte waardoor zij een vrijere seksualiteit hebben, en niet meer hoeven te wachten op het juiste moment om seks te hebben en van elkaars gezelschap te genieten: de mythe van het “lege nest syndroom” is veranderd in die van “missie volbracht”.

– Een andere mythe die in onze omgeving wordt afgebroken, is dat oudere vrouwen geen behoefte hebben aan seks, dat het onnodig is in hun leven en dat het ongepast, “abnormaal” is, op hun leeftijd; voor het grootste deel is er een geleidelijke afname van het vooroordeel “seks bij bejaarden”. Vrouwen zien seks niet als iets slechts en integreren de seksuele daad als een deel van hun leven. Seksualiteit houdt niet langer alleen verband met voortplanting, maar is een integrerend deel van hun leven. Er doet zich echter een tegenstrijdigheid voor in die zin dat vrouwen het moeilijk vinden te veronderstellen dat zij seksuele verlangens hebben, zodat zij geneigd zijn van hun partners te verwachten dat zij hen opzoeken en het initiatief nemen tot geslachtsgemeenschap. Dit is grotendeels te wijten aan de socialisatie die deze generatie heeft ondergaan, die in sommige gevallen leidt tot een dissociatie tussen een ogenschijnlijk open discours en een seksuele ervaring die het genot ontkent.

– Bovendien wordt vastgesteld dat voor oudere vrouwen geslachtsgemeenschap een daad van overgave is, gekoppeld aan emotionele behoefte. Voor velen is schoonheid de sleutel tot de perceptie van seksualiteit. Voor sommigen betekent je seksueel begeerd voelen dat je je mooi blijft voelen. De wens om er niet “oud” uit te zien houdt verband met de cultus van jeugdige schoonheid en lichamelijke schoonheid, die zo kenmerkend is voor onze samenleving. Bovendien wordt waargenomen dat deze maatschappij mannen toestaat ouder te worden zonder zo hard te worden beoordeeld op hun fysieke verschijning, zij mogen op vele manieren ouder worden, wat bij vrouwen niet het geval is.

2. Toegang tot een partner

Een belangrijk deel van de verantwoordelijkheid hiervoor ligt bij bepaalde culturele en sociale gewoonten: het wordt over het algemeen niet als juist beschouwd om in het openbaar over seksualiteit te praten, en in het specifieke geval van ouderen lijkt het vaak zelfs “ongepast” om de mogelijkheid ter sprake te brengen dat zij hun eigen seksualiteit beleven. Paradoxaal genoeg is het aangaan van nieuwe partnerschappen op oudere leeftijd vaak ongewenst, met denigrerende termen als de “vieze oude man” en de “vrolijke weduwe” als omlijsting van deze ideeën. Al deze mythen en sociale vooroordelen straffen de bejaarden en ontnemen hun het recht op een bevredigende seksuele activiteit.

Door de toenemende levensduur van de bevolking is het bovendien steeds waarschijnlijker dat ouderen trouwen met seksueel onbekwame partners, hetgeen vaker voorkomt bij oudere vrouwen die gewoonlijk hertrouwen met oudere mannen en zo “zorgvrouwen” worden. Huwelijken met veel jongere vrouwen zijn echter niet ongewoon bij ouderen (Herrera A., persoonlijke mededeling).

Weduwschap

Volgens epidemiologische studies is het verlies van een partner een van de belangrijkste bepalende factoren voor het staken van seksuele activiteit. Bovendien maakt de langdurige onderbreking van het seksleven van een oudere het moeilijk om zijn seksuele activiteit op een later tijdstip te hervatten. Zij vinden het idee om opnieuw plezier te beleven met een andere partner dan hun vroegere partner zeer moeilijk, vooral wanneer het samenwonen met de overledene bevredigend was of lang duurde.

Huwelijk bij vrouwen heeft niet dezelfde invloed op het staken van seksuele activiteit als bij mannen. Naast het demografische verschil dat in het nadeel van de vrouwen werkt (verhouding 1 man/4-6 vrouwen), bestaat er van oudsher een sterke sociale tendens om het aangaan van nieuwe affectieve relaties en zelfs nieuwe huwelijken bij weduwe- vrouwen negatief te bezien, hetgeen hun seksuele activiteit nog verder beperkt (Herrera A., ongepubliceerd werk). Er werd vastgesteld dat 90% van de weduwevrouwen hun seksuele betrekkingen stopzetten na de dood van hun echtgenoot (longitudinaal onderzoek van Duke).

3. Moeilijke toegang tot intimiteit

Elderen die bij hun kinderen wonen of geïnstitutionaliseerd zijn, beschikken niet over de meest geschikte intieme omgeving voor seks of hebben er een uitdrukkelijk verbod op.

Verandering van woonplaats

Het is niet ongewoon dat ouderen hun gewone woning moeten verlaten, hetzij wegens medische problemen of aanzienlijke onbekwaamheid, hetzij door naar het huis van naaste familieleden te gaan of zelfs in tehuizen of instellingen te gaan wonen. Wanneer dit gebeurt, gaan op zijn minst de privacy en intimiteit van het paar verloren en kunnen er vaak conflicten ontstaan met familieleden of directe verzorgers die de seksuele uitingen van de oudere niet begrijpen en een beperkende of remmende houding aannemen tegenover de oudere. Deze situatie wordt nog verergerd wanneer het echtpaar uit elkaar gaat, met de bedoeling de zorglast tussen de familieleden te verdelen, zonder er zelfs maar aan te denken dat er een behoefte aan seksuele expressie bestaat. Familieleden kunnen proberen de gedragsregels op te leggen die zij gepast achten, zonder er rekening mee te houden dat de ouderen in deze nieuwe situaties nog meer behoefte hebben om hun gevoelens en emoties te uiten.

