Franse soldaten stuitten op de S-mijn tijdens kleine verkenningen in het steenkoolrijke Duitse Saargebied op 7-11 september 1939, tijdens het Saaroffensief. De S-mijn droeg bij aan de terugtrekking van deze Franse invallen. De prestaties van de mijn in het Saargebied bevestigden zijn doeltreffendheid in de ogen van de Duitse leiding en brachten de Verenigde Staten en andere landen ertoe het ontwerp te kopiëren. Na hun ervaring gaven de Fransen de mijn de bijnaam “de stille soldaat”.
Het Derde Rijk gebruikte de S-mijn intensief bij de verdediging van zijn bezette gebieden en het Duitse thuisland tijdens de geallieerde invasies in Europa en Noord-Afrika. De mijnen werden in grote aantallen geproduceerd en op grote schaal geplant door verdedigende Duitse eenheden. Het Duitse Tiende Leger gebruikte er bijvoorbeeld meer dan 23.000 als onderdeel van hun defensievoorbereiding tijdens de Geallieerde invasie van Italië.
S-mijnen werden ingezet op de stranden van Normandië ter voorbereiding van de verwachte invasie als onderdeel van een algemeen programma van zware mijnbouw en fortificatie. Op de Îles-St.-Marcouf, vlak bij Utah Beach, waar de geallieerde planners vreesden dat de Duitsers zware geschutsbatterijen hadden opgesteld, had Rommel bevolen S-mijnen te “zaaien als graszaad”. Om de Atlantikwall te bouwen, legden de Duitsers miljoenen mijnen van verschillende types, anti-persoonsmijnen (zoals de S-mijn), groeven ze honderden kilometers loopgraven, legden prikkeldraad aan, en bouwden duizenden strandhindernissen. De mijnen werden vervolgens gebruikt om Duitse stellingen te verdedigen tijdens de Slag om Normandië en bij de verdediging van Noord-Frankrijk en de Duitse grens. S-mijnen werden meestal gebruikt in combinatie met antitankmijnen om de opmars van zowel pantser- als infanteristen te weerstaan. De geallieerden verwijderden naar schatting 15.000 niet-ontplofte mijnen uit de duinen bij Pouppeville na de eerste invasie.
De S-mijn kreeg zijn cynische bijnaam “Bouncing Betty” van Amerikaanse infanteristen. De S-mijn had een groot psychologisch effect op de Geallieerden vanwege zijn neiging om de infanterist te verminken in plaats van te doden. De Duitse gewoonte om de mijnen rond anti-tank en anti-voertuig mijnen te leggen droeg bij tot de reputatie. Als een voertuig door een mijn werd uitgeschakeld, zaten de soldaten erin vast tot iemand hen kwam redden. Vooral ledematen en geslachtsdelen waren het kwetsbaarst. In zijn boek Mine Warfare on Land beschreef Lt. Col. Sloan de S-mijn als “waarschijnlijk het meest gevreesde apparaat dat de Geallieerde troepen in de oorlog tegenkwamen”. Het exacte dodental als gevolg van de S-mijn is niet bekend. De Geallieerden registreerden niet of een dode was veroorzaakt door een bepaald type wapen, alleen of de dood al dan niet in de loop van de strijd was gevallen. Hoe dan ook, volgens sommige onofficiële schattingen heeft de S-mijn aanzienlijke slachtoffers gemaakt. Het 12e Regiment Infanterie op Utah Beach leed wat het noemde “lichte” slachtoffers tijdens de landing, waarvan de meeste werden veroorzaakt door S-mijnen.
De productie van S-mijnen stopte na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Er is geen informatie gevonden over het precieze lot van de resterende voorraden van de S-mijn, maar aangenomen kan worden dat een meerderheid werd vernietigd als onderdeel van de ontwapening van Duitsland na de overgave, hoewel mogelijk een aantal werd bewaard voor studie en reverse engineering door de geallieerden. Veel directe imitaties van de S-mijn verschenen in de jaren na de Tweede Wereldoorlog.
Tijdens de militaire bezetting van Duitsland en de naoorlogse wederopbouw van Europa, waren het Amerikaanse Army Corps of Engineers, de nieuw opgerichte Franse regering, en het Britse Ministerie van Defensie betrokken bij een van de meest langdurige en succesvolle mijnopruimingsoperaties in heel West-Europa. Frankrijk zette een verscheidenheid aan personeel in om deze taak uit te voeren, waaronder 49.000 Duitse krijgsgevangenen. Deze gezamenlijke operatie elimineerde een meerderheid van de resterende mijnenvelden op de door oorlog verscheurde westelijke helft van het continent en werd in hoge mate geholpen door het Duitse beleid van duidelijke markering en nauwkeurige registratie van de locaties van mijnenvelden.
Incidenten met accidentele explosies van mijnen in Noord-Afrika, de voormalige Warschaupact-landen, Frankrijk en Duitsland komen echter nog steeds sporadisch voor. Noord-Afrika en Oost-Europa hebben een bijzonder grote hoeveelheid niet-opgeruimde mijnenvelden uit de Tweede Wereldoorlog, verloren gegaan in het woestijnzand of vergeten door de autoriteiten. In Libië bijvoorbeeld schat het Rode Kruis dat meer dan 27% van de landbouwgrond onbruikbaar is als gevolg van mijnenvelden uit de Tweede Wereldoorlog. Volgens Duitse documentatie had de S-mijn een effectieve levensduur van twee tot zeven jaar, maar de explosieve lading kan tot op de dag van vandaag in mijnen werken.