Dit jaar was slecht – dat hoeft bijna niet eens meer gezegd te worden – maar er zijn ook successen geweest in de stedelijke kern van San Jose, die klaar staat om in het nieuwe jaar weer op gang te komen, volgens Scott Knies, hoofd van de San Jose Downtown Association.

Knies, en anderen van SJDA, vierden enkele van die successen en betreurden de uitdagingen vrijdag tijdens de jaarlijkse Year in Review-bijeenkomst, die normaal gesproken in het Hammer Theater wordt gehouden, maar dit jaar voor het eerst via Zoom.

“We verlangen allemaal terug naar onze gekoesterde evenementen en tradities, ik beloof nooit meer een kunstopening voor lief te nemen, en oh jee, wat mis ik live muziek,” zei Knies. “Wat ik het meest zal meenemen uit dit verbijsterende jaar is de kracht van onze kleine ondernemersgemeenschap. Hun uithoudingsvermogen, tegen alle verwachtingen in, door protocollen gesleurd, een weg gevonden, naar buiten getreden, zelfs het openen van nieuwe bedrijven, moedig en met flair en kwaliteit. En het beste kerstcadeau van allemaal: een Covid-vaccin komt er binnenkort aan.”

De uitdagingen van 2020 en voor het komende jaar zijn duidelijk: krappe budgetten voor steden, organisaties zoals SJDA en particuliere bedrijven; veel bedrijven hebben hun deuren voorgoed gesloten tijdens de pandemie; dakloosheid in de binnenstad neemt toe en het schoonhouden van het stedelijk centrum is alleen maar uitdagender geworden.

Maar de hoogtepunten van 2020 op de lijst van Knies waren onder meer:

• Meerdere bedrijven, zoals Petiscos en Nirvana Soul, openden hun deuren in de binnenstad.
• Stadsambtenaren lanceerden het nieuwe San Jose Al Fresco-programma, waardoor bedrijven buiten kunnen opereren – en het initiatief was zo succesvol dat delen ervan misschien wel voor de lange termijn blijven bestaan.
• Onroerend goed ontwikkelingen, met inbegrip van verbeteringen aan de Bank of Italy gebouw, de geplande kantoortoren op 200 Park Ave. en Adobe’s vierde kantoortoren, doorgezet ondanks de planning en de bouw uitdagingen.
• San Joseans meer dan $ 30.000 ingezameld om detailhandelaren en restaurants te helpen in het centrum na protesten rond politiegeweld in de zomer die sommige bedrijven met gebroken ruiten en andere schade achterlieten.
• De maximale bouwhoogte rond het centrum van de stad en het Diridon-station is verhoogd, wat volgens ambtenaren de weg vrijmaakt om het gebied meer tot een economische motor voor de stad te maken en ontwikkeling rond transitlijnen mogelijk te maken.

De felbegeerde Gouden Spijker

Een luchtfoto van de Modera-woonwijk door Mill Creek Residential. (Afbeelding met dank aan SJDA)

De Golden Nail Award 2020, een jaarlijkse onderscheiding die SJDA uitreikt aan een persoon of project dat heeft bijgedragen aan “uitmuntendheid en levendigheid in de gebouwde omgeving van het centrum”, ging naar de Alley on San Pedro Square.

De S-vormige steeg tussen San Pedro Street en Almaden Avenue wordt aan de ene kant gebufferd door het nieuwe appartementengebouw Modera en zijn winkeliers op de begane grond. Aan de andere kant, San Jose mainstays, met inbegrip van Five Points en The Brit, hebben geopend of uitgebreid hun patio’s aan de nieuwe doorgaande weg.

Mill Creek Residential, de ontwikkelaar achter de Modera San Pedro Square, en Bay Area-architect Steinberg-Hart, die het project heeft ontworpen, nam de prijs in ontvangst. Rob Steinberg, voorzitter van Steinberg-Hart, zei dat hij “bijzonder tevreden” was met hoe de Alley op San Pedro Square is geworden.

“Het enige dat ontbreekt zijn de mensen en dat komt nog,” zei hij. “Ik weet dat het komt.”

Bekijk hieronder het SJDA Year in Review evenement in zijn geheel.

Janice Bitters is managing editor voor Metro Silicon Valley. E-mail tips naar . Volg haar op Twitter op @janicebitters.