Al het bovenstaande zou kunnen worden vermeden indien de samenleving deze noodzaak algemeen zou erkennen om samen met de bejaarden en hun familie te proberen de beste oplossing te vinden op het moment dat wordt besloten te verhuizen.

Er moet zoveel mogelijk een evenwicht worden gehandhaafd tussen de privacy, de waardigheid en de rechten van ouderen, zelfs wanneer er sprake is van een zekere mate van geestelijk onvermogen, aangezien zij het vermogen hebben om plezier te voelen, en bij veel gelegenheden behoefte hebben aan aanraking en aangeraakt te worden en warmte te voelen (Herrera A., ongepubliceerd werk).

Onderzoek naar seksualiteit bij ouderen

Epidemiologische studies

Sociaal-culturele attitudes die vaak “ageistisch” zijn (afwijzing van ouderen omdat zij oud zijn) verklaren het wetenschappelijk gebrek aan belangstelling voor het onderwerp; het aantal publikaties betreffende onderzoek naar seksualiteit bij ouderen is namelijk pas de laatste jaren een zekere omvang gaan aannemen.

Van de belangrijkste epidemiologische studies over de seksuele activiteit van bejaarden, zowel uit kwantitatief als uit kwalitatief oogpunt, springen de volgende in het oog:

– Von Krafft-Ebing (Capodeci, 1990), een beroemd seksuologisch geleerde van het einde van de 19e eeuw, beschouwde de seksualiteit van bejaarden als een “perversie”, juist omdat zij niet reproductief was.

– Kinsey et al. (Morley, 1989, 1993), echte pioniers in hun werk, wijdden slechts twee bladzijden aan het onderwerp seksuele activiteit bij ouderen, en vatten samen dat er een afname is van de seksuele activiteit met de leeftijd, waarbij 33% van de mannen boven de 70 seksueel actief wordt bevonden).

– Duke (Nilson, 1987, Pfeiffer E., 1972), concludeerde dat er een afname is in de frequentie van geslachtsgemeenschap met de leeftijd. Hij stelde vast dat 76% van de mannen en 27% van de vrouwen boven de 65 seksueel actief waren.

– McCary (1968) onderzocht oudere vrouwen en verklaarde dat getrouwde vrouwen deelnamen aan geslachtsgemeenschap, maar dat de frequentie daalde ten gevolge van het ouder worden.

– Diokno (Diokno, 1990), toonde een afname aan van de frequentie van geslachtsgemeenschap met de leeftijd, waarbij een significant verschil werd gevonden in het voordeel van de gehuwde ouderen (73,8% actief) tegenover de ongehuwde (55,8/actief), alsmede in dat van de mannen tegenover de vrouwen.

– Baltimore (Weg RB, 1991), concludeert dat er een algemene daling is in de frequentie van geslachtsgemeenschap, waarbij 62% van de mannen boven de 60 seksueel actief wordt bevonden.

– Gotenborg (Weg RB, 1991), vond een hogere frequentie van seksuele activiteit bij mannen (48%) dan bij vrouwen (16%), en merkte op dat gehuwd zijn de seksuele activiteit verhoogde.

– Ribera (Ribera D., 1991), analyseerde de frequentie van seksuele betrekkingen (coïtus) bij 65-plussers, van wie 1/3 in een instelling was opgenomen. Hij concludeerde dat 17,1% van de mannen en 4,7% van de vrouwen seksueel actief waren.

– Master en Johnson (1981, 1995), toonden aan dat er geen chronologische limiet is voor een correcte genitale respons, maar dat er met het verstrijken van de tijd, zowel bij mannen als bij vrouwen, een langzame en geleidelijke fysieke afname is van de seksuele stimulatie. Wat vaak gebeurt, is dat deze lichamelijke achteruitgang gepaard gaat met een toename van het verlangen, behalve in gevallen waarin dit het gevolg is van een lichamelijke ziekte.

– Rubin (1965) merkt in zijn boek Sex Life After Sixty op dat dankzij de seksuologen de leemte in de medische kennis en klinische ervaring met betrekking tot de seksualiteit van ouderen is opgevuld en het populaire stereotype van de “oude aseksueel”, dat zo schadelijk is geweest voor de gezondheid en het geluk van te veel ouderen, is bestreden.

De meeste epidemiologische studies tonen duidelijk aan dat de frequentie van geslachtsgemeenschap afneemt met de leeftijd, en sommige hebben vastgesteld dat deze afname groter is bij vrouwen dan bij mannen. De meeste van deze studies beoordelen de seksualiteit van ouderen echter op een kwantitatieve manier (frequentie van volledige geslachtsgemeenschap, aantal orgasmen, enz.), zonder rekening te houden met de kwalitatieve aspecten, die bij ouderen het gevoeligst liggen.

Al deze studies wijzen ook op een relevant feit: “seksuele activiteit bestaat bij ouderen en is in sommige gevallen meer de norm dan de uitzondering”.

Veranderingen in het seksuele patroon bij ouderen

Zoals eerder vermeld, hangt seksueel gedrag op oudere leeftijd af van vele factoren: algemene gezondheid, beschikbaarheid van een gezonde partner, persoonlijkheid, houding ten opzichte van en van anderen, opleidingsniveau, sociale status, seksuele overtuigingen, eerdere seksuele houding, eerdere interesses en praktijken, mate van tevredenheid met het leven, enz.

