Als u merkt dat u meer naar de tissuedoos grijpt vanwege toegenomen niezen en jeukende, tranende ogen, bent u wellicht een van de bijna 36 miljoen Amerikanen die lijden aan seizoensgebonden allergische rhinitis, ook wel bekend als “hooikoorts”.

De belangrijkste oorzaak van hooikoorts in de herfst

Hooikoorts, de belangrijkste oorzaak van hooikoortssymptomen in de herfst in de Verenigde Staten, is de derde en laatste fase van het jaarlijkse bestuivingsproces van Moeder Natuur.

Wat is hooikoorts?

Hooikoorts, een geel bloeiend onkruid, is een lid van de Asterfamilie dat vaak gedijt op verstoorde braakliggende grond die geen andere vegetatie kan ondersteunen. Het gedijt tijdens droge warme perioden die de groei en de vorming van stuifmeel bevorderen. Als deze omstandigheden aanhouden tot laat in de zomer, is de verspreiding van stuifmeel zeer groot. De enige belemmering voor de plant om zijn stuifmeel vrij te geven, is een relatieve vochtigheid van meer dan 70 procent.

Wanneer is het pollenseizoen van de ragweed?

De bestuiving van de ragweed vindt elk jaar bijna op dezelfde tijd plaats en duurt tussen zes en acht weken. In het noorden van centraal Texas (Dallas Fort Worth) loopt het seizoen van half augustus tot november of tot de eerste vorst.

In veel gebieden bereikt het stuifmeel van de ragweed echter meestal zijn hoogtepunt half september.

Een ragweedplant kan meer dan een miljard stuifmeelkorrels per seizoen produceren! In de Verenigde Staten wordt geschat dat ragweed elk jaar 100 miljoen ton stuifmeel produceert. Geen wonder dat de allergiesymptomen in de herfst op hol slaan!

Soorten ragweed

Hoewel er verschillende soorten ragweed zijn, worden de meeste ragweedallergieproblemen veroorzaakt door twee soorten die bijna elke regio in de Verenigde Staten bevolken. Deze twee soorten zijn Ambrosia aratemisiifolia, ook bekend als kort of gewoon ragweed, en Ambrosia trifida, ook bekend als reuzenragweed. Korte ambrosia kan een meter hoog worden en reuzenambrosia kan een meter hoog worden.

Ragweed komt het meest voor in het middenwesten en midden van de Verenigde Staten. Er zijn maar weinig plaatsen bekend die vrij zijn van ragweed, hoewel Portland, OR. en Seattle, WA. beweren dat ze geen ragweedseizoen hebben. Er zijn steden met zeer milde seizoenen, zoals Salt Lake City, UT. en Bangor, ME.

Kruisreactiviteit

De kruisreactieve allergenen die in verband worden gebracht met ragweed zijn onder andere honingdauw, cantaloupe, watermeloen, banaan, en kamille. Vermijding van deze voedingsmiddelen wordt meestal aanbevolen om verergerende symptomen te verminderen. Een kruisreactie op ragweepollen kan het orale allergiesyndroom veroorzaken, dat wil zeggen jeuk of zwelling van de lippen, tong, keel of het dak van de mond.

Stuifmeel van moerasvlier, guldenroede en bijvoet, botanische verwanten van ragweed, kan ook problemen veroorzaken voor mensen die allergisch zijn voor ragweed.

Er zijn ook verschillende andere bloeiende onkruiden die kruisreageren met ragweed. Daarom is ragweed voor veel mensen lastig.

Preventieve tips

• Om blootstelling aan ragweedstuifmeel te verminderen, kunt u het beste de buitenlucht vermijden tussen 5-10 uur ’s ochtends en ook op droge, warme, winderige dagen. De beste tijd om buiten te zijn is in de late namiddag of na een zware regenbui omdat de pollenniveaus lager zijn tijdens deze tijden. Bel onze Allergie Hotline 972-A.L.L.E.R.G.Y. om de pollentelling van vandaag te krijgen voor het Dallas Fort Worth Texas gebied! Controleer ook de dagelijkse pollentelling hier.
• Na buiten te zijn geweest, is het het beste om te douchen en andere kleding te dragen. Pollen kunnen zich hechten aan kleding, huid en haar. Wees ervan bewust dat uw huisdier ook pollen in uw huis kan brengen.
• De ramen in uw huis en auto moeten te allen tijde gesloten blijven. Een airconditioner, geen raam- of zolderventilatoren, moet worden gebruikt om de lucht te koelen.
• Een automatische wasdroger moet worden gebruikt in plaats van kleding buiten te hangen om de voor de hand liggende redenen.

Symptoomverlichting

Antihistaminica, decongestiva, en steroïde neussprays worden gebruikt om de allergische reacties veroorzaakt door ragweed te verlichten. Als deze niet effectief werken, dan kan immunotherapie nodig zijn om de gevoeligheid van het lichaam voor het allergeen te verminderen.

Als u allergietests wilt laten doen, bel dan ons kantoor op 972-492-6990. De meeste verzekeringsmaatschappijen dekken allergietests.

Meer foto’s van Ragweed

De pollentelling van deze maand