Wat is postpartum depressie?

Postpartum depressie (PPD) is de meest voorkomende medische complicatie van een bevalling.

Deze zeer reële vorm van depressie is vaak geminimaliseerd als de “baby blues.” Maar er is een verschil tussen postpartum depressie en het voelen van de resultaten van hormonale onevenwichtigheden die verdriet kunnen veroorzaken.

Wat zijn de oorzaken van postpartum depressie?

Het is heel moeilijk te zeggen wat de oorzaken van een postpartum depressie zijn. Zelfs de Mayo Clinic zegt dat “het gewoon een complicatie van de bevalling is.”

Het krijgen van een baby kan van invloed zijn op een aantal dingen in het leven van sommige nieuwe moeders, waaronder haar lichaam en haar vermogen om genoeg slaap te krijgen (dit laatste kan een enorme bijdrage leveren aan depressie). Plus, na de geboorte is er een dramatische daling van hormonen – waaronder oestrogeen, progesteron en andere hormonen die door de schildklier worden geproduceerd. Deze hormoondaling kan bijdragen aan PPD door gevoelens van uitputting, traagheid en depressie te veroorzaken.

Hoewel verdrietig, humeurig of moe voelen normaal is in de eerste paar weken na de bevalling, is PPD anders. Veel voorkomende symptomen van post partum depressie zijn “intense prikkelbaarheid en boosheid, angst dat je geen goede moeder bent, hopeloosheid. Toch, zonder de juiste screening, kan tot de helft van de PPD-gevallen ongediagnosticeerd blijven.

Verder kan een nieuwe moeder terughoudend zijn om te praten over hoe ze zich voelen uit angst dat ze zullen worden veroordeeld of worden gezien als een ongeschikte moeder.

Postpartum Depressie treft meer dan alleen nieuwe moeders

Postpartum Depressie is niet alleen voor moeders. Vaders kunnen veel van dezelfde symptomen ervaren om een aantal van dezelfde redenen (slaaptekort, bijvoorbeeld.) Sommigen hebben ernaar verwezen als “Sad Dads,” en een studie toont aan dat het probleem veel vaker voorkomt dan eerder werd gedacht.

Parents.com wijst op een gebrek aan slaap als “waarschijnlijk de grootste boosdoener als het gaat om depressie bij nieuwe vaders.” Andere zijn een verleden van depressie, financiële uitdagingen, en een “zieke, koliekachtige of te vroeg geboren baby.”

“Elke ouder die wordt geconfronteerd met de emotionele en sociale omwentelingen die een baby met zich meebrengt, loopt risico op depressie,” zegt Sara Rosenquist, Ph.D., een therapeut in Chapel Hill, N.C.

Zij voegt eraan toe dat adoptieouders kwetsbaar zijn.

Postpartum Psychosis: A More Severe and Potentially Dangerous Illness

Er bestaat een nog ernstiger vorm van PPD die bekend staat als postpartum psychose. Het Action on Postpartum Psychosis Network schrijft dat sommige vrouwen (zoals vrouwen met een bipolaire stoornis in het verleden) een veel hoger risico lopen.

De symptomen van een postpartum psychose zijn aanzienlijk dramatischer dan de symptomen van een postpartum depressie. Het Postpartum Psychosis Network schrijft dat deze kunnen omvatten:

• “Vreemde overtuigingen die niet waar kunnen zijn (wanen)
• Horen, zien, voelen, of ruiken die er niet zijn (hallucinaties)
• Hitte stemming met verlies van contact met de werkelijkheid (manie)
• Erge verwarring
• Het gevoel dat dingen op een speciale manier met elkaar verbonden zijn of dat verhalen op de TV of radio een speciale persoonlijke betekenis hebben
• Het gevoel dat de baby op de een of andere manier met God of de duivel verbonden is”

De ziekte kan heel snel verergeren en moet altijd als een medisch noodgeval worden behandeld. De meeste vrouwen worden behandeld met medicijnen en kunnen in sommige gevallen in het ziekenhuis worden opgenomen.

Postpartum Depressie is echt

De Mayo Kliniek dringt er bij patiënten op aan om contact op te nemen met hun arts wanneer de symptomen:

• “Niet verdwijnen na twee weken
• Worden erger
• Maken het moeilijk voor u om voor uw baby te zorgen
• Maken het moeilijk om alledaagse taken te voltooien”

Als u een van deze symptomen ervaart, moeten mama’s en papa’s zo snel mogelijk een afspraak maken met een arts of een geestelijke gezondheidszorgverlener.

Bovendien, als deze symptomen omslaan in gedachten aan zelfmoord of schade aan de baby, moet u de National Suicide Prevention Lifeline bellen op 1-800-273-TALK (1-800-273-8255) of de webchat gebruiken op suicidepreventionlifeline.org/chat.

De Mayo Clinic herinnert ons eraan dat “elke nieuwe moeder een postpartum depressie kan ervaren en het kan zich ontwikkelen na de geboorte van elk kind, niet alleen de eerste.” Je loopt echter een groter risico als je een voorgeschiedenis hebt van depressie of andere psychische problemen, en als het onbehandeld blijft, kan PPD de kritieke hechting tussen moeder en baby belemmeren.

De belangrijkste stap is om tijdens je zwangerschap open te zijn over je geestelijke gezondheidsgeschiedenis door eventuele symptomen van depressie voor en na de bevalling te controleren en te delen.