Seksualiteit bij ouderen moet op een brede en alomvattende manier worden beschouwd, met inbegrip van zowel lichamelijke als emotionele componenten. Daarom worden bij ouderen bepaalde wijzigingen in het seksuele patroon, die als standaard worden beschouwd als zij gerelateerd zijn aan de jongvolwassene, als normaal aanvaard; deze zouden zijn: een vermindering van het aantal coïtus en de evenredige toename van andere seksuele activiteiten zoals lichamelijke toenadering, liefkozingen, momenten van emotionele intimiteit, medeplichtigheid, kameraadschap of masturbatie.

Kinsey en andere onderzoekers hebben aangetoond dat masturbatie vrij gebruikelijk is onder ouderen (iets minder dan onder jongeren). Uit recent werk (Morley) blijkt dat masturbatie de meest frequente seksuele activiteit is bij mannen ouder dan 80 jaar. Masturbatie wordt beoefend door 40-50% van de zelfstandige vrouwen ouder dan 60 jaar, en tot 8% van hen masturbeert op wekelijkse basis.

De prevalentie van masturbatie wordt in vele gevallen verklaard door het bestaan van een onbekwame partner en door de frequentie van weduwschap op oudere leeftijd. Dit zou, samen met de sociale afwijzing die bestaat ten aanzien van de vestiging van een nieuwe partner, factoren zijn die seksuele bevrediging door masturbatie in de hand werken.

Beëindiging van de seksuele activiteit

De beëindiging van de seksuele activiteit is geen uitsluitend en noodzakelijk chronologische gebeurtenis, maar hangt af van vele factoren, zoals de gezondheidstoestand en de mate van lichamelijke en geestelijke ongeschiktheid (zowel van de proefpersoon als van zijn of haar partner), de frequentie en de kwaliteit van eerdere seksuele betrekkingen, de verkeerde interpretatie van en aanpassing aan de fysiologische veranderingen van het ouder worden, de affectieve situatie en de kwaliteit van de relatie met de partner en andere mensen, en andere veranderingen in de sociale rol van de bejaarde, zoals weduwschap, verhuizing, opname in een instelling en gezondheidscrises.

Effect van gezondheid en ziekte op
seksualiteit op oudere leeftijd

Wetenschappelijke mededelingen zijn het erover eens dat een slechte lichamelijke en/of psychische gezondheid verband houdt met een verminderd libido en een veranderde seksuele respons: elke ziekte die het lichaam misvormt of het lichaamsbeeld negatief beïnvloedt, zal het seksuele gedrag veranderen door het te verminderen.

Effect van medische pathologieën en invaliditeit

1. Cardiovasculaire pathologie

Er zijn geen aanwijzingen voor een verhoogde plotselinge dood tijdens geslachtsgemeenschap in vergelijking met de normale bevolking, daarom moeten ouderen met ischemische hartziekte, hartfalen of een eerdere bypassoperatie geslachtsgemeenschap niet vermijden, maar er zoveel mogelijk aan deelnemen zonder de ontwikkeling van angina of dyspneu.

2. Hypertensie

Bij mannen met hypertensie is de incidentie van impotentie, hetzij als gevolg van de ziekte of van bijwerkingen van geneesmiddelen, 15%. Sommige antihypertensiva hebben een negatief effect op dit gebied, waarmee rekening moet worden gehouden bij de keuze van een behandeling.

In de aanwezigheid van milde tot matige hypertensie, moet seksuele activiteit niet worden beperkt.

3. Longpathologie

Moeilijkheden bij geslachtsgemeenschap hangen niet af van de ziekte zelf, maar van de graad van dyspneu, hypoxie en behandeling met corticosteroïden.

4. Neurologische pathologie

– Cerebrovasculaire ziekte (CVA): verminderd gevoel van eigenwaarde, motorische tekorten, communicatieproblemen en depressie zijn de oorzaken van een veranderd seksleven. Het is niet aangetoond dat seksuele activiteit CVA veroorzaakt of de neurologische uitval na CVA vergroot.

– Ziekte van Parkinson: er is geen verslechtering van de seksualiteit als de symptomatologie onder controle is: sommige geneesmiddelen (anticholinergica) kunnen de seksuele betrekkingen wijzigen.

– Dementie: in matige en gevorderde perioden van de ziekte gaat deze vaak gepaard met hyper- of hyposeksualiteitsproblemen; gedacht wordt dat dit te wijten is aan een veranderde afgifte van neurotransmitters (somatostatine, acetylcholine, TSH, GH) op hypothalamisch niveau.

Elderlingen met enige vorm of graad van geestelijk onvermogen stellen zich voor specifieke problemen. Hyperseksualiteit is niet ongewoon en kan leiden tot onherstelbare schade aan het individu of anderen. Daarom is het van groot belang dat de beroepsbeoefenaars die deze patiënten verzorgen uitdrukkelijk naar deze gedragingen vragen, aangezien de families deze geschiedenis vaak uit schaamte verbergen, waardoor de behandeling van de patiënt vertraging oploopt.

