Public Interest advocaten, paralegals, rechtenstudenten en juridische professionals verlenen gratis of tegen een aanzienlijk lagere vergoeding juridische diensten aan onderbedeelde segmenten van het publiek, zoals armen, ouderen en anderen die zich geen juridische diensten kunnen veroorloven.

Wie zij vertegenwoordigen

Public Interest advocaten en niet-advocaten verlenen juridische diensten aan individuen, groepen en organisaties die van oudsher niet vertegenwoordigd zijn in de samenleving. Studies tonen aan dat ongeveer 80% van de juridische behoeften van de armen in de Verenigde Staten onvervuld blijven, ondanks de bestaande federale, staats-en vrijwilligersprogramma’s die juridische diensten te verlenen aan mensen met een laag inkomen.

Public interest law professionals ook vechten voor de underdog. Zij proberen beleidsveranderingen te bewerkstelligen en op te komen voor burgerlijke vrijheden. Deze professionals vechten voor milieubescherming, consumentenrechten en andere zaken voor de verbetering van de samenleving.

Pro Deo-werk is een vorm van openbaar belang werk; advocatenkantoren en juridische medewerkers van bedrijven bieden vrijwillig hun tijd aan om gratis juridische diensten aan te bieden voor het grotere goed.

Soorten zaken van algemeen belang

Juristen, paralegals, rechtenstudenten en andere werknemers behandelen zaken die brede gebieden van openbaar belang weerspiegelen – van huisvestingsdiscriminatie tot immigratie tot kinderwelzijn – en werken aan een verscheidenheid van zaken en oorzaken. Een advocaat kan bijvoorbeeld:

• Helpen van cliënten bij het indienen van beschermingsbevelen tegen huiselijk geweld
• Werklozen helpen bij het verkrijgen van een werkloosheidsuitkering of het aanvragen van een faillissementsaanvraag
• Huurders vertegenwoordigen bij uitzettingen zaken
• Brieven opstellen en zaakmemo’s voorbereiden betreffende gedetineerden die onrechtmatige veroordeling claimen
• Verdediging tegen de afbraakpraktijken van een financiële instelling
• Verlenen van juridische intake en zaak-
• Vertegenwoordig migrerende landarbeiders in arbeidsgeschillen
• Help wetgevers bij het tot stand brengen van hervormingen in de regelgeving
• Interview cliënten en geef Ken-je-Rechten-presentaties bij minderjarigen
• uw rechten presentaties in jeugdgevangenissen en regionale gevangenissen
• Testamenten en voorafgaande richtlijnen voor senioren opstellen
• Juridisch onderzoek verrichten in zaken voor cliënten met asiel- of andere immigratierechtkwesties.
• Voor de rechter opkomen voor de belangen van mishandelde of verwaarloosde kinderen
• Daklozen helpen bij het verkrijgen van overheidsuitkeringen zoals voedselbonnen, Medicaid of invaliditeitsuitkeringen

Vaardigheden en kenmerken

Een carrière in het algemeen belang in de rechten is niet voor iedereen weggelegd. Je moet empathisch zijn en een sterke passie hebben om anderen te helpen. Hieronder volgen enkele belangrijke vaardigheden en kenmerken die nodig zijn voor werk in de openbare dienst.

• Interpersoonlijke communicatievaardigheden
• Organisatorische vaardigheden
• Luistervaardigheden
• Vaardigheden op het gebied van mondelinge pleitbezorging
• Public relations
• Onderhandelingsvaardigheden
• Het hoofd kunnen bieden aan een crisis
• Kunnen werken met beperkte fondsen en middelen

Persoonlijke kenmerken:

• Een sterke passie voor de openbare dienst
• Zelfmotivatie en initiatief
• geduld
• emathie
• oprechtheid
• flexibiliteit

Voordelen en nadelen van werken in de openbare dienst

Werk in de openbare sector biedt veel voordelen ten opzichte van een privépraktijk – van waardevolle ervaring en persoonlijke voldoening tot een betere balans tussen werk en privéleven.

Het belangrijkste nadeel van werk in de publieke sector is compensatie: banen in de publieke sector betalen over het algemeen minder dan een advocatenkantoor en bedrijfsfuncties.

Soorten banen in de publieke sector

Public interest professionals werken in een verscheidenheid aan praktijkomgevingen. Deze omvatten advocatenkantoren die pro bono-programma’s, overheidsinstellingen, non-profits, en juridische dienstverlenende instanties, officier van justitie en openbare verdediger kantoren en internationale organisaties aan te bieden.