Lectines zijn koolhydraatbindende eiwitten die in de meeste planten voorkomen. Zij spelen een rol bij de bescherming van planten tegen externe pathogenen, zoals schimmels, en andere organismen. Sommige veel voorkomende voedingsmiddelen, zoals graankorrels en peulvruchten, hebben relatief hoge concentraties van een verscheidenheid aan lectines. Een deel van de eiwitten aanwezig in tarwekiemen wordt in dit verband gekarakteriseerd als tarwekiemagglutinine (WGA). Auteurs van populaire voedingsplannen opperen nadelige gezondheidseffecten van deze tarwe lectine. Met behulp van verschillende argumenten wordt de consumptie van voedingsmiddelen met een hoog lectinegehalte ontmoedigd. In deze context bespreken we de effecten van lectines uit tarwe op de menselijke gezondheid. Actuele onderzoeksresultaten over mechanismen die tarwe lectines effect laten hebben op gezondheidsfactoren, zoals obesitas, auto-immuunziekten en coeliakie, worden kritisch bekeken. We concluderen dat er veel ongefundeerde veronderstellingen worden gemaakt. De huidige gegevens over de gezondheidseffecten van lectines in voeding, zoals die worden geconsumeerd in gekookte, gebakken of geëxtrudeerde voedingsmiddelen, ondersteunen geen negatieve gezondheidseffecten bij mensen. Daarentegen is aangetoond dat de consumptie van WGA-bevattende voedingsmiddelen, zoals granen en volkorenproducten, in verband wordt gebracht met een aanzienlijk lager risico op type 2-diabetes, hart- en vaatziekten en sommige soorten kanker, en met een gunstiger gewichtsbeheersing op lange termijn. Onderzoek wordt aanbevolen om de werkelijke actieve lectinegehalten in tarwegebaseerde voedingsmiddelen te bepalen na bereiding voor menselijke consumptie.