Een ander vaak voorkomend aspect bij de dementerende is ontremming, met ongepast gedrag in het openbaar (vertonen van geslachtsdelen, aanraken, masturberen), dat hinderlijk of aanstootgevend is, vooral in instellingen of tehuizen. Deze gedragingen moeten worden omgebogen naar meer besloten plaatsen, zonder strafmaatregelen te nemen. In instellingen moet erop worden toegezien dat de vrijheid van seksuele meningsuiting geen beperking vormt van het recht op privacy en vrije meningsuiting van andere bewoners. In verzorgingstehuizen moet plaats zijn voor de privacy van de bewoner en zijn of haar partner, maar daarvoor is het van prioritair belang dat het personeel dat met de zorg voor de bejaarden is belast, op de hoogte wordt gebracht van alles wat met seksualiteit te maken heeft.

Het is belangrijk te weten dat zelfs ouderen met een zekere mate van geestelijk onvermogen het vermogen hebben om plezier te voelen, en dat zij vaak behoefte hebben aan aanraking en aangeraakt te worden, om zich geliefd te voelen, om warmte te voelen.

5. Urologische pathologie

– UTI (urineweginfectie) en urethritis: het binnendringen van bacteriën in de urethra tijdens de geslachtsgemeenschap komt vaker voor bij vrouwen en houdt verband met een grotere laxiteit van het perineum ten gevolge van een oestrogeendeficiëntie.

– Chronisch nierfalen: veroorzaakt veranderingen in de seksualiteit secundair aan hormonale veranderingen (FSH, LH, oestradiol, prolactine, testosteron).

– Urine-incontinentie: er is geen sprake van een aantasting van de seksualiteit op zich, maar 45% van de incontinente ouderen meldt ongecontroleerde urine-incontinentie tijdens de geslachtsgemeenschap in verband met psychisch ongemak.

6. Osteoarticulaire pathologie

Mindert seksueel verlangen niet. Het vereist alleen dat de patiënt zich aanpast aan pijnloze geslachtsgemeenschap. Impotentie als gevolg van medicatie (NSAID’s, antimalaria) komt bij sommige ouderen voor.

7. Endocriene pathologie

– Diabetes mellitus: de prevalentie van seksuele disfunctie is zeer hoog (65%); de oorzaak is multifactorieel (macro- en microvasculaire ziekte, polyneuropathie, hormonale veranderingen, urogenitale infecties).

– Schildklieraandoening: komt vaker voor bij hypothyreoïdie, seksuele stoornissen zijn secundair aan hormonale veranderingen (prolactine, oestrogenen). Zodra de onderliggende ziekte is gecorrigeerd, wordt het tekort in de seksuele betrekkingen genormaliseerd.

8. Psychiatrische pathologie

– Depressie: een van de symptomen is de moeilijkheid om plezierige persoonlijke en seksuele relaties te onderhouden; hieraan wordt het gebruik van drugs toegevoegd die de seksuele sfeer beïnvloeden. Al het bovenstaande verklaart de hoge prevalentie van impotentie bij ouderen met een depressie.

– Psychose: deze bejaarden vertonen psychopathologische veranderingen op seksueel gebied (hyperseksualiteit, seksuele afwijkingen) die een gespecialiseerde behandeling vereisen.

9. Kanker

Depressieve en angstige pathologie komt vaak voor, als gevolg van verlies van eigenwaarde en een slecht lichaamsbeeld.

10. Geneesmiddelen

10% van de vaak voorgeschreven geneesmiddelen veroorzaken impotentie (tabellen III, IV en V).

Tabel III

Drugs AFFECTING SEXUALITY IN WOMEN

Teken en symptoom	Drugs
Verhoogd libido	Androgenen, benzodiazepines
Verlaagd libido	Antihistaminica, barbituraten, cimetidine, clofibraat, diazepam, alfa-methyldopa, propranolol, prazosin, reserpine, spironolacton, tricyclische antidepressiva, chloorpromazine, clonidine, oestrogenen
Verandering van opwinding en orgasme	Anticholinergica, clonidine, alfa-methyldopa, MAO-remmers, tricyclische antidepressiva
Borstvergroting	Estrogenen, tricyclische antidepressiva
Galactorrhoea	Chlorpromazine, cimetidine, haloperidol, reserpine, alfa-methyldopa, methochlorpramide, sulpiride, tiapride, tricyclische antidepressiva
Virilisatie	Androgenen, haloperidol

Tabel IV

Drugs AFFECTING SEXUALITY IN MEN

Tabel IV

Drugs AFFECTING SEXUALITY IN MEN

				.
Teken en symptoom	Drug
Verhoogd libido	Androgenen, baclofen, diazepam, levodopa, haloperidol (lage doses)
Verlaagd libido	Antihistaminica, barbituraten, cimetidine, clofibraat, diazepam, alfa-methyldopa, propanolol, prazosine, reserpine, spironolacton, tricyclische antidepressiva, chloorpromazine, clonidine, oestrogenen. Anti-androgeen middelen bij prostaatkanker
Impotentie	Zie Taba III
Verminderde ejaculatie	Anticholinergica, clonidine, oestrogenen, MAO-remmers, alfa-methyldopa, tricyclische antidepressiva, thiazide, thioridazine
Verlaagd testosteron	Digoxine, haloperidol (hoge doses), lithium, MAO-remmers, spironolactonen
Priapisme	Heparine, fenothiaziden
de ziekte van Peyronie	metoprolol

Tabel V

RUGS DIE IMPOTENTIE KUNNEN VEROORZAAKEN

Anticonvulsiva
Antibiotica
Cardiovasculair:
– Antiaritmica
– Antihypertensiva:	Betablokkers, calciumantagonisten, vasodilatoren, diuretica, centrale adrenerge blokkers
Drugs met CNS werking:	Anxiolytica en hypnotica, Antidepressiva, Antipsychotica, Levodopa, Lithium, Narcotische analgetica
Gastro-intestinale geneesmiddelen	Anticholinergica, Antispasmodica, Anti-H2-antagonisten, Metoclopramide
Diversen	Acetozolamide, Baclofen, Clofibraat, Danazol, Disulfiram, Oestrogenen, Interferon, Naproxen, Progesteron

Bij bijna 25% van de ouderen met erectiestoornissen is de oorzaak geneesmiddel-gerelateerd. Bijna alle antihypertensiva zijn in verband gebracht met impotentie. De meest voorkomende geneesmiddelen die een verminderde potentie veroorzaken, zijn thiazidediuretica, doordat zij de druk in de penis verlagen en de testosteronconcentratie en de biobeschikbare testosteronwaarden verlagen. De daling van testosteron en van de biologisch beschikbare fractie ervan gaat gepaard met een daling van het libido, maar niet met erectiestoornissen op zich (jonge gecastreerde mannen kunnen een erectie krijgen). Bij sommige mensen is een verbetering van het libido door een testosteronbehandeling echter voldoende om een gebrek aan seksuele belangstelling en erectieproblemen te verhelpen.

11. Effect van chirurgische pathologie

De mate van herstel van bevredigende geslachtsgemeenschap na een operatie (hysterectomie, mastectomie, prostatectomie, colostomie, rectumkanker) is variabel, maar de norm is vermijding als gevolg van neuro-endocriene stoornissen, depressie, verlies van gevoel van eigenwaarde, slecht lichaamsbeeld. Groepspsychotherapeutische behandeling is nodig voor herstel.

Seksuele disfunctie bij ouderen

De meeste studies concluderen dat verminderde seksuele activiteit op oudere leeftijd verband houdt met zowel de hierboven beschreven lichamelijke veranderingen als gevolg van het ouder worden, de beschikbaarheid van een partner en het vermogen van de partner om seks te hebben, de invloed van attitudes en verwachtingen die door de sociale omgeving worden opgelegd, als psychologische factoren die specifiek zijn voor ouderen.

Er zijn een aantal problemen die ouderen verhinderen om seksueel actief te blijven. De eerste is de houding van de bejaarde zelf tegenover wat normale fysiologische veranderingen zijn. De geleidelijke verlenging van de periode tussen twee erecties en de grotere moeilijkheid om een erectie te krijgen, kunnen bij de man tot een verhoogde angst leiden, en deze angst zal zijn seksuele ontvankelijkheid nog verder aantasten. Hetzelfde geldt voor inleidende dyspareunie bij vrouwen als gevolg van oestrogeendepletie na de menopauze. Het ongemak dat zij kunnen voelen veroorzaakt anticiperende angst met het daaruit voortvloeiende risico van meer pijn, waardoor een vicieuze cirkel ontstaat die moeilijk te doorbreken is.

Omdat in onze samenleving seksuele activiteit nog steeds wordt afgemeten aan geslachtsgemeenschap, en omdat dit op oudere leeftijd minder vaak mogelijk is, kiezen veel oudere echtparen geleidelijk aan voor onthouding. Dus, zonder lichamelijke belemmeringen, is er vaak een volledige afname van seksuele activiteit.

Als de bejaarde lijdt aan een chronische ziekte, zelfs als die geen directe invloed heeft op het seksuele vermogen, beperken angst en een negatieve houding tegenover de problemen van het ouder worden de seksuele activiteit van beide partners nog meer.

De hoge prevalentie van psychopathologische stoornissen bij ouderen, zoals depressie of angststoornissen, en het bestaan van stressfactoren, die ook op hoge leeftijd vaak voorkomen, zoals het verlies van een partner, de verslechtering van het sociale netwerk en het sociaal-economische niveau, of de aanwezigheid van gezondheidsproblemen in de familie, dragen ook bij tot het ontstaan van verschillende moeilijkheden bij de seksuele activiteit en belangstelling bij ouderen.

Niet vergeten mag worden dat vermoeidheid, stress en spanning op alle leeftijden oorzaken kunnen zijn van seksuele disfunctie. De seksuele functie wordt meestal weer normaal als de oorzaken van de disfunctie verdwijnen, maar als de persoon zich te veel zorgen maakt, kan het probleem blijven bestaan en de disfunctie dus ook.

Andere factoren die de ontwikkeling van normale seksuele activiteit beïnvloeden, kunnen negatieve psychologische reacties zijn op veranderingen in het ouder wordende lichaam, pensionering en

veranderingen in levensstijl. Omgekeerd wordt het seksleven verrijkt als de oudere de relatie ervaart als een middel om de genegenheid jegens de andere partner beter tot uitdrukking te brengen. “Zonder tederheid, een diepe band en een echt vermogen tot dialoog, zal de seksualiteit bij het oudere koppel net zo sterven als bij het jongere.

Organisch veroorzaakte seksuele disfunctie bij ouderen

Al het onderzoek toont aan dat met het ouder worden er een progressieve afname is van seksuele activiteit bij het gezonde individu, veroorzaakt door de tussenkomst van normale fysiologische veranderingen door het ouder worden in interrelatie met de hierboven beschreven psychosociale factoren.

Daarnaast is er een toename in de prevalentie van seksuele disfunctie door medische, psychologische oorzaken en/of als bijwerking van medicatie. Het is soms moeilijk om normale leeftijdsgebonden veranderingen te onderscheiden van symptomen die het gevolg zijn van pathologie.

Erectiestoornissen

Elk teken van impotentie veroorzaakt grote ongerustheid bij ouderen, vaak geassocieerd met het ouder worden door gebrek aan kennis.

Dit feit leidt er meestal toe dat specialisten niet worden geraadpleegd. In de meeste gevallen zijn erectiestoornissen te wijten aan meerdere factoren, waarbij vasculaire stoornissen de meest frequente factor zijn bij impotentie op oudere leeftijd, die onder meer te wijten zijn aan veranderingen in het arteriële systeem, het veneuze insufficiëntiesyndroom, enz., met systemische betrokkenheid of alleen gelokaliseerd op het genitale niveau.

Ook van invloed zijn, zoals reeds vermeld, medicijnen (tabel IV), toxische gewoonten (alcohol, tabak), stofwisselings- en endocriene stoornissen, met name diabetes mellitus (bij mannen kan dit niet alleen veranderingen in de erectie veroorzaken, maar ook een verminderd libido), neurologische stoornissen, systemische ziekten (nierfalen, COPD, hartfalen, cirrose, kanker, enz.). Al deze pathologieën komen vrij vaak voor bij bejaarden en, als ziekten die het hele organisme aantasten, zullen zij zich ook manifesteren met seksuele veranderingen, onder andere omdat zij de fysieke capaciteit die nodig is om de seksuele daad te verrichten, kunnen belemmeren.

Andere ziekten zoals osteoartritis of reumatoïde artritis kunnen de seksuele activiteit beïnvloeden omdat zij moeilijkheden veroorzaken bij het aannemen van houdingen of bewegingen.

Seksuele disfunctie bij vrouwen

Gezien hun opvoeding, is het voor oudere vrouwen moeilijk om voor dergelijke problemen te consulteren. Het is noodzakelijk dat de gezondheidswerkers de patiënten gerichte informatie verstrekken over deze kwesties, omdat zij vaak over het hoofd worden gezien door een gebrek aan kennis, waardoor zij zich niet kunnen bezighouden met een factor van groot belang die de kwaliteit van het leven aanzienlijk verbetert.

Dyspareunie of pijnlijke geslachtsgemeenschap is het meest voorkomende symptoom van seksuele disfunctie bij vrouwen. Hoewel de meest voorkomende oorzaak de daling van de oestrogeenproduktie is ten gevolge van de menopauze, zoals in 30% van de gevallen voorkomt bij postmenopauzale vrouwen, zijn er andere systemische aandoeningen die aan de oorsprong kunnen liggen van deze verandering.

Postmenopauzale vaginale atrofie, met verminderde mucosale smering, maakt de vagina vatbaarder voor schuurwonden en mogelijke infectie.

Elke systemische ziekte, zoals bij de man, die zwakte veroorzaakt, zal de seksuele activiteit op een niet-specifieke manier veranderen.

Een andere belangrijke klacht is een afname of verlies van seksueel verlangen, wat verband lijkt te houden met een afname van de androgeenproductie die na de menopauze optreedt.

De aanwezigheid van urine-incontinentie, een veel voorkomende aandoening bij oudere vrouwen, meestal meerling, remt het seksueel verlangen en de seksuele respons. Zesenveertig procent van de vrouwen met urine-incontinentie meldt dat dit probleem hun seksuele activiteit verandert.

Hysterectomie wordt door vrouwen vaak ervaren als een verlies van vrouwelijkheid, wat secundair kan leiden tot depressieve stoornis en daaruit voortvloeiend seksueel disfunctioneren.

Seksuele disfunctie van psychogene oorsprong bij ouderen

De meest frequente oorzaak is depressie, die verantwoordelijk is voor 10% van de gevallen van impotentie bij ouderen. Psychotrope geneesmiddelen die gebruikt worden bij de behandeling van dergelijke stoornissen kunnen ook bijdragen tot het verergeren van seksuele disfunctie, vooral die met anticholinerge effecten, zoals sommige antidepressiva en de meeste antipsychotica. Naast erectiestoornissen bij mannen kunnen antidepressiva bij vrouwen ook een verminderd libido en anorgasmie veroorzaken.

Een andere psychische pathologie die kan leiden tot veranderingen in de seksuele functie is angststoornis in welke vorm dan ook.

Voorspellende angst voor een mogelijke seksuele reactie komt ook vaak voor bij mannen, wat leidt tot psychogene seksuele potentieproblemen.

Vaak is het niet de aandoening zelf die seksuele disfunctie veroorzaakt; een vermindering of afzegging van seksuele activiteit kan optreden uit angst voor het optreden van symptomen zoals angina pectoris (bij patiënten met coronaire hartziekten) of dyspneu ten gevolge van inspanning, zonder dat er organische redenen zijn voor dergelijke beperkingen.

Impotentie na transurethrale resectie van de prostaat voor prostaatadenoom, die optreedt bij 4-12% van de mannen die deze procedure ondergaan, is in de meeste gevallen psychogeen.

Sommige depressieve of angststoornissen kunnen een rol spelen bij vaginisme.

Behandeling van erectiestoornissen

Sekstherapie voor ouderen: weinig paren gaan naar seksuologische klinieken speciaal voor ouderen; het grootste percentage mannen dat hulp zoekt, heeft erectieproblemen als meest voorkomende oorzaak (hoewel er paren zijn die al meer dan 30 of 40 jaar getrouwd zijn en waarbij de vrouw al die tijd verborgen seksuele disfunctie heeft, zoals verminderd verlangen of gebrek aan orgasme).

Huidige behandelingen

Wanneer een oorzaak wordt gevonden, zoals hypogonadisme met verminderd libido of depressie, is de behandeling etiologisch. In de meeste gevallen kan het echter multifactorieel zijn en zijn er diverse alternatieven beschikbaar.

– Wanneer impotentie te wijten is aan een verlaagd testosterongehalte, is intramusculair, oraal of transdermaal gebruik aangewezen en hebben ze alle voor- en nadelen. Borstkanker bij mannen en prostaatkanker zijn contra-indicaties voor het gebruik ervan.

Er zijn een aantal medicijnen die effectief zijn als ze direct in de penis worden geïnjecteerd. Dit zijn papaverine, phentolamine en Caverjet (prostaglandine E, alprostadil). Ze zijn effectief in 70-80% van de gevallen.

Twee orale geneesmiddelen zijn momenteel beschikbaar:

– Sildenafil citraat: in te nemen een uur voor de geslachtsgemeenschap. Het werkt door de werking van stikstofmonoxide te vergroten, waardoor de spieren in het corpus cavernosum ontspannen en er bloed in de penis kan stromen. Het veroorzaakt geen automatische erectie, zoals geneesmiddelen die in de penis worden geïnjecteerd wel doen. De aanbevolen dosis is 50 mg en de arts zal de dosis aanpassen tot 100 mg of 25 mg indien nodig. Het mag niet meer dan één keer per dag worden gebruikt.

– Apomorfine: Dit is het eerste geneesmiddel voor mannelijke seksuele disfunctie dat werkt op het niveau van het centrale zenuwstelsel, op de mechanismen die erectie produceren. In tegenstelling tot sildenafil, dat niet rechtstreeks op de bloedsomloop inwerkt, kan apomorfine worden gebruikt door mannen die vaatverwijdende geneesmiddelen innemen. Een dosis van 2 en 3 mg sublinguaal wordt aanbevolen.

– Vacuümtumescence-apparaten: Deze werken door het creëren van negatieve druk via een pomp die is bevestigd aan een plastic buisje dat over de penis wordt geplaatst. Ze veroorzaken een erectie gedurende 15 tot 30 minuten.

– Chirurgische behandeling: implantatie van staafjes in de penis die kunnen worden gebogen of opgeblazen.

Elke van de bovenstaande methoden heeft voordelen en problemen, en de keuze hangt vaak af van de levensstijl van een persoon.

Seksuele disfunctie bij oudere vrouwen

Oldere vrouwen kunnen last hebben van begeertefasestoornissen, anorgasmie, dyspareunie en verlies van libido. Dyspareunie is echter de enige die duidelijk verband houdt met een tekort aan oestrogeen. Het verlies van libido houdt waarschijnlijk verband met de gelijktijdige daling van de circulerende testosteronconcentraties. Een verscheidenheid van eerder genoemde sociale en psychologische factoren kan ook bijdragen tot seksuele stoornissen.

Pfeiffer (1989), een vroege onderzoeker van seksueel gedrag in de midlife, ontdekte dat postmenopauzale vrouwen seksueel actief waren, maar dat hun betrokkenheid grotendeels bepaald werd door de belangstelling en beschikbaarheid van een partner.

Dyspareunie in verband met de menopauze kan een afschrikmiddel zijn tegen succesvolle seksuele activiteit (Bachmann et al., 1984).

Dyspareunie die meestal gepaard gaat met verminderde vaginale lubricatie is een gevolg van oestrogeenafname in de menopauze. Deze symptomen worden verlicht door toediening van exogeen oestrogeen. Studd et al. (1977) meldden dat geconjugeerde equine oestrogeentherapie het seksueel functioneren verbeterde bij vrouwen met dyspareunie ten gevolge van atrofische vaginitis. Meer recent meldden Nathorst-Boss et al. (1993) in een placebogecontroleerd onderzoek naar transdermale oestradioltherapie dat 12 weken behandeling met oestradiolpleisters een positieve invloed had op de tevredenheid met de seksuele frequentie, seksuele fantasieën, de mate van genot, vaginale smering en dyspareunie.

CONCLUSIE

Het literatuuroverzicht van alle epidemiologische studies bevestigt dat seksuele activiteit bij ouderen bestaat en vaak de norm is in plaats van de uitzondering.

Het is dus onjuist om ouderen te blijven beschouwen als mensen met weinig belangstelling voor seksualiteit of weinig seksuele activiteit. De houding van de maatschappij en de gezondheidswerkers die deze realiteit niet willen erkennen, kan in hokjes worden gestopt als “ageisme” of “seksisme”.

Meer academische vorming van gezondheidswerkers en de samenleving in het algemeen, samen met de uitvoering van seksuele voorlichtingsprogramma’s voor ouderen, zou het bewustzijn van deze verwaarloosde aspecten van ouderen doen toenemen, wat rechtstreeks zou bijdragen tot meer tevredenheid en welzijn voor veel ouderen.

We weten heel weinig over het seksleven van ouderen. Maar vandaag kunnen we zeggen dat “er geen chronologische grens is waarna het seksuele leven verdwijnt”.

De eerste stap naar een ethische bezinning op de rol van de seksualiteit op oudere leeftijd houdt dus onvermijdelijk een heroverweging in van deze houdingen die, door het bestaan van het probleem te verhullen, het zeer moeilijk maken het te verhelpen.

BIBLIOGRAPHY

1. Bachmann G, Leiblum S, Kemman E et al: Sexual expression and its determinants in the postmenopausal woman. Maturitas 1984; 6: 19-29.

2. Butler RN, Lewis MI, Hoffman E, Whitehead ED: Love and sex after 60: How phisical changes affect intimate expression. Geriatrie 1994; 49: 20-7.

3. Comfort A, Dial LK: Seksualiteit en ouder worden een overzicht. Clin Geriatr Med 1991; 7: 1-9.

4. Capodieci S: La sexualita negli anziani, in Anziani, Ruolo, Famiglia, Instituzioni. Quaderni di Terapia Familiare, 1990; 79-86.

5. Cruz Jentoft AJ, Merce Cortés J: Seksuele functie. In: Ribera Casado JM, Cruz Jentoft AJ (eds). Geriatrie. Madrid: Idepsa 1992; 1: 170-7.

6. Diokno AC, Brown MB, Herzog R: Sexual function in the elderly. Arch Intern Med 1990; 150: 197-200.

7. Feldman HA, Goldstein I et al: Impotentie en zijn medische en psychosociale correlaten. J Urol 1994; 151: 54-61.

8. Gupta K: Sexual dysfunction in elderly women. Clin Geriatr Med 1990; 6: 197-203.

9. Hillman JL: A linkage of knowledge and attitudes towards elderly sexality. Niet noodzakelijk een uniforme relatie. Gerontologist 1994; 34: 256-60.

10. Hazzard WR: The sex differential in longevity. In: Principles of Geriatric Medecine and Gerontology. New York: McGraw-Hill 1990.

11. Kaiser FE, Viosca SP, Morley JE et al: Impotentie en veroudering: Klinische en hormonale factoren. J Am Geriatr Soc 1988; 36: 511-9.

12. Kaiser FE: Sexuality in the elderly. Urol Clin North Am 1996; 23: 99-109.

13. Keller JM: Sexuality in later life. Reviews in Clinicas Gerontology 1993; 3: 309-14.

14. Kennedy GJ, Haque M, Zaranhow B: Human sexuality in later life. International J Mental Health 1997; 26: 35-46.

15. Krane RJ, Goldstein I, De Tejada IS: Impotencia. N Engl J Med 1989; 321: 1648-59.

16. Leiblum SR, Bachmann GA, Kemman E y col: Vaginal atrophy in postmenopausal women. JAMA 1983; 6: 249.

17. Lewy JA: Sexuality and aging. En: Hazzard WR, Bierman LR, Bless JP (eds). Principles of Geriatric Medecine and Gerontology. New York: McGrow-Hill, 1994; 115-24.

18. Lopicollo J: Counseling and therapy for sexual problems in the elderly. Clin Geriatr Med 1991; 7: 161-79.

19. Master WH, Johnson VE: Sex and the aging process. J Am Geriatr Soc 1981; 29: 385-90.

20. Master WH, Johnson VE: Sexualidad humana. Grijaldo, 1995.

21. McCartney JR, Izeman H, Rogers D: Sexuality and the institutionalized elderly. J Am Geriatr Soc 1987; 35: 331-3.

22. Mooradian AD: Geriatric sexuality and chronic diseases. Clin Geriatr Med 1991; 7: 113-31.

23. Morley JE, Kaiser FE: Sexual function with advantege age. Med Clin North Am 1989; 73: 83-95.

24. Morley JE, Kaiser FE: Impotentie: De internist’s benadering van diagnose en behandeling. A Intern Med 1993; 38: 151-68.

25. Mulligan T, Modigh A: Sexuality in dependent living situations. Clin Geriatr Med 1991; 7: 153-60.

26. Nathorst-Boos J, Wiklund Y, Mattsson LA y col: Wordt het seksuele leven beïnvloed door transdermale oestrogeentherapie? Een dubbelblind placebogecontroleerd onderzoek bij postmenopauzale vrouwen. Acta Obstet Gynecol Scand 1993; 72: 656-60.

27. Nilsson L: Sexuality in the elderly. Acta Obstet Scand Suppl 1987; 140: 52-8.

28. Pfeiffer E, Davis GC: Determinants of sexual behavior in middle and old age. J Am Geriatr Soc 1972; 20: 151-8.

29. Pfeiffer E et al: Sexual behavior in aged men and women. Arch Ger Psychiatry 1989; 19: 753.

30. Ribera Domene D, Reig Ferrera A: Comportamiento sexual en ancianos. Rev Esp Geriatric Gerontol 1991; 26: 234-42.

31. Ribera JM: La sexualidad en los ancianos. En: Ribera JM, Veiga F, Torrijos M (eds). Enfermería Geriátrica. Madrid: Idepsa 1991; 79-86.

32. Rajfer J, Aronson WJ, Bush PA et al: Nitric oxide as a mediator of relaxation of the corpus cavernosum in response to noradrenergic, noncholinergic neurotransmission. N Engl J Med 1992; 326: 90-4.

33. Roughan PA, Kaiser FE, Morley JE: Sexuality and the older woman. Clin Geriatr Med 1993; 1: 87-106.

34. Rubin I: La senelité aprés quarante ans et aprés soixante-dix ans. Analyse van het seksueel gedrag van de mens. Parijs 1965.

35. Studd J, Parson A: Sexual dysfunction: the climateric. Br Sex Med 1977; 4: 11-14.

36. Tenover JS: Effects of testoterone supplementation in the aging male. Clin Endocrinol Metabol 1992; 75: 1092-8.

37. Weg RB: Sexuality an dintimacy in ageing. En: Pathy MSJ (ed). Beginselen en praktijk van de geriatrie. 2e ed. Med Gerontol 1991; 231-52.

*Document voorgelezen op de zitting van 15 april 2003 van de Chileense Vereniging voor Obstetrie en Gynaecologie.